Выйдя из кабинета, Вольский, будто контуженый, шатался по коридорам второго этажа, не в силах сообразить, где находится лестница. Пришлось спрашивать уборщицу. Та оказалась глухая и лишь орала, приставляя ладонь к уху:
– А? Что? А? Громче, не слышу.
– Где выход? Как мне на первый этаж попасть? – кричал Вольский, чувствуя себя дураком.
– Кого? В больницу класть? Тут, мой хороший, поликлиника, тут не кладут.
– Дурдом тут, а не поликлиника, – отчётливо произнёс Вольский, надеясь, что уборщица прочтёт по губам. – Дурдом! Ясно?
Отыскав лестницу, он сбежал на первый этаж, промчался в гардероб, схватил куртку и вылетел на улицу. Прохладный октябрьский воздух был свеж. Вольский подышал полной грудью и немного опомнился. Бок не болел.
В кармане прожужжал смартфон. От Саши пришло сообщение: «Ты ещё у врача? Позвони, когда освободишься. Я волнуюсь». Он нажал вызов.
– Говори, – сказала Саша.
– Я как раз вышел на улицу.
– Что сказали?
– Всё хорошо. Кажется, я здоров.
– Погоди. А что это был за приступ? В чём причина? УЗИ что показало?
Вольский замялся.
– Ну, возможно, у меня там обычный камень. Но и это не точно.
Он пытался закурить, придерживая смартфон плечом.
– Ты можешь слово в слово передать, что тебе сказал врач? – спросила Саша.
– Давай я приеду и всё расскажу.
– Я ужасно переживаю. Ужасно. Ты меня не обманываешь?
– Ну, конечно, нет. Я скоро буду. Люблю тебя.
– И я тебя люблю, – вздохнула Саша.
Потом позвонила мама. Вольский как раз зашёл в трамвай.
– Коля, что сказал врач?
– Ничего страшного. Обычный спазм. Всё прошло.
– Не говори мне лжи. Шурочка рассказала, что ты выл от боли. Как волк. Ты просто не хочешь меня расстраивать.
– Я не вру. УЗИ ничего не показало. Врач меня осмо трел. Всё чисто. И сейчас я себя чувствую прекрасно.
Мама вздохнула.
– У меня сердце не на месте. Это рак?
– Совершенно точно не рак! – сказал Вольский смущённо.
Ему казалось, что другие пассажиры внимательно слушают, о чём он говорит.
– Материнское сердце не обманешь.
– Если ты не веришь, я сфотографирую заключение врача и пришлю тебе по почте.
Вольский имел в виду обычную фотографию и обычную почту. Мама не пользовалась интернетом. И телефон у неё был кнопочный.
– Сынок, если с тобой что-то случится, я отравлюсь.
– Перестань! – разозлился Вольский. – Как тебе не стыдно говорить мне такие вещи?
Мама тихонько заскулила. Пришлось успокаивать.
– Прошу тебя, не плачь. Всё ведь хорошо. Это, наверное, был спазм. Или колика.
– Ты кричал на меня, – прошептала мама. – Кричал на мать!
Голос звучал будто со дна колодца.
– Но ведь я не кричал. О чём ты говоришь?
– Закрой рот, говорил ты мне. Закрой рот!
– Мама, я такого не говорил.
– Я уже старая и больная, я тебе не нужна. Ну, ничего, мне уже недолго осталось.
Он вышел на ближайшей остановке.
– Пожалуйста, мама, успокойся. Я люблю тебя! Ты ведь знаешь.
– Жену ты больше любишь.
– Нет. Не больше. Я люблю вас одинаково. Просто по-разному.
– Ах, по-разному? Понятно.
– У тебя подскочит давление, если ты будешь волноваться.
– Кого это волнует?! Кого?!
– Это меня волнует. Ты принимала таблетки?
– Нет. И не стану. Мне уже всё равно.
Вольский тяжело вздохнул. Мама продолжала поскуливать. На остановку пришёл небритый хмырь в камуфляжных штанах и кожаной куртке. С неприятным звуком он вскрыл банку пива и надолго к ней присосался.
– Ты там? – спросил тихо Вольский.
– Да, – ответила мама.
– Молчишь.
– А что я должна говорить?
– Эй, сигарета есть? – окликнул хмырь.
– Да, сейчас.
– С кем ты разговариваешь? – спросила мама. – Алло! Ты у врача до сих пор?
– Нет, подожди… Тут это… Сейчас…
Он достал пачку и протянул хмырю. Тот вытряхнул одну сигарету, прикурил и сунул пачку в карман. Вольский вопросительно посмотрел на него.
– Почему ты молчишь? – спросила мама. – Где ты?
– Ну, я тут.
Вольский опустил смартфон.
– Это мои сигареты, – сказал он.
– Чего надо? – спросил хмырь нервно.
Мама что-то кричала. Пришлось вернуть смартфон к уху.
– Что там происходит? Куда ты пропал? С кем ты? Почему ты не отвечаешь мне?
– Всё хорошо, мама, – сказал Вольский.
Хмырь брезгливо и насмешливо смотрел на него, дымя сигаретой. Вольский пошёл прочь.
– Встретил знакомого, – сказал он.
– Какого знакомого? Где ты?
– Я иду по улице домой.
– Пешком? Почему ты не сел в трамвай или автобус?
– Я сел, а потом вышел, чтобы поговорить с тобой. Там шумно было.
– Коля, маленький, не сердись на маму. Я очень переживаю. И люблю тебя.
– И я, мама, переживаю и люблю тебя.
– Приезжай поскорее, я ужасно скучаю.
– На новогодние праздники приеду, как обещал.
– Так долго ждать.
– Время быстро пролетит.
– Это правда.
– Мама, прими, пожалуйста, таблетки.
– Я уже приняла утром. Теперь перед сном.
– Хорошо. Завтра созвонимся тогда.
– До завтра, сынок, целую.
– Целую, – сказал Вольский.