Я ускорилась, и теперь уже не шагала, а бежала, все прибавляя скорость. Не уверена, но, по-моему, тело вспомнило, что значит свободно мчаться. Да, когда-то я этим жила… В молодости. Бег был моей отдушиной, он помогал расслабиться и отдохнуть!
Вскоре уже совершенно не ощущала мороза, мне было откровенно жарко, а еще силы… они приливали в каком-то неограниченном количестве. Я аж захлебывалась эмоциями и бушующей силой. Темнота стала искажаться. Через несколько мгновений зрение преобразилось — мрак отступил. Ему на смену пришло новое видение — пульсирующие сгустки и сотни запахов, которые в красках пытались показать, кому они принадлежали. Жаль, что мои познания в этой области настолько скудны, что картинки большей степенью так и оставались не распознанными. Но чем больше встречала живности, тем быстрее на нее реагировала.
Еще чуть позже почувствовала, что бежать на двух ногах жутко неудобно, тело до адской боли скрючивало и нестерпимо зудело. Меня словно выворачивало наизнанку. Когда стало невыносимо больно, я не сбавляя скорости, взвыла. Хруст костей, скрежет кожи, скрип жил, пульсация крови в висках оглушили на несколько минут, а когда поняла, что заметно полегчало, заметила, что перед глазами мелькают не ноги, а лапы…
Темные, с редкими пестростями кофейно-молочного цвета.
Настолько погрузилась в новый мир, что не сразу поняла — я не одна. Меня преследовала стая волков. Их заметила, когда взобралась на крутую гору, и на миг оглянулась. Серые санитары леса шли по моему следу, но они не вызывали безотчетного страха. А вот твари, что бежали чуть поодаль, основательно напугали, ведь это были оборотни. Насчитала пятерых. Матерых, злых, явно следующих за мной.
Теперь из той массы запахов, что меня преследовали и были доселе незнакомы, я с легкостью различила ароматы каждой твари.
Оскалилась и завыла, вкладывая в голос обещание жуткой смерти всем, кто посмеет ко мне приблизиться. Не знаю, как бы я могла отбиться от них, но вроде сработало и первыми отстали волки. Хотя, скорее, дело было в соперниках, с которыми тягаться обычным волкам — что малькам с щукой.
Я притопила, а вскоре запахи тварей тоже развеялись в куче новых. Стало понятно — зашла на земли других тварей.
Глупо было надеяться, что смогу без проблем добраться до дома, поэтому неслась сквозь лес и ночь, как можно ближе к родной территории.
Через очередную чуждую зону мчалась точно ракета, потому что преследователи неумолимо нагоняли. Бежала, сломя голову, и порой впадая в беспамятство от усердия и полнейшего изнеможения.
Мне удалось продраться сквозь густую заслону деревьев, которые как назло стояли неприступной стеной, и уйти от назойливой погони. Негодующий вой оборотней еще некоторое время пугал и заставлял двигаться дальше.
Глотала снег, чтобы сбить жажду, несколько раз умудрялась поймать зайца, белку. Они выглядели очень даже аппетитно, и хоть я не собиралась тратить время, но перекусить было жизненно необходимо. Я с таким наслаждением вонзала клыки в тушки и поглощала горячую кровь, а потом выпотрашивала и с хрустом жевала еще теплую плоть, что самой становилась жутко за своего зверя.
На рассвете уже откровенно запиналась, и проваливалась в небытие от усталости и бессилия, от простого и понятного желания поспать. Насилу заставляла себя бежать еще некоторое время, а когда солнышко взошло настолько, что верхушки сосен зазеленели колючками, заискрились снегом, на бегу пару раз зевнула и стала искать место, где бы могла передохнуть. Запахи подсказывали, что в этих землях поблизости нет тварей, а значит, сравнительно спокойно. Почему бы не вздремнуть?!
Находимые ямы и норы были заняты, а я не хотела мешать хозяевам и уж тем более их оттуда выселять, зато небольшое логово между огромными валунами пришлось как нельзя кстати.
Забилась в угол, свернулась калачиком и провалилась в сладкий сон.
Мне было спокойно и хорошо. Я радовалась солнцу — играла с лучами, что проникали в щели затененных окон. Водила руками, нарушая целостность золотистых стрел и наслаждаясь ласковым теплом, которое они излучали.
Таяла от нежности и сладости, совершенно не хотелось куда-то идти, но злой голос потревожил мою нирвану:
— Вставай!
Распахнула глаза и несколько секунд соображала, где я и что.
Осознание правды далось с некоторым трудом, ведь просыпаться зверем пришлось впервые. Чуть было не высунула нос из логова, как услышала не только посторонние запахи, но и голоса:
— Су*** рядом, — рычал грубовато зверь.
— Пусть только покажется, — пригрозил другой.
— Покажется, — без толики сомнения убеждал третий. — Жрать захочет, вылезет.
Я понимала, что они правы, но не хотелось вот так попасться в лапы оборотней. Покрутилась в узком логове и даже попыталась сделать подкоп с другой стороны.
— Аха-ха, — потешался первый зверь. — Су*" проснулась и решила сбежать.
— Дура, от нас не убежать, — вторил смехом второй зверь.
— Лучше выходи, — убеждал с холодком третий. — Мы с тобой быстро закончим и отпустим.