Фантом ручной сборки

Инга подумала, что лучше бы она действительно не отвечала на звонки. Тогда бы Артонкин не смог с ней пообщаться. Откуда он звонил — с того света? У операторов сотовой связи уже и в преисподней, выходит, стоит передатчик?! Или куда там попал ее бедный бывший босс?

Таксист на полную громкость включил радио, и Инга с благодарностью закрыла глаза. Передышка перед часом икс! Она с трудом заставила себя не думать об Артонкине и Гладышевском, о рыжем типе, который делся неизвестно куда. Вот Элина сделает ей оберег, и тогда все они исчезнут.

Думать следует о Наде. Неужели Хомутов прав и его женушка окучивает Григорьева? И что Инга скажет, когда откроет дверь в спальню и увидит их вместе? Наверное, ничего не скажет. Она повернется и уйдет, и ее где-нибудь вырвет.

— Что это у вас лицо такое? — с подозрением спросил шофер. — Вас тошнит?

— Пока нет, — коротко ответила Инга, вглядываясь в темноту.

Они как раз въехали во двор ее дома, и теперь она высматривала машину Стаса. Увидела ее почти сразу — машина была ярко-красная, хорошо умытая.

— Отлично, — пробормотала Инга. — Сколько я вам должна?

Расплатившись с шофером, она поражала вперед, рассчитывая, что сейчас распахнется дверца и Стас выберется на салона. Однако он не выбрался.

Более того — его вообще не оказалось ни в машине, ни поблизости.

— Фу, пропасть! — пробормотала Инга.

Вероятно, Еремин приехал раньше и поднялся к Борису. Она вздохнула и двинулась в сторону подъезда. До него оставалось всего несколько шагов, когда кто-то вихрем налетел на нее сзади. Скрипнула кожа перчаток, и сильные руки схватили ее за горло. Инга хотела закричать, но не смогла. Хотела повернуться, но ей не позволили. Мускулистое тело толкнуло ее прямо на деревянную дверь, и она лбом впечаталась в неприличное слово, нацарапанное глумливыми подростками.

Инга почувствовала, что последний воздух с шипением выходит из легких, но тут… Послышалось урчание мотора, а затем грянул автомобильный гудок. Нападавший немедленно отпустил Ингу, и она захлебнулась хлынувшим внутрь воздухом.

Потом согнулась пополам и начала истово кашлять.

— Эй, дама! — Громкий голос таксиста огласил двор. — Что, все-таки стошнило? Вовремя я вас высадил. То-то вы сумочку свою на сиденье забыли.

Инга действительно забыла сумочку, что, вероятно, и спасло ее от смерти. Убийца увидел такси и убежал, не завершив начатое. Уже во второй раз!

Неужели это снова Киплер? Как она могла так легкомысленно отнестись к первому нападению?! Не поехала в отделение, не попыталась узнать, кто он такой, этот тип!

— Инга! — раздался прямо у нее за спиной испуганный голос. — Что с тобой? Что случилось?

Она обернулась и увидела, что к ней спешит торопится Стас Еремин. Запыхавшийся, в расстегнутой куртке — и в кожаных перчатках.

— Сумку возьмите! — со слезой в голосе потребовал шофер. — Что за народ…

Стас сбегал к машине, взял сумку и вернулся к Инге, которая перестала кашлять и теперь смотрела на него, не мигая.

— Слава богу, ты в порядке, — пробормотал Еремин, восстанавливая дыхание. — Сейчас, я только достану из машины пакет, ладно? Привез тебе кое-что вкусненькое.

Он развернулся и потрусил к своему нарядному автомобилю. А Инга в ту же секунду поняла, что Стас вполне может оказаться душителем. Вдруг это он отравил Анфису, а теперь по какой-то неизвестной причине решил избавиться и от нее? Может быть, она ему чем-то мешает…

Не сводя глаз с его спины, Инга рванула в сторону и влетела в соседний подъезд. Страх сидел у нее на спине, словно наездник, и шпорами впивался в бока. Она заметалась возле лифтов, потом побежала по лестнице вверх и через минуту оказалась возле квартиры Марфы, куда приходила поливать цветы и где недавно столкнулась с Верлецким.

Вместо того чтобы позвонить в звонок, Инга принялась царапать дверь ногтями, точно приблудившаяся кошка. Кажется, она даже скулила, потому что боялась, что ее вот-вот настигнут и убьют.

Через некоторое время внутри завозились, и сердитый мужской голос негромко спросил:

— Кто там?

— Это Инга! — провыла она. — Пустите меня, пустите! Скорее!

Дверь чертыхнулась и, клацнув металлическим языком, открылась во всю ширь, В проеме возник Валерий Верлецкий. На сей раз он накинул на свою нагую плоть махровый халат, хотя сейчас это Инге было совершенно все равно. Окажись он снова голым, она бы даже глазом не моргнула.

— Спасите меня! — сиплым голосом выкрикнула Инга и, оттолкнув его, проникла в квартиру.

Захлопнула за собой дверь и, безошибочно найдя замок, дважды повернула ручку.

Поскольку Верлецкий не включил в коридоре свет, они оказались в абсолютной темноте.

— Вы что?! — очень сердито зашипел он на Ингу. — За вами гонятся?!

— Да! — простонала она. — Меня хотели задушить возле подъезда. Вот я и рванула сюда…

— Но почему сюда?!

— Потому что вы врач, а мне чуть не сломали шею: И вообще. В последнее время мне кажется, что я сошла сума. Вы можете как-то определить — так это или нет?

— Для того чтобы поставить диагноз, — ответил он, — вас надо обследовать.

— Обследуйте меня! — потребовала она.