Фатальная встреча (СИ)

— Можешь верить, а можешь не верить, но такого я что-то не припомню. Парни Ледмеров шарахаются от девушек Грегоров как от чумных, а Грегоры с девушками Ледмеров даже в один автобус не сядут. Ты как-нибудь присмотрись, как они зыркают друг на друга, а ты говоришь любовь! Это кипящий котёл с ненавистью, и они постоянно подсыпают под него жару. На городских праздниках, где приходится бывать как тем, так и другим, не обходится без драк. И Грант тоже дерется, даже чаще, чем остальные. Я сама видела, как он колотил одного из Грегоров. На них даже махнули рукой святые отцы. Похоже, никто и никогда уже не сможет помирить эти два рода.

— И насколько они многочисленны? — задумчиво, глядя на замес, с упавшим духом, спрашиваю я. Как же всё запущено! Когда Джейк узнает …

— Где-то семей по пятьдесят, а может больше, фамилии то у потомков тех первых Грегоров и Ледмеров разные. Но сути это не меняет — это два враждующих клана.

— Бред какой-то.

Я снова собираюсь переночевать у Джейка. Вернее, теперь я ночую у него каждую ночь. Сегодня он обещал вернуться из клуба пораньше. Россказни о ненависти между двумя самыми большими семьями в этом городе невольно поселили в моей душе тревогу, и я твёрдо намерилась поговорить об этом с Джейком. У меня к нему были вопросы, тем более что я собиралась сказать ему кто мой отец. Это нужно решить раз и навсегда. Я дожидалась его, не зажигая свет, слушая размеренный ход секундной стрелки. Почему-то с самого детства я не любила «тикающие» часы. Повзрослев, поняла почему. Особенно после последних событий. Они вели обратный отсчёт слишком очевидно. Слушая тиканье часов, ты словно констатируешь, как твоя жизнь безвозвратно убегает.

Сидя спиной, чувствую, как он подходит ближе, как опускается рядом со мной на колени, чтобы обнять.

— Привет, — шепчет Джейк, целуя с нежностью. — Весь вечер я думал о том, что ты будешь меня ждать.

— Я тоже целый день думала о нас с тобой, — тихо произношу в ответ. — Люди говорят о Ледмерах и Грегорах странные вещи. Джейк, это правда, что ваша вражда кипит уже несколько сотен лет?

— Господи, Вэл! Ну, зачем скажи, тебе понадобилось загружать свои мысли какими-то чужими семейными дрязгами?! Для того чтобы поговорить, есть темы поинтересней, тем более что напрямую это тебя никак не касается.

Горько усмехаюсь, но в темноте моя улыбка осталась незамеченной. Слышен только мой вздох.

— Но я ведь видела твоё брезгливое выражение лица, когда ты спрашивал у меня ни Ледмера ли это пекарня, — настаиваю я. — Правда, что Грегоры с Ледмарами даже в один лифт не сядут, не закажут пищу в одном месте, и если кто-нибудь из Ледмеров будет умирать лёжа посреди дороги, Грегоры переступят и пойдут дальше?

Резко ударив по выключателю, Джейк включил свет, недовольно уставившись на меня.

— Тебе что сегодня крайне необходимо поругаться с кем-то, поэтому ты решила придраться ко мне? Зачем поднимать эту бурю в стакане и влезать в чужое дерьмо? Тебе станет легче, если я скажу, что всё это правда? Ну, что дальше? — нахмурившись, он смотрит мне прямо в глаза, сомкнув губы в одну прямую линию. Сердце у меня похолодело от дурного предчувствия.

— И ты бы никогда не пригласил девушку Ледмеров на танец, как бы она тебе не понравилась? Не проводил бы её до дома, забыв о заблуждениях и семейных предрассудках?

— Исключено! — жестко отрезает Джейк. — Девушки Ледмеров не могут мне понравиться по определению, они отвратительны. Мне противно смотреть в сторону Ледмеров, мы даже ходим по разным сторонам улицы, не говоря уже о каких-то танцах! Но почему всё так происходит — это не твоё дело, Вэл. Извини. Давай не будем об этом иначе мы поссоримся.

— Моё Джейк, … моё. Даже не знаю, что ты теперь будешь делать: побежишь отмываться дезинфицирующими средствами, или обольешь меня кислотой, чтобы даже упоминания не было о наших с тобой отношениях. Признаюсь, я в шоке от существующих в этом городе порядков, от этих дурацких принципов вендетты. Вообще-то я надеялась, что ты как здравомыслящий человек будешь отрицать свою причастность к этой ненормальной вражде.

— Что ты несёшь, Вэл? … К чему это предисловие? — Джейк напрягся, вероятно, уже подозревая, что сейчас он услышит то, чего слышать бы ему не хотелось.

— Я родная дочь Дарена Ледмера, — тихо произношу я, но даже для меня это прозвучало как раскат грома. Джейк пошатнулся, я смотрю, как он бледнеет прямо у меня на глазах, а на его лице застывает неописуемый ужас.

— Почему для тебя это так важно, Джейк? — с отчаяньем шепчу я, пытаясь поймать его отчуждающийся взгляд. — Разве не важнее то, как я к тебе отношусь, то, что нам хорошо вдвоём? Неужели ты позволишь этой вражде всё разрушить?!

— Этого … не может … быть. Не … может, — потрясенно мотает он головой, отступая назад. Он шарахается от меня, как от прокаженной! Господи, почему?!