Фатальная красота

Галина посмотрела на меня сочувствующим взглядом.

Выходя на лестничную площадку, я спросила:

— Галина, когда вы приехали к Виктории Казаченко, где находилась машина ее мужа?

— Ее не было, так как Вика послала шофера мужа Павла за продуктами для нашего пикника.

— И во сколько он вернулся?

— На часы я не глядела, должно быть, часов в шесть. Как только он подъехал к дому, мы сразу же перенесли продукты в машину Вики и уехали.

— При этом шофер оставался во дворе?

— Да, он уселся за руль и принялся разгадывать кроссворд.

Здорово, значит, до шести вечера к машине никто подойти не мог. И все же надо будет уточнить у Сергея, вдруг он окажется внимательнее Галины.

Стоило мне ступить на лестничную площадку, как Галина помахала мне рукой на прощание и захлопнула дверь. Мне пришлось смириться с неизбежным — от этих дамочек мне ничего путевого не добиться, подругу они не заложат (если она на самом деле солгала). Последний шанс восстановить картину убийства — охранник Сергей, его профессия обязывает быть всегда начеку, и он просто должен подмечать все вокруг.

* * *

К офису Леднева я приехала уже в обеденный перерыв, но, несмотря на это, решила, что ничего страшного не случится, если я заявлюсь в столь неурочное для приемов время.

И все-таки прежде чем заявляться самым бесцеремонным образом к клиенту в кабинет, нужно хотя бы предупредить его о визите. Поэтому я поспешно достала из сумки сотовый и позвонила Ивану Александровичу.

— Алло, Иван Александрович?

— Я самый.

— Это Та…

— Я узнал ваш голос, Татьяна Александровна, — прервал меня клиент. — Вы не могли бы прийти ко мне как можно быстрее? У меня появилась важная новость, возможно, имеющая прямое отношение к делу.

— В общем-то я звоню по той же самой причине. Мне бы поговорить с Сергеем, бывшим охранником Кузьмы Филипповича.

— Вот и замечательно, совместим ваше желание с моим. Итак, приходите ко мне на работу, я жду. Кстати, будет, пожалуй, лучше, если разговор с Сергеем вы отложите, и мы сначала побеседуем вдвоем.

— Как скажете, желание клиента — закон. К тому же я стою возле здания вашей фирмы и буду у вас через пять минут.

Иван Александрович встречал меня, стоя в дверях кабинета, и проявлял все признаки нетерпения.

— Наконец-то вы пришли. Присаживайтесь, — сказал клиент, сделав приглашающий жест.

— Спасибо, — поблагодарила я, присев на краешек стула с мягким сиденьем возле журнального столика. — А где ваша секретарша? Или ее у вас нет?

— Почему же нет… Есть, просто я отправил ее к своему заместителю с кое-какими бумагами. Вы предпочитаете чай или кофе? — с забавной гримасой на лице спросил Иван Александрович.

— Кофе, употребляю исключительно кофе. К остальным напиткам я отношусь равнодушно.

Леднев ловко разлил горячий кофе в две чашки и одну протянул мне.

— Благодарю, — сказала я, принимая из его рук чашку. — Вы не против, если мы поговорим о деле немедленно?

— Ничуть, с этой целью я и пригласил вас. Сережу я отослал с одним пустяковым поручением, но скоро он вернется. Итак, пару часов назад я ездил на деловую встречу и на обратной дороге заглянул в кафе. И кого я там, по-вашему, увидел? — спросил Иван Александрович с таинственным видом.

— Не знаю, просто теряюсь в догадках, — поддержала я игру клиента, не собираясь разгадывать ребусы.

— Викторию. Причем не в одиночестве, а с молодым человеком приятной наружности. Вы только представьте, труп ее мужа, можно сказать, еще не остыл, а она ему уже замену ищет! Меня поражает ее немыслимая наглость, — с неожиданной эмоциональностью закончил Иван Александрович. Его еще несколько минут одолевал дух осуждения поступка вдовушки, и он старался уразуметь, как в принципе возможно такое неуважение к покойному мужу. — Самое обидное, Татьяна Александровна, что Кузьма вытащил эту оборванку из нищеты. Если бы не он, она подметала бы улицы или торговала на базаре. Какая возмутительная неблагодарность с ее стороны!

— Не стоит так переживать, Иван Александрович, — пыталась я успокоить Леднева. — Может быть, она встречалась с адвокатом или с другом умершего мужа…

— Татьяна Александровна, мне немного осталось до пенсии, но с катушек я еще не слетел и могу отличить деловую встречу от любовного свидания. Тем более я по пальцам могу пересчитать мужчин — знакомых Кузьмы, с которыми Виктория общалась. Остальных она просто игнорировала.

— Хорошо, я возьму на заметку ваше наблюдение, — спокойно заметила я. — Но то, что Виктория Андреевна ищет замену погибшему мужу, к сожалению, к нашему делу не относится.

— Наоборот! Этого человека следует обязательно проверить!

— Пожалуй, вы правы, оставлять без внимания его нельзя. Любая мелочь может стать веским доводом для обнаружения убийцы.

— Я рад, что вы согласны с моим мнением, Татьяна Александровна, — сказал клиент. — Что ж вы не выпили кофе? Неужели невкусный?

— Слишком увлеклась разговором, да и вы ни разу не притронулись к чашке.

— Все-то вы замечаете, Татьяна Александровна, — посмеиваясь, произнес Иван Александрович, — только я час назад вел переговоры, на которых было выпито огромное количество кофе, так что я временно к нему охладел.