Фарфоровый детектив

Елена как можно тише потянула дверь на себя. Но комната. Сама комната представляла собой необычное зрелище. По размеру та была чуть больше каморки. С пола до потолка полки, разделённые на множество ячеек, заполнены баночками, пакетами, чайниками для заварки чая и великим множеством чашек. Все фарфоровые. На столе стоял чайник. Елена дотронулась. Горячий. Здесь недавно кто—то был. Приглушенные голоса слышались откуда—то из—за стены. Опять эти таинственные стены. Покрутилась на месте. Нет никакой двери.

– Бронислав Львович не любит, когда кто—то заходит в эту комнату.

– Кто это, Бронислав Львович?

– Вы должны его знать. Он встречал вас утром, когда вы приехали. Любитель чая. Всё время придумывает новые рецепты. Надо сказать, что преуспел в этом. Вы уже наверняка пробовали его творения.

– Я вас не за чаем сюда позвала.

Цепко схватила за рукав. Пройти одна по ночному коридору она сейчас ни за что бы не решилась. Серый полумрак, казалось, уходит за стены отеля. Стараясь не выпустить спутника и не наделать много шума, прошла туда, где совсем недавно испугалась. Цветы распускали свои лепестки, трава зеленела. Людей на фресках не было. Они исчезли. Не могли же они сойти со стен и мирно гулять в саду.

Не хватало воздуха, как ни старалась его вдохнуть. Крикнуть, заглушить ужас. Даже это не спасёт. Бросилась прочь.

Пробежала пустой коридор, холл. Спасительная прохлада. Сильные руки схватили её. Нет, только не это, только не сейчас. Она попалась. Она разгадала тайну. Ей не выбраться отсюда. Елена продолжала и продолжала колотить своими кулачками в того, кто продолжал её держать. Силы закончились, и она сдалась. Голова упала на грудь её спасителя или мучителя, ничто сейчас не имело значения. Сердце потихоньку успокоилась, стало покойно. Вдохнула свежесть ночи и запах. Она знала этот запах, родной, любимый, желанный. Подняла голову. Это был он, Сандр.

– Я тебе всё объясню.

Он продолжал прижимать её к себе и гладил, и гладил по голове, как маленькую. Так, в обнимку, не проронив ни слова, они дошли до поляны. Нашли уединённое место под раскидистым деревом.

Под полной луной гуляли гости. Они ничего не подозревают. Или знают…

Тут же появился официант. Но Сандр остановил его взглядом. Тот ретировался.

На том краю, рядом, где стояли картины, собралась большая часть гостей. Оживление было чрезвычайным. Ведущий выкрикивал цены. Вверх поднималась рука, и цена тут же менялась, пока ведущий не повторял её трижды. Это были торги. Картины, выставленные на мольбертах, уходили с молотка.

– Ты давно здесь?

– Смотря, что считать за давно. Если ты говоришь про время, что ты здесь, то да. Всё это время я был рядом.

– Подлец, – прошептала Елена.

– Согласен.

Его рука продолжала гладить её по голове.

– Тебе не идёт это слово – подлец. Я старалась назвать тебя так, но оно никак к тебе подходит.

– Мне приятно это слышать.

Его рука скользнула на стриженный затылок, съехала на открытое плечо. Под его пальцами кожа стала трепетной и жаждущей. Он резко притянул её к себе. Елена не смела ни о чем больше спрашивать. Она ничего ждала. Она знала, что сейчас происходит что-то важное. Возможно, самое важное в её и его жизни. Она трусила. Она боялась услышать от него правду. Но точно знала, что это прощание.

Так они сидели, пока луна не начала таять, очертания расплываться. Стало зябко. Не отрываясь друг от друга, они прошли в её номер.

– Я готова выслушать.

– Всё случилось на следующий день, как мы подали заявление. Отец попросил меня привезти ему вещицу от одного антиквара. Ничего в этой просьбе необычного не было. Я привёз. Всё как всегда. Отец куда-то её убрал. Я даже не поинтересовался, что это было.

Сандр отошёл к окну.

– В тот же вечер в гости приехал сам антиквар. Я удивился, зачем надо было просить меня, когда тот явился сам. Проследил за ним. Тот воспользовался ситуацией и попытался её украсть. Когда я застал его, тот как-то ловко меня толкнул. Я упал. Как ты понимаешь, в доме антиквара много всего тяжёлого и ненужного, – ухмыльнулся.

– И-ии…

– И? Меня спасти не смогли.

– Как же так! – Елена вскочила с кресла и зашагала из одного угла в другой. – Ты хочешь сказать, что…?

– Да, я не тот Сандр, которого ты любила. Я практически фантом.

– Но как? Как это может быть правдой?