Фатальная красота

— Этой-то чего от меня надо? Я противозаконного ничего не совершал, или сейчас сажают уже и за употребление спиртного?

— Ничего подобного, — решила я внести ясность в происходящее. — Я жду тебя на кухне, сам все узнаешь.

Я вновь направилась вслед за хозяйкой на кухню, где мы и расположились с максимальным удобством. В ожидании юного пьяницы я успела попробовать и пирог с вареньем.

— Что-то мальчишка задерживается, — всполошилась я. — Он не убежит?

— Некуда ему бежать, да если и убежит, все равно под утро вернется. Он хоть и пьет, но в меру.

Видимо, мера старушки существенно отличалась от моей, если она считает степень трезвости племянника нормальной.

Тут явился виновник дискуссии и как ни в чем не бывало уселся рядышком со мной за стол, начав уплетать за обе щеки пирог.

Заключив, что разговор его пищеварению не помешает, я завела беседу:

— В среду отдыхал с Правдиным у соседок?

— Каких соседок? Здесь одни «новые русские» живут, разве с такими водку попьешь?

— Три молодые женщины: Нелли, Галя и Виктория.

— А-а-а, эти, так бы сразу и сказали. Лично я недолго с ними сидел, в отличие от Стаса.

— Предположим, ничего особенного в той вечеринке не было, но Стас наверняка хвалился, что здорово провел время?

— Допустим, — пробубнил парень, жуя кусок пирога, и зыркнул на меня подозрительным взглядом.

— Не нервничай. Стас рассказал мне о своем времяпрепровождении, и страшную тайну ты не выдашь.

— Тогда зачем вы у меня спрашиваете?

— Ради интереса.

В конечном итоге я полчаса угробила на уговоры этого сопляка, чтобы слово в слово услышать ту же самую историю, только в другом изложении. Получается, что либо Виктория на совесть позаботилась о своем алиби и к ней не подкопаешься, либо она на самом деле чиста. Подобные визиты я называю временем, потраченным впустую.

Глава 2 Первым делом конкуренты

Наступило новое утро, но проблемы остались прежними. Впрочем, они были вполне разрешимы, поэтому их наличие не являлось поводом для грусти, и я быстро избавилась от хандры, выпив несколько чашек кофе. Для полного счастья я позволила себе насладиться в тишине парой сигареток, ведь на протяжении всего прошлого дня мне приходилось довольствоваться лишь краткими минутами перекура во время поездок.

Пока я завершала утренний ритуал, меня одолевали мысли, куда теперь направить ход расследования. Ну что ж, раз я пока не могу достать вдову, то на примете имеются еще и конкуренты, в частности, некий Альберт Савельевич, глава «Мебели из Европы». Что он за человек, я не знаю, и приходится только ориентироваться на характеристику, данную ему моим клиентом.

Иван Александрович живописно расписал мне его. Значит, придется сменить имидж. Сомнительно, чтобы Альберт Савельевич стал осторожничать перед беззащитной красавицей. Так что войду в роль безмозглой девушки, пожалуй, начинающая журналистка подойдет как нельзя лучше.

В итоге я отправилась к вышеуказанному господину при всем параде, эдакой королевой всех журналистов-дилетантов города Тарасова.

Прибыв в святая святых — офис Альберта Савельевича, я беспрепятственно прошла мимо безразличного к посетителям охранника к приемной директора. Здание имело впечатляющие размеры, и в его многочисленных коридорах можно было бы заблудиться. Хорошо еще, что Иван Александрович сказал мне, на каком этаже размещается кабинет Альберта Савельевича, иначе я целый час угробила бы на его поиски.

Войдя наконец в приемную конкурента покойного Казаченко, я увидела на месте секретаря блондинку с весьма пышными формами, которая тут же направила на меня свой взгляд.

— Я к Альберту Савельевичу, — произнесла я уверенным тоном. — Будьте любезны доложить обо мне.

— Непременно, и как мне о вас доложить? — не заподозрив подвоха, спросила секретарша.

— Татьяна Александровна Иванова, — полностью представилась я, надеясь, что конкурент покойного Казаченко не вытолкает меня из своего офиса. — Журналистка газеты «Быль».

Блондинка удалилась в кабинет к начальнику, а я приблизилась к ее столу и как бы невзначай нажала кнопку селектора. Благодаря такой невинной «шалости» я услышала весьма интересные отзывы секретарши о моем высокомерном поведении и привлекательной внешности. В ответ хриплый мужской голос велел пропустить меня к нему. Решив, что разговор закончен, я вернула кнопку селектора в исходное положение, и едва я успела отойти от секретарского стола, как дверь кабинета открылась и показалась пышнотелая блондинка.

— Проходите, Татьяна Александровна, Альберт Савельевич вас ждет.

Я прошла мимо нее в кабинет и приветливо улыбнулась сидящему за письменным столом мужчине. По рассказу Ивана Александровича я составила определенный портрет Альберта Савельевича, который нисколько не соответствовал истине. Конкурент Кузьмы Филипповича оказался очень красивым мужчиной тридцати пяти — сорока лет, стройным, подтянутым, с хорошо развитой мускулатурой, с завораживающими глазами зеленого цвета, с русыми волосами.

— Чем я так заинтересовал вашу газету?