Фанты. Желание демона

– И что тебя удивляет? – Лиза со звоном положила приборы на тарелку и вскинула на демона гневный взгляд. – Принцесса Альма убила собственного отца, устроила несколько покушений на Первого министра и вонзила кинжал себе в сердце, только бы всё было так, как хочет она. Видимо, некоторые черты моего характера не способна изменить даже смерть.

– Так и должно быть, – Нибрас откинулся на спинку стула и устремил на собеседницу тяжёлый взгляд. – Душа практически не меняется. Основную массу черт характера человек проносит с собой из перерождения в перерождение. Некоторая их часть, в зависимости от окружения и воспитания, шлифуется, но, в общем и целом, личность остаётся неизменной.

– Граф Арстед с тобой бы не согласился, – заметила Лиза. – Он утверждает, что Лиза и Альма – две совершенно разные женщины.

– Эрик не знает тебя настолько же хорошо, как я. Кроме того, эти два перерождения не следуют друг за другом, поэтому и сходства между ними столь мало.

– Я думала, что сразу же переродилась в Лизу, – девушка растерялась. – Были и другие жизни после Альмы?

– Была. Одна.

– В ней мы тоже были вместе?

– Были.

– Можно было даже не спрашивать, – хмыкнула Лиза. – Ты намерен преследовать меня из перерождения в перерождение? Почему?

– Потому что я люблю тебя, – сказано как само собой разумеющееся. – Как бы сильно ты ни изменилась хоть внешне, хоть внутренне, я хочу, чтобы ты была моей.

– Не проще ли было бы провести Чёрную свадьбу? – Лиза пытливо посмотрела в золотистые глаза напротив. – Или ты просто ждёшь, пока я появлюсь на свет с подходящим характером?

– Я жду, пока проведение данного обряда станет возможным.

– А разве сейчас он невозможен?

– Нет, невозможен, – во взгляде демона на мгновение промелькнула застарелая грусть и тоска. – Для его осуществления моих чувств недостаточно. Ты тоже должна меня искренне любить. Не вожделеть, симпатизировать, жалеть или что там ещё творится в твоей маленькой головке, а именно любить. Принимать со всеми достоинствами и недостатками. Быть готовой разделить со мной вечность. С момента нашего знакомства ты перерождалась четырнадцать раз. В девяти перерождениях я тебя находил. И ни разу не смог добиться от тебя настолько глубоких чувств, чтобы можно было провести Чёрную свадьбу. Я сомневаюсь, что такое вообще возможно. Человеческая жизнь для этого слишком коротка.

– Поэтому ты превратил меня в лиарзу? – до Лизы постепенно начала доходить вся подоплёка сложившейся ситуации. – Чтобы выиграть время?

– Изначально я не планировал этого, – заверил её Нибрас. – Если бы ты просто убила себя: застрелилась, вонзила нож в сердце или повесилась, – я бы без труда смог тебя воскресить. Но ты уничтожила тело, а создать новое мне не под силу. Нет, я мог бы позволить тебе отправиться на очередное перерождение… но, буду честным, я устал гоняться за тобой по всей Вселенной, отыскивая твои следы среди миллиардов миров. Привязать тебя к себе ведьмовским кольцом и дать практически неуязвимую форму показалось мне наилучшим решением.

Лиза вздохнула, взяла свой бокал с вином и сделала из него небольшой глоток.

– Возможно, ты и прав, – после достаточно продолжительной паузы сказала она. – Я уже и сама не знаю, что было бы для меня лучше.

Выдавив из себя печальную улыбку, Лиза протянула руку и накрыла ладонь Нибраса, лежащую на краю стола. Демон тут же перевернул руку и переплёл их пальцы.

– Я готов мир положить к твоим ногам, – с чувством проговорил он, прожигая девушку страстным взглядом. – Просто позволь мне быть рядом – большего я не прошу.

* * *

После обеда – или ужина, на Экзекранде всё это весьма относительно, – Лиза отправилась в гости к Тионоре, однако не застала ту дома. Оставив под дверью короткую записку с приглашением в любое время приходить к ним с Нибрасом на чай, девушка направилась на прогулку по берегу Ахерона – возвращаться домой ей пока совершенно не хотелось.

Перед визитом к Тионоре Лиза долго стояла в кабинете Нибраса перед портретом – сейчас, с воспоминаниями Альмы, она знала, что имя незнакомки, изображённой на картине, Мира, – и пристально вглядывалась в красивое лицо с золотистой кожей, рассматривала карие глаза и не чувствовала ничего. Девушка на портрете была красива, ею можно было любоваться бесконечно, как, впрочем, картиной любого именитого мастера. Только вот Лиза помнила, сколько ярости было в Альме, стоило той только взглянуть на эту картину. Принцессу буквально изнутри разъедала ревность, а однажды она даже закатила Нибрасу грандиозный скандал, требуя  незамедлительно уничтожить этот протрет. Картина тут же исчезла – Альма её больше не видела и до самой смерти пребывала в полной уверенности, что демон, как и всегда, беспрекословно подчинился её воле. Однако вот она, картина, висит на прежнем месте. И Лиза не испытывала по этому поводу никаких негативных эмоций. Ну, висит и висит. Значит, Нибрасу она нравится.