Фантош. Книга первая

"Ненадолго!" Оникс робко коснулся плеча хамира:

- Нужно уходить.

- Мне нужно ещё пять минут, - сказал Йоль и поднялся. - А ты, Най, найди пока наших лошадей и выдай ребятам запасные плащи. Не стоит привлекать внимания своим видом.

- Ну вот, и почему мне всегда бегать приходится? Это ведь ты у нас быстрый и ловкий. А я - основательный и спокойный.

Най приосанился и зашагал к лесу, бормоча заклинание поиска. Фантош едва сдержался, его так и подмывало недоумённо покачать головой, ибо магом гном был странноватым. Силы много, а вот использует он её как-то топорно.

- Знаешь, Оникс, мне нравится, когда ты ведёшь себя естественно. Если бы ты ещё и улыбался…

Смущённый голосок Гедерики прервал мысли фантоша на самом интересном месте. Он пытался разобраться - придуривается ли гном или придурок на самом деле. Впрочем, Оникс всё равно собирался избавиться от федералов, значит, выяснять причины их поведения не имело смысла. Зато с Гедой нужно держать ухо востро: ни в коем случае её не расстраивать, а лучше всего превратить в безвольную куклу, чтобы избежать неожиданностей. "Её любовь ко мне станет прекрасной основой для заклинания!" Травянисто-зелёные глаза наполнились нежностью и восхищением, губы растянулись в обаятельнейшей из улыбок.

Девушка отреагировала мгновенно:

- Ты такой… такой…

Геда осеклась и покраснела: "Во имя Солнца! Я веду себя, как распутная девка! Это ж надо так смело заявлять мужчине… высказывать вслух… Ой! Этот взгляд… Как жарко. Ну и душный будет сегодня день… Или день уже наступил?.." Мысли путались и улетучивались, и самые трезвые из них быстрее остальных. И вот уже чёрные глаза зажигаются страстью, а по связи долетает отчётливый всплеск похоти.

"Вот она и попалась! А ведь я даже обаяние не задействовал. Какое счастье! Если б раздеваться начала, федералы бы нас не поняли. Вон как Йоль косится. Перемены во мне покоя не дают? Гадаешь, флиртую ли я по собственной инициативе или Геда втихаря приказала? Гадай, гадай, бедолага. Всё равно не угадаешь и задания не выполнишь. Уж я об этом позабочусь! Не будь я фантошем!" Оникс чувствовал себя на коне. Счастье хамира лилось на него полноводной рекой, будоража и пьяня, не хуже молодого вина. Это было необычно и волнительно, ведь раньше фантошу приходилось угадывать, что чувствует хозяин, по малейшим изменениям в лице и настроении. Но благодаря лохматому магу у него появились возможности, весь спектр которых Оникс намеревался тщательно изучить. Фантош погладил тонкие пальчики Гедерики, чуть сжал изящную руку тёплыми ладонями и вновь улыбнулся, не забывая краем глаза следить за родичем.

Последний камень лёг на траву, круг замкнулся, и рядом с останками Артонаша Теригорна вспыхнула серебристая арка, внутри которой клубилась и мерцала антрацитовая темнота. Одновременно с открытием портала на поляну вернулся Най, ведя в поводу лошадей. Кавалер громко заржал, приветствуя хозяина, и Оникс впервые за долгое время улыбнулся искренне. Своего коня он любил и терять его не желал.

- Най пойдёт первым, а я - последним. Надеюсь, ты не против, Оникс?

- Ничуть. Очень разумное решение, - кивнул родичу фантош, поднялся на ноги и принял из рук гнома плотные тёмно-зелёные плащи. Один накинул на плечи Гедерики, другой перекинул через плечо и потянул хамира к коню.

Най недовольно поморщился. Подойдя к напарнику, вручил ему повод эштенца и приглушённым баском пробормотал:

- Уж слишком он спокоен, словно всё идёт, как им задумано. Не нравится мне это. Иди в портал вплотную за ним, а то как бы чего не вышло.

- Хорошо, - не стал спорить Йоль.

Тем временем Оникс помог Гедерике взобраться в седло, уселся позади неё и вопросительно посмотрел на федералов.

- Вперёд, - проворчал Най и направил своего могучего скакуна в портал.

Фантош, не мешкая, последовал за ним. Он крепко обнял Геду за талию, и девушка прерывисто задышала. Оникс спрятал ехидную улыбку в коротких тёмных прядках, попутно отметив, что мысли его бестолкового хамира снова поплыли, унесённые шквалом романтической бредятины из серии "хочу, но никогда не решусь". Прежде чем ступить в портал, Кавалер на мгновение замер, а потом фыркнул и смело шагнул вперёд. На секунду солнечный свет померк и вновь вспыхнул, и вместо поляны глазам предстала широкая лесная дорога, по обеим сторонам которой плотной стеной стоял ухоженный лиственный лес.

- И далеко отсюда Мельшар? - равнодушно осведомился фантош, скользя взглядом по неровной гряде зелёных верхушек.

- Примерно пять километров, - ответил Йоль.

- Пять километров… - Оникс потёрся щекой о затылок ликанки и сильнее сжал объятья, всем телом ощущая, как пойманной птицей бьётся девичье сердце: "Зачем нам попутчики, Гедерика? Я сумею защитить тебя ото всех и вся. Ты веришь мне?"

"Да…"

"Хочешь, чтобы мы остались наедине?"

"Очень".

Геда безвольно откинулась на грудь возлюбленному.

"Я исполню твоё желание", - промурлыкал фантош и с весёлой злостью уставился на федералов: