– Они сами толком не знают. Возможно, камень.
– Ну, вот, значит, камень. Предположим, так и есть. А кроме камня?
– Кошмарные сны. В одном из них я убил и изнасиловал женщину.
– Именно в таком порядке?
– Кажется, да.
– Какая-то ваша знакомая?
– Нет. Не уверен.
– Было приятно?
– Было страшно.
– Николай Алексеевич, кошмарные сны – это, в общем, нормально.
– Потом появился голос, – сказал Вольский.
– Расскажите.
– Это, конечно, всё будет звучать безумно.
– Ой, как страшно!
– Голос в голове требует, чтобы я совершал всякие плохие поступки, а если я их не совершаю, он меня пытает. Начинаются невыносимые боли.
– А голос мужской или женский? Он вам знаком?
– Не знаком. Голос мужской. Обычный.
– Что он конкретно требует?
– Например, чтобы я убил Принца Альберта или хотя бы засунул палец ему в задницу. Ещё требовал, чтобы я убил кота. Избил кондуктора. Оттаскал за волосы старуху в трамвае.
– А принц Альберт, он же, кажется, живёт в Бельгии. Или Англии? К сожалению, не помню. Но всё равно, сложно осуществить требование голоса.
– Принц Альберт – это собака, мопс.
– Вот оно что! Как же вы ведёте себя в эти моменты?
– Я держусь. Зла никому не делаю. Терплю боль. К счастью, она быстро проходит. Этот голос, он как будто засыпает постоянно. Но ненадолго.
– Хм, – сказала Людмила Ивановна. – А чем вы занимаетесь, Николай Алексеевич?
– Ну, разным.
– Это понятно. Где вы работаете?
– Официально я безработный. Но вообще я писатель.
– Вы пишете романы?
– Я пишу в основном всякие статьи в интернет. За деньги, понимаете?
– То есть вы копирайтер, – сказала старуха, улыбнувшись.
Вольский подумал, что зубы у неё вставные.
– Если угодно, копирайтер. Я предпочитаю – технический писатель.
– Николай Алексеевич, я не хотела вас обидеть.
– Ничего страшного. Вы не обидели.
«А, вон ты куда пришёл», – сказал голос.
Вольский замер.
– У вас дети есть? – спросила Людмила Ивановна.
– Что? Нет. А что?
– А супруга ваша чем занимается?
– Она… Это… Она бывшая гимнастка.
«Откуси старухе нос».
– Я его прямо сейчас слышу, – сказал Вольский.
– Вы сейчас слышите голос? А что он говорит?
– Не могу передать.
– Почему?
– Это страшно.
– Он требует, чтобы вы меня изнасиловали? – сказала старуха, поправляя очки.
– Вроде того.
– Точнее.
– Он требует, чтобы я откусил вам нос.
Она немножко отодвинулась.
– А живот болит?
– Пока нет.
«Einen Moment», – сказал голос почти ласково.
На этот раз боль была другой. Как будто ему распороли живот и насыпали туда раскалённых камней. Вольский закричал и грохнулся на колени.
– Держите себя в руках, Николай!
Людмила Ивановна выбежала из-за стола и встала на безопасном расстоянии, поближе к двери.
– Ооооооо!
– Контролируйте голос! Заставьте его молчать!
«На четвереньки, собачка! Цапни её за ногу!»
– Ааааааа!
– Прикажите, чтобы он замолчал! Вы – хозяин!
Вольский свернулся в позу эмбриона. Перед глазами всё плыло. Голос старухи был едва слышен. В отличие от того, что звучал в голове. В какой-то момент Вольскому показалось, что он лежит не на полу, а на потолке. Старуха суетилась и кричала где-то далеко внизу. «Вот бы сейчас умереть», – слабо подумал Вольский. Потом он ненадолго отключился и увидел себя плывущим в каноэ по широкой прозрачной реке, текущей среди леса. На берегу росли высокие, мощные клёны. «А, это, наверное, Канада», – догадался Вольский. Вспомнил, что в Монреале живёт его бывшая любовница, эмигрировавшая лет десять назад. Или в Ванкувере?
Но видение быстро исчезло. Вольский открыл глаза. Старуха лила ему на голову воду из чайника. Он зажмурился, закашлял и сел.
– Николай, что вы намерены сейчас сделать? – спросила Людмила Ивановна, отступая.
– Ничего, – пробормотал он, вытирая лицо. – Пойду, наверное.
– А боль? Голос? Что он сейчас говорит?
Голос молчал. И боли не было.
– Ничего. Наверное, уснул.
– Вы меня не обманываете?
– Что со мной происходит? – спросил Вольский. – А может, это и правда демон?
– Какой такой демон? – прищурилась Людмила Ивановна.
– Мне сказали, что во мне сидит демон. А вдруг это правда?
– Кто вам такое сказал?
Она поставила чайник на стол и снова встала поближе к двери.
– Терапевт ваш, Кузнецов.
– Фёдор Андреевич или Алексей Львович?
– Я уже даже и не помню, – вздохнул Вольский.
– Вероятно, Фёдор Андреевич.
– Что мне делать? – спросил Вольский. – Голос и боль точно связаны. Но вы сказали, что при психических заболеваниях больно не бывает.
– Возможно, боль фантомная. Ясно одно. Вам нужно пройти серьёзное обследование.
– Где? У кого? Мне делали УЗИ. Сказали, там камень. Терапевт говорит, демон. Кстати, он к вам никогда не обращался за помощью?
– Я выпишу вам направление в ПНД, – сказала Людмила Ивановна. – Начнём с этого.
– Как скажете.
– Подождите, пожалуйста, за дверью.
Он вышел в коридор. Сел. Ноги и руки дрожали. От слабости клонило в сон. Эти приступы отняли все силы. И ведь ещё не вечер. А что будет ночью? А завтра? Саше может грозить опасность. Хотя, конечно, Сашу он не тронет. Вот даже старуху не тронул. Никому зла не сделал. Кинул камнем в кота, но специально целился мимо. Обозвал какую-то женщину ведьмой. Нехорошо. Но не так уж страшно.