Фарги Падающая звезда

То, что сверху казалось маленьким конусом, снизу выглядело как огромная гора, вершина которой терялась в чёрных клубах несущихся в небе туч. Даже «Демон Пучин» со своей универсальной защитой, которой не страшен даже жар звёзд, не удержался на крыле и, едва мы перелетели через стену каменного кольца, камнем рухнул вниз. К счастью, сработала аварийная система, и катер, пролетев сквозь бушующий грозовой ад, мягко плюхнулся на песок.

Здесь было на удивление тихо. Катер стоял на идеально гладкой песчаной поверхности, развернувшись носом к квадратной арке, состоящей из двух грубо отёсанных, массивных колонн и толстой плиты, возложенной на них. Вход, который она ограничивала, был завален валунами, небрежно обработанными резцом и давно уже потрескавшимися от времени, перепадов температуры и подземных толчков.

Кристоф, отстегнув ремень безопасности, поднялся с амортизационного кресла и, подойдя ко мне, окинул взглядом экраны внешнего наблюдения. Вокруг не было ничего интересного. Только песок, каменная стена позади, гора с аркой впереди и тучи наверху.

— Что будем делать? — спросил он, недоверчиво прислушиваясь к тишине, царившей как внутри катера, так и снаружи.

— Стрелять, — ответила я и нацелила лазерную установку прямо на заложенный проход.

— Не боишься, что здесь тоже действует правило противодействия равного воздействию?

— Лазерный удар защита выдержит.

Я осторожно сдвинула выключатель, и из жерла смонтированной на крыше катера пушки вырвался белый луч. Сфокусировавшись, он протянулся в сторону каменной кладки и коснулся её. Ничего не произошло, только пористый чёрный минерал начал испаряться. Продолжая свою работу, я очень скоро сделала довольно широкий проход высотой в человеческий рост, выключила лазер и посмотрела на приборы.

— За бортом всё нормально. Выходим?

— Выходим, — кивнул Кристоф, опуская контактную мину в мою сумку и передавая её мне. Вид у него был довольно мрачный.

Честно говоря, я ждала нападения или чего-нибудь подобного, когда мы выйдем из катера, но ничего не случилось. Даже под ногами у нас был не зыбун, а обычный песок. Мы приблизились к отверстию под аркой и заглянули внутрь. Сперва там было темно. Кристоф яростно замотал головой,

— Это не может быть так просто!

— Ты что-то видишь? — спросила я.

— Круглый зал, — ответил Кристоф, вглядываясь в темноту. — По периметру квадратные колонны, а у дальней стены что-то… похожее на саркофаг.

— Да, действительно, как-то слишком уж просто, — пробормотала я, заглянув в пещеру. И тут я увидела слабые красноватые искорки, заплясавшие на полу. Они волнами растекались от порога пещеры, заполняя собой большой круг. Потом они вспыхнули ярче, сливаясь в необычные знаки, которые разгорались всё ярче, вызывали резь в глазах и освещали кровавым светом чёрную пещеру с колоннами, уходящими вверх, и со странным сооружением у дальней стены.

Я с недоумением смотрела на руны враждебной магии, заполнившие весь пол пещеры, а потом взглянула на Кристофа. Он стоял, прижавшись спиной к опорной колонне, и тяжело дышал.

— Что с тобой? — забеспокоилась я.

— Я не могу на них смотреть. Если я войду туда… Я всё равно не доберусь до саркофага.

— Я не чувствую особой опасности, — заметила я, озабоченно глядя на лившийся из пролома, ярко-алый, ослепительный свет. — Но рисковать тоже не хочу. Воспользуемся катером?

Кристоф покачал головой и указал мне назад. Обернувшись, я увидела, что мой «Демон Пучин» заключён в мерцающий алый купол. Он был в полном порядке, но подойти к нему было невозможно.

— Попробуем связаться с автопилотом, — предложила я.

Кристоф покрутил свой радиобраслет и снова покачал головой.

— Бесполезно… Не работает.

— Тогда придётся идти, — я поправила ремень сумки и взялась за края пролома, но Кристоф остановил меня.

Достав эфес Экскалибура, он разложил его, а потом воткнул перед собой в песок. Поняв, что он собирается делать, я отступила. Из эфеса сверху выдвинулся маленький, испускающий золотой свет крест. Опустившись на колени, сложив перед грудью ладони и опустив голову, Кристоф начал тихо шептать слова древних молитв, которые привёз с собой из крестовых походов много столетии назад.