Фартовый человек

– Ну, поговорим. – Ленька повернулся к Юлию. – Ты зачем меня искал?

– Хочу кой-что спросить.

– Спрашивай, – позволил Ленька.

– Знаешь такого человека – Белова по фамилии?

– Ты меня для этого искал? – Вот теперь Ленька, кажется, удивился.

Юлий слегка покраснел.

– Возможно… а что, нельзя было? Ты мне заранее тогда скажи, что можно, а чего нельзя, а то ведь я никого обижать не хочу. Я человек мирный.

– Да я разве тебе учительница – объяснять, что можно, что нельзя… Ты уже взрослый, сам должен догадываться.

– Давай так примем, что я недогадливый, – предложил Юлий.

– Недогадливый ты далеко не уйдешь, – предупредил Ленька.

– Мне далеко и не надо.

– Что тебе до Белова? – прямо спросил Ленька.

– У Белова были какие-то дела на Сортировочной, – сказал Юлий.

– Может, и были, – ответил Ленька. – Тебе что до этого?

Юлий пожал плечами:

– Положим, меня эти дела зацепили.

– Сильно зацепили? – Ленька, казалось, забавлялся.

– Краем…

– Ты разбираться, что ли, пришел? – Ленька веселился все больше.

– Нет, – сказал Юлий хмуро, – я только хотел спросить, зачем это было.

– Зачем – что?

– Зачем он старуху Валидову убил.

– Если убил, значит, и причина была. Спросил бы лучше его самого. Или боишься? – Ленька посмотрел на Юлия в упор. – У Белова большой авторитет, вот ты и боишься, да? А меня ты вовсе не боишься. Думаешь, со мной можно запросто?

– Белова здесь нет, а ты есть, – возразил Юлий. – Если он действительно с тобой в банде, то тебе об этом что-нибудь да известно.

– Откровенные разговоры ведешь, – предупредил Ленька.

Юлий ответил с хорошо рассчитанным простодушием:

– А что еще мне остается? Ты, Пантелеев, знаешь, ведь я до сих пор на Сортировочной числюсь. Могу и на работу туда вернуться, если надо.

– Надо? – Ленька удивился. – Кому это может быть надо?

– Например, тебе.

Ленька облокотился на стол, выдвинул вперед плечи и вдруг показался Юлию лет на десять старше: отяжелевшим, с обвислыми морщинами у рта. Впрочем, длилось странное видение только миг и могло означать лишь одно: Ленька обладал самой обыкновенной внешностью и стареть будет предсказуемо.

– Мне? – удивленно переспросил Ленька.

– Ищу сейчас, куда прибиться, – ответил Юлий.

– Неужто ты хлам какой-нибудь, чтобы тебя прибивало к любому берегу? – продолжал спрашивать Ленька.

Юлий решил уйти от скользкой темы:

– Разве у тебя не будет еще дел на Сортировочной?

– Будут – позову да скажу, а пока – никаких.

Ленька неприязненно отодвинулся от Юлия, мельком глянул на человечка с прилизанным пробором на голове и фартуком на вихлявых бедрах. Тот как-то по-особенному нагнул голову и скоро принес стакан чая. На поверхности чая плавали тонюсенькие веточки какого-то растения, возможно брусники.

В единый миг Юлию сделалось грустно, невыразимо грустно. Не захотел Ленька Пантелеев иметь с ним никаких дел, презрел все намеки, и остался Юлий наедине со следователем Иваном Васильевичем. Последняя кривая дорожка была теперь навсегда для него отрезана. Юлий прежде и не знал, какая это тоска, когда из всех возможных в мире путей остается у тебя только один – и так уже до конца дней.

– Ступай-ка ты отсюда, Юлий Служка, – негромко приказал Пантелеев. – Нечего тебе возле меня делать. И к Белову никогда не подходи. Замечу где поблизости – шею тебе на сторону отверну. Ты никто, был никем – никем и оставайся. А теперь уходи, понял?

– Понял, – сказал Юлий и побрел к выходу.

Он не видел, как незаметный человек лет сорока, востроносый, с темными усами и небольшими глазами, скромный такой, подобрался к Леньке и, устроившись сбоку, так и впился взглядом в спину уходящему Юлию.

Ленька бегло обменялся с ним рукопожатием.

Белов спросил:

– Кто это был?

– Так, – откликнулся Ленька. – Никто. Человечек один.

– С Сортировочной? – прищурился Белов.

– Да.

– Я его там еще раньше приметил – так, издалека, наметочкой… Ты никак прогнал его?

– Да, – подтвердил Ленька. – Точно.

– Зачем?

Ленька удивился:

– Что – зачем? Просто выгнал, и все.

– Мог бы пригодиться.

– Нет, – покачал головой Ленька. – Этот никак не пригодится.

– Ну, – вздохнул Белов, – дело твое. Не пригодится – так и не надо. Таких как он полно.

– Точно, – подтвердил Ленька, улыбаясь. – Полным-полно.

Глава двенадцатая

Ольга шла, задумчиво слушая, как постукивают по мостовой каблучки ее новых ботиков. Негромко, уверенно и очень легко. Так ходят девушки, умеющие танцевать.

Татьяна Германовна учила участников молодежного театра разным танцам, и притом не только тем, которые необходимы были для постановки «Робин Гуда», но и, по желанию ребят, модным. Делать это приходилось в глубокой тайне от товарища Бореева, который презрительно аттестовал вальс, фокстрот и кадриль «гнусными пережитками позорного прошлого, когда женщина служила объектом купли-продажи».