Фарфоровая кукла

Бутылка, не долетев до цели, разбилась у ног Ивана и облила его пивом от колен до пяток. Так его ещё никто не охлаждал. За столом переговоров уже неделю шумели два брата, а спорили они о разделе дачи недавно умершего отца. Близнецы со своими жёнами никак не могли поделить собственность, цена у которой была копеечная, но принцип для них был важнее.

Они всегда делили поровну всё, что получали от близких или знакомых людей. Их этому научили родители, они ходили в одинаковой одежде до конца школы. Только мать знала внешние различия своих сыновей и безошибочно называла их по имени. Два брата были абсолютными копиями друг друга даже во взрослом возрасте. Когда-то это была счастливая семья. Иван и Михаил ходили всегда вместе и защищали друг друга в детском саду, а потом и в школе. Но после окончания института, кстати, тоже одного, только с разными специальностями, их пути разошлись. Каждый пошёл своей жизненной дорогой. Мать их давно умерла, когда они были студентами, тогда делить имущество им не пришлось, потому что вся её собственность перешла к мужу. С отцом два брата не спорили, он всегда был авторитетом в семье.

Михаил стал успешным юристом и открыл свой офис, а Иван был технологом и работал в институте, изобретая пищевые добавки для улучшения вида, запаха и вкуса готового продукта. Оба были очень умными и знающими своё дело людьми. У Ивана и Михаила на момент смерти отца уже были свои квартиры и дачи. На отцовском садовом участке они не появлялись давно, несколько лет. Братья привыкли к добротным, хорошо обставленным домам, и маленькое дощатое строение с туалетом на улице их не устраивало. Они не собирались жить на старом участке и хотели реализовать эту недвижимость как можно выгоднее.

— Что ты делаешь? Сходишь с ума при людях? А ещё юрист… Как ты работаешь с клиентами? Нервы надо лечить, — ответил Иван и пошёл переодеться на свою половину дачи.

Его жена Ольга пошла за ним, а Тамара, его невестка, решила сходить за веником с совком, чтобы убрать битое стекло с пола. Михаил встал из-за стола самым последним и, пытаясь успокоиться, направился не спеша в свою комнату. Его жена всегда с терпением относилась к выходкам своего импульсивного мужа и устраняла их последствия. Тамара убрала мусор и вышла погулять.

Вечером за пивом в магазин никто не пошёл. Два брата снова сошлись за кухонным столом за вкусным ужином. Две женщины готовили для всех вместе, и, в отличие от своих мужей, они не ссорились.

— Я тебе предлагаю отличный вариант: сдать эту рухлядь в аренду, — сказал Михаил.

— Нет, лучше будет её продать сейчас, пока она ещё хоть что-то стоит, — ответил Иван.

— Да ты подумай сам: деньги дешевеют, а в аренду можно сдавать годами, пока дом не сгниёт. Кстати, земельный участок стоит больше, чем дом. Хорошо, мы продадим эту дачу. Скажи мне, милый брат: куда ты вложишь эти деньги? В банк? Они обесценятся. А так мы будем ежемесячно получать доход, — настаивал на своём Михаил.

— Ладно, — Иван решил взять время на раздумье. — Давай встретимся через неделю. Может быть, я с тобой соглашусь. А пока я должен как следует подумать, осмыслить твоё предложение.

Глава 2. Прошла неделя

Неделя прошла быстро, как это обычно бывает у работающих людей. Но когда Михаил позвонил своему брату, чтобы узнать о дальнейших планах Ивана на общую дачу, то почувствовал, что тот замялся, как будто что-то скрывал от него.

— В чём дело? — спросил Михаил. — Ты уже что-то сделал с нашей общей собственностью за моей спиной, ничего мне не сказав и не предупредив? Ну и кто ты после этого?

— Извини, так получилось. Знаешь, как-то само собой. Я сдал нашу дачу, да. Но ты ведь хотел этого? Человек он хороший. Как только я его увидел на улице, то сразу решил ему помочь, — оправдывался Иван.

— Что? Хороший человек? Он хоть заплатил тебе? О чём вы договорились? Рассказывай, я жду…

— Не бойся. Он — совершенно замечательный и вполне платёжеспособный. Дача ему нужна не навсегда, а всего на один месяц. На один… О чём тут спорить? Через месяц я верну нашу дачу. Не стоит так переживать, — успокаивал брата Иван.

— Держи меня в курсе ваших дел. Пусть он заплатит тебе вперёд, а то боюсь, что через месяц ты его уже не найдёшь. Ты понял? Поезжай завтра на дачу и забери у него деньги. Ну почему ты такой доверчивый? Короче, сделаешь, как я тебе говорю, и вечером мне перезвонишь. Понял? Ну всё, пока, — закончил разговор Михаил и положил трубку.

Евгений сидел на скамеечке возле дома и медитировал, пока Иван ехал к нему в гости. Когда жилец открыл глаза, то увидел прямо перед собой хозяина дачи.

— Здравствуй, Иван, — сказал Евгений, щурясь от яркого солнца и прикрывая глаза рукой. — Что случилось? Зачем ты приехал?

— Здравствуй, Евгений. Я приехал, чтобы взять деньги за дом. Помнишь, мы с тобой договаривались о сумме? Брат мой просит, чтобы ты заплатил нам заранее. Я могу взять половину от всей суммы, чтобы ему передать, вторую половину ты можешь отдать мне потом. Дача у нас с братом общая.

— Да? Не знал, что у тебя есть брат. Интересно, чем он занимается?