Фанты. Желание демона

Ближе к обеду Ефросинья позвала Леонарда – тот явился на зов незамедлительно. При виде демона мальчик расплылся в счастливой улыбке и тут же бросился ему на шею. Хозяин шабашей легко подхватил на руки ребёнка, с готовностью прижимая его к груди, и принялся задавать ему вопросы один за другим, – причём, судя по всему, говорил он на родном языке мальчика, – на которые ребёнок долго и обстоятельно отвечал. При этом с каждым словом Райера Леонард становился всё мрачнее и мрачнее.

– Я научу его русскому языку, – твёрдо проговорил демон, после того как выяснил всё, что его интересовало.

«Зачем? – мысленно спросила у него Лиза. – Нибрас вскоре заберёт его обратно к отцу».

– Ты так и не поняла, да? – в голосе Леонарда слышалась неприкрытая горечь. – Нибрас с Сартасом потратили все свои силы, чтобы отправить вас с Райером сюда. Барсандир – не самый благоприятный для демонов мир, тамошняя магия слишком схожа с нашей и, как следствие, для создания самого простого колдовства приходится тратить уйму энергии. Для переноса даже одного человека необходим огромный запас магии, а тут сразу двое…

Осознание ударило Лизу пыльным мешком по голове. Прикрыв глаза, она сосредоточилась на своей с Нибрасом связи, однако не почувствовала ровным счётом ничего, совсем как во времена, когда только начала обучаться магии.

«Демона нельзя убить!» – открыв глаза, девушка растерянно посмотрела на Леонарда.

– Демона нельзя убить в этом мире, – поправил он её. – Здесь мы, фактически, всесильны. Однако есть много миров, где наши силы считаются вполне заурядными. И там, естественно, есть оружие, способное нас уничтожить. Барсандир, к несчастью, относится именно к таким мирам. Их маги почти не уступают демонам по силе. Более того, мы для них не монстры из страшных сказок, а обычная раса, живущая в городах наряду с людьми.

Лиза почувствовала, как у неё подгибаются ноги. В последний момент она успела ухватиться рукой за печь, чтобы позорно не рухнуть на пол.

– Не понимаю, что тебя так огорчило, – ядовито проговорил Леонарда. – Ты ведь хотела избавиться от Нибраса? Радуйся, твоё желание исполнилось, причём, фактически, без твоего непосредственного участия.

«Если он умрёт, я тоже умру?» – подняв на демона глаза, спросила Лиза.

– Нет, не умрёшь, – заверил её Леонард. – Нибрас сделал тебя лиарзой – это навсегда. После его смерти тебе станет недоступна магия, это да. Но ты продолжишь жить.

«И ничего нельзя сделать?»

– После его смерти, если ты захочешь, я могу тебя убить, – скривившись, заверил её демон.

«Я не об этом, – покачала головой девушка. – Помочь Нибрасу никак нельзя?»

– Ты хочешь ему помочь? – Леонард не пытался скрыть собственного изумления. – С какой стати?

Лиза и сама не знала ответ на этот вопрос. Просто чувствовала, что непременно должна что-то сделать.

– Я очень сомневаюсь, что Нибрас обрадуется твоему появлению там, – заметил Леонард, пытливо глядя ей в глаза. – Они с Сартасом заплатили слишком большую цену, чтобы спасти вас с Райером. Будь добра, уважай его решение.

«Он просил меня присмотреть за мальчиком до своего возвращения».

– Вот и присматривай за ним, – кивнул демон. – Возможно, этой рогатой сволочи ещё повезёт, и он сумеет выбраться живым из этой переделки. Всё-таки он демон-воин, демон-разрушитель. Война – его хлеб.

* * *

Следующую неделю Лиза провела как на иголках. Чуть ли не ежечасно она пыталась почувствовать их с Нибрасом связь, – или хотя бы её слабый отголосок, – но всё было тщетно. Райер, прилежно учивший русский язык под чутким руководством Леонарда, выглядел подавленным и встревоженным. Время от времени он ломаным языком спрашивал у Лизы, когда придут папа и “дядя Нибрас”. Девушка в ответ лишь неопределённо пожимала плечами и ласково трепала мальчугана по волосам – ответить ему ей было нечего. И чем дольше длилось неведение, тем тяжелее становилось у неё на душе, ведь девушка понимала: большая доля вины за то, что демон остался в том мире, лежит именно на ней. Она, движимая неуёмным любопытством, открыла портал в  Барсандир, тем самым серьёзно подточив силы Нибраса (Лиза не сомневалась, что её собственных скромных возможностей не хватило бы, следовательно, сама того не понимая, она влезла в резерв демона). И именно она, вместо того чтобы подчиниться его плану, настояла на том, чтобы демон отправил их с Райером на Землю.

Бесконечно долгими ночами, сидя на крыльце дома Ефросиньи, Лиза раз за разом прокручивала в памяти ту единственную ночь, которую она провела в объятиях Нибраса, и сердце сжимала ледяная лапа отчаяния. Девушка всё ещё ощущала на своих губах прощальный поцелуй демона, – нежный, с нотками горечи, – а перед её внутренним взором то и дело возникали золотистые глаза Нибраса, смотревшие на неё с неизменной теплотой. Какое-то странное чувство не давало Лизе покоя, терзая душу острыми когтями, заставляя раз за разом перебирать в памяти их с Нибрасом немногочисленные разговоры, словно бусины на чётках. И в какой-то момент на девушку снизошло озарение.