Фараон – 4. Царь поневоле. Том 1

Перед тем, как покинуть город, я повстречался с номархом и предупредил его о том, что я могу повторять приходы в нему в гости с завидной периодичностью, если он не одумается. А если уж совсем не внемлет голосу разума, что же, всегда можно будет найти тот род, который справится с правлением в номе лучше. Так повторилось ещё в нескольких городах, куда мы заходили на постой и по убытию войска номархи скрипели зубами, с ненавистью плевались нам вслед, но зато вскоре Рехмир присылал мне гонца с посланием, что они после разговора со мной прислали ему письма с вопросами, что нужно сделать, чтобы царь больше к ним не приезжал. Так что хотя бы частично, но цель усмирить распоясавшихся губернаторов я достиг, хотя понимал, что этим нужно будет позже заняться уже предметно. Пока же, я посещал отмеченные Рехмиром города и продолжал их засирать. Воины и всадники встретили этот приказ с большим воодушевлением и старались вовсю, чего конечно не сказать о владельцах домов, где они всё это проделывали.

Мне безусловно хотелось пойти поболее простому пути, вытащить номархов из их дворцов и просто казнить, но было большое но, чтобы этого не делать. Какое-никакое, но право в Египте всё же было и юридически они ничего такого не сделали, из-за чего можно было их наказывать, а как царь я должен был думать о том, что делаю со своим населением, направляя это в правовое, понятное всем руслом. Например, почему никто даже не дёрнулся, когда я распотрошил купцов в Фивах? Потому, что я был в своём праве. Они устроили заговор, я его раскрыл и покарал изменников. Для всех это было понятно и просто, а вот если бы я ни с того, ни сего стал бы казнить номархов, не имея на это хотя бы внятного объяснения, то это могло привести к волнениям в других номах и как минимум восстанию. Мне это было не нужно, поэтому без жертв, без особых скандалов, дома и поместья ярых противников моей власти превращались в загаженные донельзя сортиры. Пусть не на всех, но это действовало и пока мне этого было достаточно.

***

То, что у меня появилась конница, а следовательно разведка под управлением опытного Менхеперресенеба, стало видно сразу, когда без всяческих приказов, во все стороны разъехалось больше трёх сотен колесниц, а ещё две сотни кружили неподалёку по бокам, впереди и позади войска.

Имея такое прикрытие, центурионы сократили количество дежурных в когортах, что позволило увеличить общую скорость движения войска. Хотя её ещё было недостаточно из-за гигантского обоза, но пока не было рюкзаков у каждого легионера, куда можно было погрузить скарб, пока не появился более надёжный транспорт, чем ослики с повозками, мне оставалось только мечтать об этом. Хотя все вокруг высказывали удивление той скоростью с какой легионы шли на марше, за день преодолевая по двадцать пять километров даже не сильно не напрягаясь, что для местных военачальников было удивительно быстро.

Все города, которые мы проходили в Речену, выставляли нам провизию, предупреждённые заранее посланниками визиря, так что не снижая хода мы вышли на равнинный Ханаан, с виднеющимися вдалеке горами. Первый небольшой город, который встретил наше войско здесь, был Рафия, градоправитель которого встречал меня на коленях вместе со всеми важными людьми города. Поприветствовав его и отказавшись остановиться в городе, мы лишь пополнили припасы, воду и двинулись к следующему поселению, но уже большее крупному, в котором проживало двадцать тысяч жителей. Газа, которую я увидел здесь в этом времени была сильно другой, как я её помнил в настоящем. Даже рельеф и очертания местности, всё было другим, впрочем, ровно также было и в Египте. Всё, что я помнил и знал о географии в будущем, не сильно мне помогало в настоящем. За прошедшие три тысячи лет всё слишком уж изменилось.

После Газы был Ашкелон, затем Яффа и Афек, за которыми были холмистые равнины Шерона и два новых города: более мелкий Таанах и огромный, размером практически с Фивы — Мегиддо. Когда его стены показались вдали, я даже сначала не понял, что это город, подумал, что продолжение скалистых холмов, мимо которых мы ехали уже длительное время, но вскоре подъехавший Менхеперресенеб, проинформировал меня о том, что его разведку встретили всадники из города Мегиддо и поехали предупредить князя, что приближается моё войско.

Поблагодарив военачальника, я ускорил бег своих коней и вскоре убедился сам, что иудеи мне не соврали, высота стен Мегиддо была действительно огромной, точно больше шестнадцати метров. Никакие лестницы тут не помогут, а кошку на высоту пяти этажей не каждый воин может точно закинуть. И это ещё не учитывая, что сам город стоял на мощном земляном вале, к которому невозможно будет подогнать осадные башни. В общем, штурмовать такой хорошо укреплённый город было бы той ещё задачей и вызовом моему полководческому навыку.