Фанты. Желание демона

На протяжении своей жизни человек делает много разных выборов, какие-то важные и судьбоносные, какие-то незначительные. Теперь представим, что в какой-то момент времени некто решает вернуться в прошлое и исправить некую “ошибку”, – Сатана рисует дугу от одной точки до другой. – Этот человек возвращается и меняет своё решение. Однако тут возникает интересная проблема: свой выбор он уже сделал. Он прожил этот отрезок времени, – Сатана второй раз провёл по прямой, соединяющей две точки, – и не может изменить уже начертанную линию Судьбы, которая ведёт от этого момента до момента отправки в прошлое. Зато он может создать новое ответвление, – Дьявол начертил вверх от точки А новую прямую, уходящую куда-то к краю доски в бесконечность, – параллельную реальность, – создав для себя новую Судьбу. При этом у нас получается как бы две реальности: одна, в которой он живёт до путешествия в прошлое, а потом бесследно исчезает, но жизнь миллионов других людей при этом продолжает идти по изначальному маршруту, и другая, в которой он изменил свой первоначальный выбор.

Повелитель внимательно посмотрел на Лизу, словно убеждаясь в том, что она понимает, о чём он говорит.

– Для человека подобная двойственность несмертельна, – продолжил он после небольшой паузы. – Просто в конечном итоге в загробном мире вместо одной души окажется две, каждая из которых отправится на перерождение и в результате бесконечной череды жизней и смертей получатся две абсолютно разных души.

С демонами в этом плане сложнее. Как существа, живущие вне времени, они не подвержены подобным пространственным парадоксам, – демон в пространстве может находиться одновременно везде, при этом чётко осознавая себя в каждой из этих точек, – его душа, равно как и сознание, неделимы. Как это проявится в нашем, конкретном случае. Вы, Лиза, вернётесь в прошлое и доставите Нибраса сюда. При этом он всё равно, пусть и на расстоянии, переживёт всё то, что с ним произошло в плену, включая то ранение, которое привело к его смерти.

– То есть он всё равно умрёт? – внезапно осипшим голосом спросила Лиза.

– Не обязательно, – покачал головой Сатана. – Любую рану, даже смертельную, можно исцелить с помощью достаточного количества магии. Главное выждать момент, когда тот Нибрас, который остался в плену, умрёт. Та его ветка закроется, и “новый” Нибрас сможет спокойно продолжить жить.

– Но? – Лиза каждой клеточкой своего тела ощущала, что есть какое-то крайне важное “но”.

– Пространственный парадокс, – напомнил Сатана, презрительно скривившись. – Да, Нибрас в итоге останется один. А вот вы с Райером – нет. Из-за вашего вмешательства будет существовать мир, в котором вы с мальчиком не спускались на Экзекранд и в котором Нибрас никогда не умирал.

– Это плохо? – Лиза не вполне понимала, как это будет выглядеть, да её это и не особо волновало. Ну, будет где-то жить вторая она, и что с того? Не такая уж и большая беда.

– А вот тут уже вступает в силу воля Случая, – Повелитель щелчком пальцев испарил доску. – Помимо вас, в мире существует огромное множество людей, на чью жизнь вы можете, так или иначе, повлиять. В большинстве случаев это влияние незначительно и не ведёт за собой никаких серьёзных последствий. Однако может получиться иначе. Так вот, Лиза, вы сказали, что готовы заплатить любую цену за возможность вернуться в прошлое и спасти Нибраса? – девушка кивнула в ответ. – Прекрасно. Ваша цена будет такова: в любой момент по первому моему требованию вы исполните любой мой приказ, дабы восстановить равновесие, если оно будет нарушено в результате вашего путешествия.

– Какой именно это будет приказ? – насторожилась та.

– Не знаю, – Сатана усмехнулся. – Скорее всего, вам придётся кого-то убить. Возможно, даже нескольких человек: женщины, дети, старики – кто угодно может повлиять на баланс.

У Лизы перехватило дыхание от подобной перспективы, а в горле застрял огромный комок, мешавший не то, что говорить, просто дышать.

– Откуда я могу знать, что эта просьба – необходимость, а не просто прихоть с вашей стороны? – с огромным трудом выдавила она, глядя в холодные глаза напротив.

– Никак, – последовал ответ. – Однако я обещаю, что просьба будет озвучена лишь один раз.

– Хорошо, – решение далось Лизе нелегко. – Я выполню вашу просьбу, какой бы она ни была. Даже если придётся кого-то убить.

– Это ты сейчас так говоришь, – Дьявол сверлил девушку немигающим взглядом. – Но хватит ли тебе духу идти до конца, когда придёт время? Или ты, как и многие до тебя, предпочтёшь нарушить договор?

– Нет, – положа руку на сердце, Лиза не была до конца уверена в искренности собственных слов, но Сатана ждал от неё именно этого ответа, поэтому она постаралась избавиться от сомнений.

– Что ж, в таком случае, докажи.

В руке Повелителя появился кнут, покрытый мелкими металлическими шипами. Лиза встала, гордо вздёрнув подбородок – она была готова принять любую боль. Только вот она не учла, с кем именно имеет дело.

– Тионора, на колени, – скомандовал Повелитель.