Фатальное колесо

Его полет не похож на падение. Это безумный танец, повторяющий по своей непредсказуемости непостижимые изгибы человеческой судьбы. Куда его занесет очередной порыв ветра? Пролетающая рядом птица с опаской шарахается в сторону от необычного попутчика. Угрожающе гудят высоковольтные провода, способные в долю секунды превратить в прах отчаянного путешественника. А карта проскальзывает между ними и несется к земле.

А там, в последний раз описав головокружительный пируэт, плавно опускается на самую верхушку… КАРТОЧНОГО ДОМИКА.

Красиво? Завораживающая картина! Абсолютно нереальная, но…

Все равно… случается. Вот как сейчас, например.

И что с этим делать?

Решение блеснуло в голове как вспышка. Дикое, чудовищное, но… думать уже было некогда…

Я рывком поднялся.

– Гляну, что там, в машинном отделении, – бросаю на ходу, – трясет что-то…

– Ласты чего не убрал? – несется мне в спину и тонет в грохоте двигателя.

Так! Сначала – масло. Не любят дизели, когда маслице попадает им в камеру сгорания. Все равно как бензина в огонь плеснуть. Вытаскиваю из зажима канистру, откручиваю крышку и обильно поливаю лязгающего монстра. Сюда, на головку, побольше. Воздухозаборник – весь в свищах, сюда тоже. Где тут масляный вентиль? До упора!

Теперь основное – ослабить нагрузку. Аварийное сцепление с гребным валом. Ага, здесь. Длинный рычаг с красной ручкой. Стоит на предохранительном фиксаторе. Отжимаю фиксатор, ломая ногти. Что-нибудь нужно жесткое! Ага! Пластина какая-то под ногами. Немного отжимаю рычаг и вгоняю пластину в зазор под тягой.

Черт! Теперь рычаг не становится на место. А сразу отпускать сцепление нельзя. Оглядываюсь вокруг. Проволока. Тянусь. Есть! Прикручиваю рычаг к ближайшей трубе.

Вроде все.

Тряски заметно прибавилось. И копоти. С чавканьем проскальзывают диски сцепления. Наверх!

– Ну, чего там? – обеспокоенно спрашивает Гришко. – Лязгало что-то.

– Ерунда, – говорю, – пайелина из пазов выскочила, о станину билась. Всунул на место.

– А! Молодец. Ласты убери. Сколько говорить-то?

Я не торопясь иду по палубе за ластами, поднимаю свои «рыбьи ноги» и возвращаюсь к рубке.

Облокотившись задом о поручни, внимательно рассматриваю капитана.

– Ты чего, Витек, – косится он на меня, – опять проголодался?

– Да нет, Степан Андреевич, – говорю я, задумчиво шлепая ластами друг о друга, – просто спросить хочу: а когда вы меня будете… убивать?

Глава 35 Прощай, подарок Геринга

Это была бубновая дама.

Я о той самой воображаемой карте, которая так удачно легла финальным завершением на карточное творение сумасшедшего архитектора. Розовощекая дива с лентами в светлых волосах и розой в изящных пальчиках. Только толстовата изрядно и одета в голубую форменную рубашку с мятыми погонами старшего лейтенанта милиции.

Дамой оказалась инспекторша. Из опорного пункта нашего района. И как всякая любая другая дама, она не была старшей в колоде.

Старшим был Король. И он был рядом.

Гришко, будучи старшим оперуполномоченным Государственной безопасности, по долгу службы не мог не общаться с инспектором по делам несовершеннолетних в секторе, который был за ним закреплен. Капитан врал, что не знает должностного лица, в руках которого находилась немаловажная для КГБ информация о трудных подростках. Нонсенс. Это с одной стороны.

А с другой стороны – второй нонсенс: его появление в сквере на площади Пирогова в час, когда у инспекторши установлен контакт для непредвиденных встреч. Я думал, что Гришко подключили к нашей группе для наблюдения за инспекторшей. До последнего момента.

До тех пор, пока Гришко не произнес: «…Не знаю. Это ваши дела».

И тогда капризная карта, пролетев сотни метров в безумном полете, точно легла на нужное место.

«Это ваши дела», – значит, не ставилась ему задача следить за женщиной-оборотнем. Это я сам ошибочно додумал. Совпадение тоже маловероятно. И время, и место – вероятность случайности исчезающе мала.

Следовательно…

Он шел к ней на контакт. Недаром он тогда и не маскировался вовсе.

Он торопился предупредить своего агента и сделал это. В итоге на следующий день инспекторша в парке не появилась. Король подстраховал свою Даму от неприятностей. И пытался подстраховаться сам, уверяя меня, что не знает никаких женщин-инспекторш.

Он перестарался. Минус на минус дает…

В данном случае, к сожалению, не плюс.

Крест! Кому-то в ноги. Мы, на минуточку, – в открытом море. На яхте. Один на один. И наши весовые категории вопиюще не соответствуют друг другу…

Я продолжал хлопать ластами одна о другую, разглядывая соперника. Если он сейчас бросится на меня, я просто сигану в воду. С ластами выплыву. Или нет… но это пока меня мало заботило. Множество других, ничего не значащих по отдельности мелочей, нюансов и совпадений заканчивали свой хаотичный полет и ровнехонько складывались в стройную картину.