Фарфоровая кукла

— Михаил — юрист, у него своя нотариальная контора в городе.

— Солидно. Но денег у меня при себе сейчас нет, даже половины. Мне придётся съездить в город за ними. Давай встретимся завтра, и я отдам тебе половину суммы. Брата приводи. Хочу с ним познакомиться, — сказал Евгений.

— Хорошо. Встречаемся завтра в кафе «Берёзка» в девятнадцать ноль-ноль, это недалеко от того места, где мы с тобой познакомились. Помнишь? — спросил Иван.

— Конечно, помню. Договорились. До завтра. А пока я ещё погуляю на свежем воздухе.

Иван простился с Евгением и уехал обратно домой. Вечером он позвонил Михаилу и рассказал, о чём ему удалось договориться со своим знакомым. О самой встрече сказать нечего, так как Евгений не приехал в условленное место, и оба брата разъехались по домам. А на следующий день говорить с постояльцем поехал сам Михаил, он надеялся договориться с жильцом.

Евгения он застал в саду, где тот любовался яблонями и грушами, посаженными их отцом.

— Здравствуйте. Вы меня не знаете. Я брат Ивана, меня зовут Михаил. Очень хотел с вами познакомиться, поэтому приехал сюда, чтобы понять, чем вы так понравились моему брату, что он не взял с вас денег за нашу дачу. Он верит вам на слово, говорит, что вы человек порядочный.

Евгения повернулся к Михаилу лицом. «Лицо у него доброе, искреннее, как у большинства мошенников», — отметил про себя хозяин дачи.

— Здравствуйте. А меня зовут Евгений. Впрочем, ваш брат должен был обо мне сообщить. Знаете, когда я встретил его случайно на улице, он сам предложил мне пожить у него на даче. Это было очень благородно с его стороны. А теперь, когда мне деваться некуда, вы требуете денег. У меня они есть, но не с собой. Я могу с вами рассчитаться за дом только через две недели. Я честный человек. Не бойтесь, я скоро вам всё отдам.

— Значит, вы живёте у нас на даче в долг? Потому что моему брату вы симпатичны. Но я — не он, хотя внешне мы очень похожи, мы близнецы. У меня другой характер, я практичный человек. У меня есть связи, я дипломированный юрист и решал разные споры в судах, не советую вам со мной связываться. Иногда я сам себя боюсь, поверьте. Ну хорошо, если у вас сейчас денег нет, то я могу дать вам срок: одну неделю, для того чтобы вы их нашли. Ну как? Договорились? Теперь будете иметь дело со мной.

— Я не против, только если Иван не обидится на нас, — ответил жилец.

— Так значит, по рукам? — спросил Михаил.

— По рукам, — согласился Евгений.

— А со своим братом я сам договорюсь, — закончил разговор Михаил.

— Вы, наверное, голодны? Ехали сюда несколько часов. Не хотите перекусить со мной? Я готовлю обед, — предложил жилец.

— Спасибо. Не ожидал, но от угощения не откажусь, — согласился хозяин.

Довольные своим знакомством, они пошли в дом, чтобы перекусить. Хозяину дачи очень захотелось поесть с дороги, а у Евгения уже стоял горячий обед, он, как гостеприимный человек, позвал знакомого в дом. Постоялец жил скромно, на столе у него было всё просто: борщ, хлеб, зелень с огорода, жареная курица. Как оказалось, готовил Евгений неплохо. Михаил вкусно поел и расщедрился:

— Я вижу, ты человек хороший, не жадный. Ты мне начинаешь нравиться. Можешь отдать мне через неделю только половину всех денег, а вторую часть отдашь моему брату. Как? Вы сами договоритесь. И живи спокойно целый месяц.

— Я согласен с новыми условиями. Отдам деньги только тебе лично, через неделю, — усмехнулся Евгений.

— Мне интересно вот что: где ты работаешь и почему снимаешь дачу, а не комнату или квартиру в городе? Каждый раз ездить в город на работу отсюда очень далеко и невыгодно.

— Я приехал в ваш город работать, потому что там, где я жил раньше с самого детства, невозможно найти себе место, его нет. Образование у меня техническое. Я дипломированный инженер. Учился в институте в моём родном городе. Я родом из Ростова. Устроился по специальности в вашем городе на завод. Зарплата у меня хорошая, не маленькая. Я могу себе позволить квартиру, но люблю свежий воздух и отсутствие соседей за стеной. Здесь я сам себе хозяин. Кстати, отсюда до работы мне ехать совсем недалеко. Так что, если не будете возражать, я бы остался здесь до холодов.

— Если будешь платить за дачу вперёд за каждый месяц, я не возражаю. Хорошо? Ладно, засиделся я тут, мне домой пора. Готовься, вернусь через неделю. Надеюсь, что у тебя здесь всё будет в порядке. Прощай, — сказал Михаил и пошёл по направлению к своей машине, которую оставил у главных ворот садоводческого товарищества.

Глава 3. Прошла вторая неделя

Михаил приехал на дачу, чтобы взять свою часть денег у жильца. Евгений опять сидел в саду и чистил картошку, видимо, готовил себе обед. Он увидел Михаила и удивленно спросил:

— Здравствуй, Михаил. Какими судьбами? Зачем ты снова приехал ко мне?

— Здравствуй, здравствуй, Евгений. Что это за вопрос такой? Мы же договорились на прошлой неделе. Или ты забыл? — настороженно спросил хозяин дачи. — Что? Опять мне будешь говорить, что у тебя денег нет?