Фарфоровый детектив

– С чего? А вот с чего. Вы с Дашей скрыли, что вы с ней и с покойным Михаилом учились в одном классе. Любовь Николаевна, ваша классная руководительница, передаёт вам привет.

– Ой, я же её знаю! – вырвалось у Нади.

– Докопалась…

– Копает, Даша, патологоанатом, а я только регистрирую.

– Это ничего не значит… – начал защищаться Петринский.

– Значит! – отрезала Ия. – Хотя, судя по всему, любовной связи между вами нет, а есть исключительно расчёт. Но то, что вы, Петринский, присутствовали во время ссоры супругов Резниковых, это факт.

– Да разнимал я их. Даша застала мужа с домработницей. Ну и понеслась ракета в космос.

– Знаете, – жёстко проговорила Ия, – к нам в детдом поп ходил, всё хотел, чтобы мы покаялись. Истины какие-то вещал. Например, что зло всегда торопится: Каин родился вперёд Авеля, Исав – прежде Иакова. А вы принесли адвокатский ордер раньше, чем мы поняли, что это криминал. Вы, Петринский, знали, что она убила мужа.

– Причём тут Каин? В семье моих друзей произошла трагедия. Мой долг…

– Это ты присяжным втюхивай, – неожиданно перешла на «ты» Ия, – прав поп: зло всегда торопится. Первый прокол с ордером, а второй с вещдоком.

Петринский поднялся и облизал губы:

– Вы даже не представляете, каким он был сукой. Только вы теперь ничего не докажете.

– Ошибаетесь! Это был запасной вариант, настоящий аист на экспертизе!

Неожиданно Даша вскочила, схватила со стола колбу с нанесённой красным маркером надписью «Серная кислота» и выплеснула находящуюся там жидкость в лицо Ии с криком:

– Ах ты сука!

Ия упала на пол, закрыв голову руками, Надя выбежала в коридор за помощью. Остальные стояли в оцепенении. Прибежали врачи, но помощь не понадобилась.

– Не волнуйтесь, я хорошо понимаю, где хранить оружие, а где класть пугач, – спокойно произнесла Ия, поднимаясь.

– Вот чего не пойму, так это то, зачем в особняке, набитом антиквариатом, какой-то дешёвый аист? – поинтересовалась Надя.

– Статуэтка стояла в спальне, потому что Михаилу кто-то внушил, значит, чтобы зачать ребёнка, нужен аист. У нас не получалось, а он хотел. Извёл меня всю. Потом я узнала про её ребёнка от него. Устроила скандал и расцарапала за это ему лицо. Он напился и уснул, а я ткнула его этим ненавистным аистом в шею. Заткнуть его хотела, понятно! – Даша перешла на визг.

Ия налила ей холодной воды из чайника. Выхватив дрожащими руками чашку, Даша опустошила её в три глотка. Потом села и неожиданно спокойным голосом произнесла:

– Потом, когда Миша умер, я попросила Айгуль избавиться от аиста. Адвокат так посоветовал.

* * *

На следующий день Надя заявилась в морг в обеденный перерыв с благодарственным тортом.

После второго кусочка (эх, после такого дела можно!) она с грустью сказала:

– Всё-таки жаль, что убийца не упырь!

– Ты что, – поинтересовалась Ия, – поверила Орешкину, что он принёс аиста матери Айгуль, чтобы мальчик в него играл или для красоты?

– Врёт Орешкин, чувствую, что изворачивается, – горячо ответила Надя.

– Да, он решил сотворить легенду про упыря, а орудие преступления держать не у себя, но в доступном месте.

– Точно, но мы ничего не докажем.

– Зато мы будем знать, что под маской таинственного кровопийцы всегда скрывается какой-нибудь …Ну, в общем, ты понимаешь, – улыбнулась Ия.

Евгений Пичугин. Агашкин жених

Поднос упал со стола. Упал вместе со стоящими на нём чашками, блюдцами и другими фарфоровыми предметами. Нестройный грохот бьющейся посуды сменился тишиной.

Молодой человек стоял над осколками. Целой оставалась только фигурка девушки в цветном платье с золотой росписью, которая, видимо, украшала одну из деталей сервиза. Он поднял её с пола и посмотрел на стоящих в комнате людей.

– Иван Никитич, господа, извините…

Текстильный фабрикант Зимин смотрел на своего воспитанника, который так неловко снёс со стола поднос. Сервиз только что подарил ему фарфоровый заводчик Кузнецов, приехавший в гости вместе со своей дочерью.

– Ну вот, собственно, и он, Никита Никитич, прошу любить и жаловать. Прости, Терентий Яковлевич, за разгром этот, но видишь, как у молодёжи – степенно ходить не могут, всё бегом.

Терентий Яковлевич молча кивнул.

– Мария Терентьевна, – продолжил Зимин, указывая на стоящую рядом с отцом девушку.

Та с интересом смотрела на покрасневшего Никиту. Роста она была высокого, статная фигура и чёрные волосы, выбивающиеся из модной причёски, выдавали отцовскую породу.

– Никита, я гостям рассказал уже про увлечения твои, про расследования загадок и преступлений по современной науке. Терентий Яковлевич очень заинтересовался. Помнишь, в газетах писали про душегубства в Дулёвской пустоши? Девушки убитые на его заводе работали. До сих пор не нашли убийцу.

Терентий Кузнецов спросил:

– Никита Никитич, неужели есть способ лиходея отыскать? Все деревни окрестные в страхе. Агашки, художницы, что на заводе фарфор расписывают, на работу приходить отказываются. За прошлый год троих задушил и этой весной одну.

Никита на секунду задумался и ответил: