Фантомные боли

Присмотревшись, Лика заметила, что в беседке кто-то есть. Стараясь ступать бесшумно, Лика подошла ближе и чуть раздвинула руками плющ. За столом сидели мужчина и женщина. В женщине Лика сразу узнала ту, что была изображена на картине. В её ушах алели серьги, а на пальце красовался перстень. У мужчины было лицо, отмеченное всеми пороками человечества.

– Ну и как её зовут? – недовольно спросила женщина.

– Лика, – безучастно ответил мужчина.

– Лико? – переспросила женщина. – Эти жалкие создания решили нас напугать одним её именем?!

– Да успокойся ты наконец. Ты же знаешь – это простейшее задание. Развлечёмся немного, а потом продолжим наш путь. Туда, где масштабность будет соответствовать твоему интеллекту, – язвительно добавил он.

– Да какое же это развлечение. Всё и так заранее понятно, – женщина разочарованно вздохнула.

Лика увидела, что в середине стола было круглое отверстие и туда сверху падали какие-то чёрные шарики. Она посмотрела наверх: там, под потолком, висели небольшие шары, хрустально-прозрачные, как капли на лавре в саду. Некоторые на глазах становились почему-то сначала мутными, а потом и вовсе чернели и падали сверху в эту дыру в столе.

Парочка явно радовалась, наблюдая за этим процессом.

– Помнишь, ну этого, как его, профессора Зимбабве[1], которому мы подсказали одну интересную идею?

– Да не Зимбабве! Это у них одна страна так называется. А профессора звали… Впрочем, с твоим негативным IQ ты всё равно забудешь. Ты что имеешь в виду?

– Ну, когда мы подсказали профессору идею поиграть с людишками в «тюремщиков» и «заключённых». Вот тогда было действительно интересно, – продолжала женщина. – И чистота эксперимента была полностью соблюдена. Молодых людей тогда выбрали без криминального прошлого, из нормальных семей. По жребию разделили их на «тюремщиков» и «заключённых». А тюремщикам так понравилась их роль, что они и забыли, что это игра. Они и не думали, что проснётся в них звериная жестокость, о которой они не подозревали. Один там даже вроде пацифист был, а оказался главным садюгой. Мы думали, что уж две недели они продержатся, поиграют в ролевые игры. Не вышло. Прекратили они тогда эксперимент из опасений, что психика у участников тронется. Но мы тогда чисто победили. Презираю я этих людишек, – вроде в обычной жизни все такие чистенькие и пристойненькие, а поставь их в необычные экстремальные обстоятельства, так и теряют они это своё лико. Ломаются, как спички. Тьфу!

Женщина поймала хрустальный шарик и сдавила его. Лике показалось, что она услышала чей-то стон.

– А я снимаю шляпу перед теми немногими, которые всё-таки остаются самими собой, невзирая на обстоятельства. Уважаю людей с внутренним стержнем, – сказал мужчина. – Не было бы таких, и нам бы тогда нечего было делать.

– Ты стал слишком сентиментальным, – фыркнула женщина. – Ладно, где она?

– Уже на месте, – ответил мужчина.

Лика, будучи полностью уверена, что её совсем не видно, вдруг поняла, что её внимательно изучают две пары недобрых глаз. Женщина встала из-за стола и елейным голосом произнесла: «Да заходите уже. Мы и так заждались».

Лика нерешительно зашла в беседку, умудрилась споткнуться обо что-то и полетела головой прямо в направлении дыры в столе. Мужчина подхватил её со словами: «Ну, туда вы ещё успеете».

– Простите, а кто вы такие? Тётя Тася ничего про вас не говорила, – сказала Лика, придя в себя.

– Это сейчас не столь важно. Тётя Тася, как вы выразились, сейчас в больнице. Ваш сын Алёша… – начала женщина.

– Что с ним? – перебила её Лика. Накануне отъезда она позвонила Алёшке и рассказала про свои планы. Сказала, что будет на связи на мобильном, который благополучно разрядился. Она даже не смогла сообщить ему, что добралась нормально.

– Короче, он там же, где тётя Тася, – с некоторым злорадством сообщила женщина. – Стал волноваться, что от вас нет вестей. Ну и поехал за вами следом. А тут грузовик…

Лика бросилась к машине. В висках стучало – грузовик, грузовик, грузовик.

Ей показалось, что ехала она целую вечность. Бросив машину перед входом, она распахнула дверь и сразу наткнулась на врача.

– Вы, наверно, мать Алексея? – спросил он скрипучим голосом.

– Как он? – на выдохе спросила Лика.

– В реанимации, – безучастно ответил врач. – Пока стабилен.

– Что значит пока?! – вскричала Лика.

Врач был одет в замызганный тёмно-синий халат, в каких раньше ходили слесари-токари. Он был невысокого роста с сильно поредевшей шевелюрой. Два колючих глаза недобро смотрели на Лику через очки в тонкой оправе.

«Просто Лаврентий Палыч какой-то», – мелькнуло в голове.

– Больница у нас деревенская, как видите. Оборудования специального нет. А тут сразу двое в реанимации. Сами понимаете. Пришлось их в одну палату. Вы можете зайти, – сказал врач.

Так называемая реанимационная была на втором этаже. Лестницу мыл молодой санитар. Лике показалось, что где-то она его уже видела.

Алёша лежал на кровати ближе к окну. Он был без сознания, рядом стояла капельница. А у стены на кровати тоже с капельницей лежала тётя Тася. Она тоже была без сознания.

Лика застыла в оцепенении.