Фантом. Последние штрихи

Я был уверен, что полицейские захотят меня допросить, как только выяснят, что Лина – единственная наследница, а я, ее парень, живу в том самом доме, где умер Нордхэген. Но они так и не пришли. Если они и связывались с Линой, она об этом не упоминала. В смерти Нордхэгена от алкоголя не было ничего подозрительного.

Я продолжил жить в квартире в Мейфэре. Переезжать в Квинс-Вуд казалось не очень хорошей идеей по целому ряду причин, в том числе и потому, что Лина редко бывала дома. Днем мы урывками встречались на Миллингтон-лейн, а ночью она часто оставалась у меня. Моя безликая, холодная комната ничуть не снижала накала нашей страсти. Наоборот, в ней мы провели наши самые жаркие, безумные ночи. Лишнее подтверждение того, что наша связь была крепка сама по себе и не нуждалась во внешней поддержке.

Пару раз я звонил родителям, чтобы они не волновались из-за отсутствия писем. Сами они писали мне регулярно, под моей кроватью выросла внушительная стопка однократно прочитанных и забытых посланий. Не могу сказать, что я испытывал неловкость, разговаривая с ними, но в этом было что-то странное. Они ничуть не изменились – такие же знакомые, обычные люди с которыми я рос и которые остались в Америке, когда я уехал в прошлом октябре. Но сам я изменился, сильно изменился и отдалился от них. Я вышел на новую орбиту, не только по отношению к ним, но и к их миру.

– Что ты собираешься сделать с этим местом? – спросил я Лину однажды вечером. Мы сидели в библиотеке Нордхэгена и неторопливо уничтожали его запасы спиртного.

– А что? Ты хочешь здесь жить?

– Нет, не особо.

Здесь было полно моих призраков и ощущалась атмосфера недавнего ужаса. Кому хочется жить в кошмаре, реальном или воображаемом?

– Аминь. Продай этот дом.

– Таки поступлю.

– А яма с известью?

– Предупрежу покупателя, чтобы он в нее не свалился. Насколько мне известно, она была здесь всегда. Роджер никогда не пользовался криптой. Яма с известью – часть древней истории и не имеет к нам никакого отношения. Возможно, покупатель решит залить ее цементом, или я попрошу поверенных предложить такой вариант. В любом случае, вряд ли кому-то придет в голову туда заглядывать.

– Но если о ее существовании узнает какой-нибудь историк или археолог…

– Нет. – Лина покачала головой. – В этом нет смысла. В негашеной извести сокровища не прячут. Там нет ничего ценного или интересного. Эта яма – всего лишь источник неудобства для владельца дома. Спорим, даже если бы мы предложили ее исследовать, никто не согласился бы.

– Может быть.

– Даже если там найдут трупы, – продолжала она. – Это худшее, что может произойти, ведь так? Но какое отношение трупы будут иметь к нам? Нас с ними ничего не связывает.

– Полиция может установить дату смерти, – возразил я, – Они поймут, что это произошло, когда зданием владел Нордхэген.

– Вот именно, Нордхэген. Не мы.

– Звучит логично. – Я начинал думать, что она права. Какие улики могут связать нас с теми убийствами? Да никакие. – Тебе решать, – сказал я ей.

– Думаю, я его продам. И дом в Квинс-Вуд тоже.

– Что? – От этой новости я подпрыгнул, чем вызвал у Лины улыбку. – Думал, ты никогда не переедешь из того дома.

– Давай прогуляемся. Я хочу тебе кое-что показать.

В последних лучах заходящего солнца мы пошли через Гайд-парк. Мне начинала нравиться лондонская весна и то, как она постепенно переходила в лето. В Нью-Хейвене смена времен года казалась резкой и жестокой и заставляла людей подстраиваться под нее – здесь же все происходило плавно. Мы вышли из парка на Бейсуотер-роуд и пошли в сторону Ноттинг-Хилла.

– Как тебе?

Лина остановилась возле большого квадратного дома из кирпича. Трехэтажный особняк, окруженный забором. На окнах висели занавески, но лужайку перед домом давно не подстригали. Было видно, что в доме никто не живет.

– Где табличка «Продается»?

– Его еще не выставили на продажу. По крайней мере, официально. Но я узнала о нем, и мне он понравился. Имеется гараж с отдельным въездом, глубокий погреб и никаких соседей по ночам.

– Звучит здорово.

– Построен в георгианскую эпоху, – добавила она, но мне это ни о чем не говорило. Я все еще размышлял о гараже с отдельным входом, глубоком погребе и отсутствии соседей по ночам.

После того, как Лина решила все вопросы, связанные с наследством, мы стали проводить больше времени вместе, и я помог ей избавиться от всего лишнего.

Мы распродали вещи Нордхэгена – книги, медицинское оборудование, мебель. Упаковали одежду в мешки и отвезли их в благотворительную организацию помощи бездомным. Было приятно думать, что потенциальные жертвы Нордхэгена теперь будут носить его наряды. Ценных вещей у Нордхэгена было немного – непримечательные произведения искусства и несколько скромных предметов антиквариата. Их мы тоже продали. А еще выбросили несколько мешков с его записями, представлявшими собой многословную, непонятную писанину, которая не стоила того, чтобы ее расшифровывать.