Фантомная боль

Его тусклое облачко выглядывало из-за горизонта, словно край маленького солнышка. Свет был белым, непохожим на костер. Скорее всего он имел электрическую природу. Как будто там лежал небольшой городок или поселок, а может, изгиб оживленной дороги.

Антон смотрел довольно долго, но света не становилось ни больше, ни меньше.

Через два часа пришел на смену Печеный. Он зевал, тер глаза кулаками, двигался медленно и неохотно, как весенняя муха. Антон показал ему на источник таинственного света, но Печеный еще как следует не проснулся и потому не выразил никакого интереса.

Антон запомнил на всякий случай направление и пошел спать.

x x x

Это был дом.

Такой же обшарпанный, как и все здесь, с забитыми досками и еще черт знает чем окнами, с грудами отбросов по периметру, но обитаемый.

Это было легко определить по тряпкам, вывешенным на просушку в окнах от первого этажа до пятого. Кроме того, изнутри доносились звуки кто-то что-то двигал, ронял, говорил, звенел посудой, бросал в окна мусор, готовил пищу.

Самурай обернулся к остальным и не сдержал довольной улыбки.

- Кажется, что-то нашли!

Однако никто пока его удовлетворения не разделял.

- Нам придется брать этот небоскреб штурмом? - подумал вслух Обжора.

- Разберемся. Главное, что нашли.

Из-за угла дома вышла, прихрамывая, пожилая толстая женщина, завернутая в какие-то немыслимые тряпки. В руках у нее находился небольшой ржавый тазик, заполненный непонятно чем. Остановившись возле самой большой мусорной кучи, женщина поставила свою ношу рядом и принялась искать в груде хлама какие-то полезные для себя вещи.

- Кто пойдет на разведку? - спросил Самурай, прицельно посмотрев на Леденца.

- А почему я? - мгновенно отреагировал тот.

- А просто так. Парень ты у нас общительный, за словом в карман не лезешь. Вот и поговори с бабкой - может, узнаешь что-нибудь занимательное.

- Пошли лучше все вместе, - нехотя предложил Печеный.

- Вместе она нас испугается.

- Разве мы такие страшные? - Печеный закинул за спину автомат, чтоб не бросался в глаза, и пошел первым. Через несколько шагов он обернулся. - Ну, пошли же...

Женщина, увидев бойцов, ничуть не смутилась. Она выпрямилась и стала ждать, когда незнакомцы подойдут ближе.

- Вы не за золотом? - поинтересовалась она. Бойцы удивленно переглянулись.

- Может быть, - уклончиво ответил Самурай. - А что, есть?

- Немного есть, - ответила женщина после краткого раздумья. - Меняю на консервы, на спирт. Еще никель есть, германий...

- Кто здесь живет? - спросил Самурай. - Много вас?

- А вам зачем? - сварливо переспросила женщина. - Много нас, и ружья имеются. А места в доме больше нет. И так жмемся по десять душ в комнате.

- Что ж не разбежитесь? - добродушно усмехнулся Печеный. - Домов-то пустых полно.

- Домов-то полно, - согласилась женщина. - А свет и тепло только в этом. Мы к себе никого не пускаем, и не надейтесь.

- Мы и не собирались. Просто так спросили.

- Ну так берете золото? - нетерпеливо напомнила аборигенка. - У меня настоящее, сами поглядите.

Она покопалась в недрах своих многослойных одеяний и вытащила грязный тряпичный сверток. Внутри блеснули несколько больших интегральных схем.

- Дорогие штучки, - обронил Обжора.

- А я что говорю?! Берете?

- Где ты, мать, их взяла? - подозрительно спросил Самурай.

Женщина сощурила глаза и уперла руки в бока.

- А больше тебе ничего не рассказать? Пришли покупать - покупайте, и нечего тут вынюхивать. И без вас хватает искателей...

Обжора дернул Самурая за рукав и тихо сказал:

- Это не то. Это куски навигационных приборов для автоматических тележек. Нам не это искать надо.

- Можно в дом-то зайти? - мирно спросил Самурай. - Погреться, а?

- Так вы золота брать не будете?

- Не будем, мать. Нет у нас спирта и консервов.

Женщина с досадой вздохнула.

- Ходят, ходят... - неожиданно она виновато улыбнулась. - Может, дадите хлебушка хоть пожевать?

Самурай поспешно полез в сумку, достал какой-то обломок.

- Вот... Только ты его, мать, свари сначала. Так не ешь. В дом-то можно?

- А идите. Только вас к себе никто не пустит. И так ютимся.

- Обжора, Антоха - со мной! - скомандовал Самурай. - Остальные ждите.

- Что искать, знаете? - уточнил он, когда из подъезда в нос ударил запах неухоженного человеческого логова.

- Разберемся, - проворчал Обжора.

В коридоре расточительно горели лампы. Их свет подчеркивал убогость грязных полов, стен с давно слетевшей облицовкой, потекших потолков.

Самурай шел первым, заглядывая во все двери. За ними были ярко освещенные комнаты, в некоторых находились люди: они либо что-то делали, либо спали - на полу, на тряпках, на ящиках, редко на кроватях.

Вопреки словам женщины, людей было мало. Антон решил, что все ушли на промысел.

- Долго нам так ходить придется, - заметил Обжора.

- Надо все проверить, - ответил Самурай.

- Но может, не будем в каждую дверь нос совать?

- Будем.

- Давайте разойдемся по этажам, - предложил Антон.

Самурай даже остановился, холодно посмотрев на него.

- Одного Сержанта мало?

- Тихо! - сказал вдруг Обжора. - Что-то вроде гудит...

- Да, - согласился через несколько секунд Самурай. - Где-то под ногами.