Фантомная память

– Долго вы еще будете изводить меня?

– Изводить вас? Да кто вас изводит? Что-то случилось, мадам?

Люси ретировалась. Она ничего не понимала. Откуда тогда этот стук в дверь? Просто упала какая-то игрушка? Или девочки пошутили? Возможно…

В кухне она налила себе большой стакан апельсинового сока, но не смогла сделать ни одного глотка. Тошнотворно. Сейчас она поедет за Манон в клинику, чтобы отвезти ее домой, в тупик Вашэ. Похоже, все будет очень сложно. Смерть Фредерика… Его причастность к преступлениям Профессора… Серия арестов… Это безумие…

Но Люси доверяла Ванденбюшу. Он сумеет принять верные решения, касающиеся будущего его пациентки… Свобода или же…

Также сегодня вечером Люси получит последние результаты расследования. Узнает, кто из четырех арестованных похитил Манон и убил Дюбрей… Во всяком случае, это не Ардэр и уж точно не Фредерик. В таком случае вопрос «зачем?» навсегда останется без ответа.

Люси вздохнула. Пусть теперь другие ищут ответы. Ее роль на этом заканчивается.

Люси медленным движением взболтнула сок в стакане и уставилась в пустоту. Потом вдруг решительно поставила стакан на стол, встала, снова села и опять встала.

Оказавшись в вестибюле, она окликнула:

– Энтони!

Студент поднял голову.

– Иди-ка сюда.

– Зачем?

– Подойди, и побыстрее, пожалуйста.

Он взглядом поискал поддержки товарищей, но те отводили глаза. Тогда он нерешительно приблизился:

– Послушайте, мадам… Мы видели полицейских у вас в квартире, мы знаем, что вашу дверь взломали… Но это не я…

– Мне все равно, ты или кто-то другой. Я просто хочу с тобой поговорить.

Молодой человек вслед за Люси вошел в квартиру. Вид играющих в комнате девочек успокоил его. Только бы не оставаться наедине с этой сумасшедшей…

Кухня. Люси закрыла дверь в гостиную.

– Вы не можете оставить ее открытой?

– Садись…

Энтони повиновался. Ладони у него вспотели. Люси устроилась на стуле напротив него.

– Я знаю, что один из вас выкрал содержимое моего шкафа. И что вы все в курсе.

Опустив глаза, Энтони повторил:

– Это не я…

– Хорошо, допустим, но что это меняет?

Ее дрожащий голос затих, и наступило нескончаемое молчание. Наконец молодая женщина снова заговорила:

– Я… Я не хочу, чтобы болтали глупости… Поэтому я расскажу тебе правду, а ты передашь остальным. Я могу на тебя рассчитывать?

Энтони кивнул и торопливо вытер вспотевший лоб.

Снова молчание… Люси трудно было начать свой рассказ. Снова, спустя столько лет, бередить рану… Позволить прикоснуться к своему прошлому, не ставя преград, ничего не скрывая…

– В этом шкафу хранились два снимка УЗИ. Ты их видел… Или я ошибаюсь?

– Э-э-э… Я видел тот, где ваши близнецы… Но…

– Это не мои дочки… Этот снимок достался мне от матери.

От удивления Энтони отпрянул:

– От вашей матери? Вы хотите сказать…

– Один из этих близнецов – я… Срок – три месяца, и я была десять сантиметров в длину… А на втором снимке мне пять месяцев. Я подросла. Ты, наверное, сумел разглядеть ручки, пальчики… темное пятно – голова, позвонки…

– Да-да, но… это не я, клянусь вам… И потом, я вообще ничего в этом не понимаю. Можно подумать, там третий ребенок, на втором снимке… Ребенок, которого…

– Которого я, скажем, разрезала на куски и положила в банку, да?

– Нет, не так… Но на том снимке только один младенец! А где ваш…

Энтони не договорил, внезапно осознав очевидное…

Люси посмотрела ему прямо в глаза:

– Да, Энтони, между третьим и пятым месяцем беременности мой близнец исчез. Я в буквальном смысле попросту… вобрала его в себя. Я поглотила свою сестру…

Не в силах продолжать, она обхватила голову руками. Она снова представила себе больничную палату, повязку на голове, лица врачей, отвратительные звуки, цвета, запахи… Сила памяти… Как же порой везет Манон, что у нее есть возможность выбора.

Она сделала над собой усилие и пробормотала:

– В небольшом сосуде в зеленоватой жидкости… плавают… прядь волос, два ногтя и… три зуба… Я положила их в формалин. Все это нашли у меня в черепе, внутри уплотнения, которое медики называют внутричерепной дермоидной кистой.

Энтони все больше становилось не по себе. Неуверенным движением он сунул руку в карман джинсов.

– Э-э-э… Я с трудом понимаю, о чем вы говорите… Хотите носовой платок?

– Нет. Послушай, Энтони… Когда… когда я узнала правду, я провела все возможные и невозможные исследования… Бóльшая часть дермоидных кист формируется очень рано, на эмбриональной стадии… Что происходит: эктодерма, зародышевый наружный листок, из которого впоследствии образуются различные элементы, например кожа, волосы, зубы, попадает внутрь других тканей… Но это не мешает эктодерме развиваться… и влечет за собой скопление материала, который невозможно вывести… Он-то и составляет эту пресловутую дермоидную кисту… Как правило, она образуется в матке… Но в моем случае… она выросла под черепной коробкой… Боли появились в подростковом возрасте. В момент операции мне было шестнадцать.

– Ужас, что вы рассказываете! Ногти, зубы… там, в голове?

Люси отвела взгляд: