Фастфуд

Договорить девушка не успела. Один из трёх здешних мужчин, невысокий коренастый азиат лет тридцати, подошёл и вежливо произнёс:

– Краска, извини, пожалуйста, можно тебя ненадолго отвлечь? Хочу сказать несколько слов твоему другу.

– Я ей не друг, – угрюмо заявил Грешник.

– Валяй, Люэн, он твой, – сказала девушка и, развернувшись, направилась к реке.

Провожая её взглядом, Люэн покачал головой:

– Не знаю, что у тебя с ней, но если что-то не так, прости её, пожалуйста. Мы наслышаны про то, что происходило в городе. Ад. Как представлю, откуда она вырвалась. После такого у любой настроение хорошим не будет. Нервничает она, и…

– Так ты хочешь обсудить со мной её настроение? – невежливо перебил Грешник.

– Не совсем. Бактр сказал, что ты хочешь пройти на север по реке. Мы тоже пытались это сделать.

– Я в курсе.

– Но ты не знаешь детали. А мы знаем. Мы теперь поняли, как можно пройти к дамбе мимо крокодилов. В первый раз мы даже не дошли до неё, они сразу загнали нас, прижали к скалам, поэтому мы потеряли троих. Чудом все там не остались. Потом мы нашли другой путь. Там можно пройти поверху, чтобы не нарываться на нижнюю стаю. А наверху можно попробовать добраться до лодки, на которой приплыла Краска.

– Лодка на ходу? – заинтересовался Грешник.

– Наверное. Бензин в баке есть, но мы не знаем, сколько. Можно принести ещё, слить в бутылки из разбитого пикапа. Он здесь недалеко, под дорогой лежит, в кусты свалился. Краска знает, как с лодкой обращаться, говорит, что заведёт быстро. И говорит, борта там высокие, крокодилы вряд ли залезут. Надо только придумать, как до неё добраться раньше, чем они доберутся до нас.

Грешник покачал головой:

– Я могу взять вас с собой. Но без Краски.

Люэн уставился напряжённо:

– Никто из нас не умеет обращаться с лодкой.

– Я разберусь, – уверенно заявил Грешник.

– Хорошо, допустим, ты это сумеешь. Но ведь ты там никогда не был. Никто из нас не знает дальний край озера. Краска знает. Она говорила, что там всё в заливах и островах. Как лабиринт. Им очень повезло найти реку быстро. Не знаю, какая кошка между вами пробежала, но Краска нам пригодится. И я скажу тебе, что она надёжная и полезная. Она очень нас выручила уже два раза. Первый раз, когда мы только встретились, второй раз вчера. Если бы не она, я бы с тобой сейчас не разговаривал. У тебя есть сила, у неё есть знание. Для всех будет лучше, если ты забудешь о вражде. Хотя бы временно.

Грешнику затея тащить за собой ту, которая ограбила его и бросила умирать, не нравилась. Но он ценил информацию, а у Люэня и Краски она была. Плюс тащиться в такое место вдвоём с Рыськой, это повышенный риск не выполнить обещание, данное спутнице.

Ему действительно нужны эти люди. И как бы он кое-кого из них не любил, эмоциям придётся смириться.

Он не глупец, чтобы идти у них на поводу вопреки своим интересам.

– Ладно, допустим, мы пойдём вместе. В лодку все поместятся?

– Да, там большая лодка.

– А что у тебя за группа? Вы убивали кого-нибудь? Охотились? Откуда вы вообще взялись? Что из себя представляете?

– Вон тот чёрный паренёк, это Перч. Ты не смотри, что он худой и невысокий, он неплохо боксировал в колледже в лёгком весе. Кулаки у него, что надо, и книги на них искать не придётся. Ещё у него есть навык копья, выбили из большой макаки. Копье тоже есть, самодельное, но хорошее и преобразованное в оружие испытания. Вон тот громила, похожий на непричёсанного викинга, это Карт. Он попался кастовым в самом начале, немного посидел в загоне. Сбежал, когда там разборка началась. С тех пор он очень злой и хочет убивать людей. Убивать он умеет. Видишь нож у него на поясе? Он им не только с манго кожицу срезает, он спокойно человека выпотрошит. Пока у загона была суматоха, он забил кастового голыми руками. Из мертвеца выпала книга. Взял с него и навык, и сам нож. И ещё у него есть навык, про который я больше ни от кого не слышал. «Камни и подручные предметы» называется. Знаешь, что это?

Грешник покачал головой.

– Карт теперь может камнями кидаться, комками земли, отбиваться стульями. Да почти всем, что под руку попадётся, и руки ему при этом не парализует. Сам я людей здесь не трогал, зато много охотился на разных зверей. Вначале ногами забивал варанов у ручья, потом на обезьян в лесу переключился. Видишь мою дубину? Навык из макаки выбил, из лидера. Он меня даже покусать не смог. Парни, конечно, помогали, но баллов и кармы мне тогда больше всех начислили. Жаль, ты так поздно появился, не застал остальных. Они были хорошими людьми. Мы до сих пор в себя не пришли после того, как их потеряли.

– Соболезную, Люэнь. Значит, считая тебя: дубина, нож и копьё?

– Да, так, – кивнул азиат. – Ещё у Краски копьё и дубина.

Грешник хотел было сказать, что обзавелась она такими навыками благодаря тому, что ограбила его, воспользовавшись беспомощностью. Но промолчал.

Не тот момент, чтобы жаловаться на коварство девушки.

Да и бессмысленно.

Покачал головой: