Фартовый чекист

Через черный ход Сидорчук и Черницкий вышли на задний двор и заглянули в сарай, где на столе, обитом цинковым листом, лежало бездыханное тело Балцетиса. Егоров с непроницаемым лицом стоял у входа и смолил папиросу. Он уже сделал свою работу, и пожелтевшее мертвое лицо Балцетиса светилось бледными пятнами кожи там, где прежде росла рыжая борода.

Сидорчук подошел к столу и долго вглядывался в неподвижные черты мертвого человека.

– Вот тебе, бабушка, и Юрьев день! – с огорчением произнес он наконец.

Черницкий вопросительно посмотрел на него.

Сидорчук махнул рукой и решительно направился к двери. Он вышел на воздух, закурил и мрачно нахмурил брови, глядя в одну точку на залитом солнцем дворе.

– Ну ты хоть скажи что-нибудь! – не выдержал Черницкий. – Узнал, что ли, Балцетиса?

– Узнал, – зло обронил Сидорчук. – Только никакой он не Балцетис, сволочь! Смагин, что ли, его фамилия. Чекист, точно, только предал он нас, выходит, не вчера, не позавчера, а много раньше. Знаешь, Черницкий, этот Смагин со мной в одном отряде приезжал сюда шесть лет назад. А вернулся раньше и под другой фамилией.

– И что?

– А ничего. Плохо это, – покачал головой Сидорчук. – В отряде только двое знали суть дела. Я да покойный Яков. Смагин просто в охране был. Хотя отбор строгий проводили. Брали только проверенных. Раз он вернулся, значит, тоже что-то узнал. Это меня печалит больше всего. Сколько же народу теперь про нашу тайну знает?

– Меня тоже это печалит, – презрительно заметил Черницкий. – Похоже, тут полгорода знает эту твою тайну. Один я как дурак…

– Да уж, наверное, – бесхитростно отозвался Сидорчук. – Но я все равно тебе ничего не расскажу. Сам на стороне узнаешь – другое дело. А я не уполномочен.

– Да наплевать, – ожесточенно сказал Черницкий. – Когда тут половину народа перестреляют, может, тогда передумаешь. Смотри только, как бы поздно не было!.. Ну да ладно. Что дальше-то собираешься делать?

Сидорчук ничего не стал говорить, затоптал окурок и решительно направился к больничному корпусу. Черницкий потянулся за ним. В пропахшем карболкой коридоре они опять встретились с Кузьминым. Он строго посмотрел на них сквозь круглые очки.

– Только взглянуть, – просительно сказал Егор Тимофеевич. – Одним глазком.

Кузьмин молча толкнул дверь ближайшей палаты. Они зашли внутрь. Запах карболки, лекарств и болезни был здесь особенно силен. На железной койке, весь перебинтованный и бледный как смерть, лежал Ганичкин. Глаза его были закрыты, щеки ввалились, на них выступила щетина. Сейчас, когда исчез его насмешливый взгляд, не был слышен деловитый уверенный говорок, господин этот вдруг превратился просто в немолодого, сильно побитого жизнью человека. Сидорчук, хмуря брови, разглядывал его. Ганичкин едва дышал. Егору даже показалось, что жизнь вот-вот покинет его. Он наклонился, чтобы приложить ухо к груди раненого, и был весьма бесцеремонно ухвачен за локоть цепкими пальцами Кузьмина.

– А теперь выйдите немедленно в коридор! – звонким шепотом прикрикнул на него фельдшер и с неожиданной силой потянул Сидорчука к двери. – Вы не у себя в ЧК, уважаемый товарищ! Здесь правит Гиппократ!

– Кто правит? – озадаченно спросил Егор Тимофеевич у Черницкого, когда фельдшер выставил их обоих из палаты.

– Гиппократ, – посмеиваясь, ответил Черницкий. – Ну, это вроде как иносказательно. Мол, здесь, в больнице, всегда прав доктор, а мы вроде как нежеланные гости. Да ты на Кузьмина не обижайся. Он с причудами и у белых служил, это правда, но дядька, в сущности, хороший. Потом учти, что по этой части у нас больше никого нет. А он безотказный – хоть днем, хоть ночью.

– Да я чего? – фыркнул Сидорчук. – Твои болячки, сам с ними и разбирайся. А мне бы со своими управиться.

– Ну и что? Снова ночью в монастырь пойдешь? – усмехнулся Черницкий.

– Зачем ночью? Я сейчас туда наведаюсь, – решительно сказал Егор. – Своих возьму, машину… Дашь мне еще пару ребят?

Черницкий задумчиво посмотрел в окно и сказал неохотно:

– Пару, так и быть, дам. Только, если не возражаешь, постарайся не лезть под пули. Хорошо, что этой ночью легко отделались.

– Я, знаешь, сам не охотник под пулями разгуливать, – сердито ответил Сидорчук. – Но и у тебя бойцы тоже не для того, чтобы на балы ходить. От пули в наше время никто не застрахован.

– Оно так, – вздохнул Черницкий. – Только теперь и каждый человек на счету. У меня и так на одного меньше.

– За этого одного ты мне еще спасибо сказать должен, – проворчал московский гость. – Пригрелась гадюка за пазухой.

– История темная, – помрачнел Черницкий. – Разобраться бы, что за человек этот Балцетис, или, как ты его назвал – Смагин. С кем это он ночью на развалины ходил, почему его Зуб на заметку взял.

– Вот и пройдись по злачным местам, – посоветовал Сидорчук. – По хатам, где вся эта сволочь теперь залегла. Может, попадет какая рыбка в сети. Только если возьмешь кого, меня сразу в известность ставь. Мне сейчас все интересно. Каждая мелочь в копилку, как говорится.

Егоров, который тенью брел за ними, подвинулся ближе и с невозмутимым видом поинтересовался: