Фатима

Теперь, после свадьбы, у счастливой Фатимы много забот и хлопот, навестить родителей она может только с разрешения главы её новой семьи. Родители Ахмета, Хасан и Саида, приняли невестку хорошо, да и что им было делить! У молодых – свой дом, расположенный правда в одном дворе с домом свёкров, вроде и вместе, а всё же самостоятельно. И это, конечно, не могло не радовать молодую жену. Потекли будничные хлопоты, но с пением Фатима всё ещё не расставалась. А как же – местная знаменитость, солистка ансамбля! Два раза в неделю по вечерам она, как и прежде, ходила в клуб, только теперь её сопровождающим стал Ахмет. Он поджидал её здесь же, возле клуба на скамейке, развлекаясь с другими мужчинами игрой в шахматы или нарды. В остальном семейная жизнь текла в русле вековых традиций, где каждый знает свои обязанности и исполняет их с удовольствием, как когда-то их родители, и родители родителей.

Фазил, брат Фатимы, вдруг неожиданно для всех уехал в Россию на заработки, и осел в далёком приморском городе, надеясь в будущем отправиться на белом лайнере по морям и океанам. Изредка он звонил родителям, и если заставал у них в гостях сестру, то всегда рассказывал ей о тех удивительных вещах, с которыми ему пришлось столкнуться в чужом краю. Фатима наслаждалась рассказами и живо представляла себе огромный город, где ветер срывает панамы, и они летают над морем вместе с белыми чайками, где небоскребы растут прямо на скалах, а их крыш не видно в тумане, где белые корабли с разноцветными флагами стоят ровненько у причала, и множество иностранных автомобилей, сигналящих и обгоняющих друг друга, заполняют улицы, представляла бесконечную каменную набережную с набегающими волнами, песочный пляж и ночные танцы под разноцветными огнями, весёлых и добродушных моряков, красивых, нарядных женщин и чудесную музыку, звучащую на всех автобусных остановках из репродукторов.

Все реже ей удавалось вырваться из домашней суеты, чтобы навестить родителей, которые совсем заскучали без своих детей, и как-то сразу состарились. Маме казалось, что её миссия на земле уже выполнена, дочь пристроена, а сын наверняка посмотрит на мир, да и вернётся на родину, как все парни, чтобы жениться на хорошей девушке из своих, поставить дом и растить детей на радость старикам. Отец тоже начал поговаривать о внуках, чем несколько смущал Фатиму, которая о детях пока и не думала. Она мечтала петь, и часто представляла себя на экране телевизора, но, конечно же, не смела никому-никому сказать об этом. Мысли о том, что её мечты не совпадают с укладом жизни, она гнала от себя, и больше всего на свете Фатима любила петь…

Глава 4

Все спутала война. Во время первого столкновения, как раз в новогоднюю ночь, нарядные женщины в новых платках и серьгах радостно возились на кухне, стараясь угодить дорогим гостям. Мужчины у накрытого стола о чём-то шутили и говорили тосты. Вдруг праздничный телевизионный концерт прервался… Вбежавший сосед вызвал на улицу для разговора недоумевающих и всё ещё весёлых мужчин. Они, наскоро накинув куртки, вывалились шумной толпой во двор. И наступила странная тишина.

Что-то ёкнуло в груди у Саиды, и она тихо присела на стул: «Война!». Всю оставшуюся ночь Хасана и Ахмета не было дома, а утром они собрались в отъезд. В такие минуты не принято было задавать лишние вопросы, мужчины сами скажут всё, что будет нужно. Может даже и лучше – не знать всего, так рассуждали женщины, собирая в дорогу то, что им велели – только самое необходимое.

Что-то страшное и неотвратимое давно уже висело в воздухе, и гнетущее настроение подогревалось какими-то силами, мужчины время от времени и раньше переговаривались об этом. Но никто не ожидал, что именно эта ночь всё перевернёт. Сдержанные молчаливые женщины, смахивая слёзы кончиками новых платков, в каком-то нервном возбуждении, трясущимися руками собирали еду и одежду, потом молча проводили мужей до калитки и также молча вернулись в дом, разом опустевший.

«Теперь будет не до пения», – с досадой подумала Фатима и застыдилась своих мыслей. Сейчас ведь следовало беспокоиться совершенно о другом! Через неделю после этой первой неспокойной ночи Саида с невесткой отправились в сельскую школу, куда Фатима решила попробовать устроиться на работу, ведь кто-то должен кормить семью, пока мужчины отсутствуют, и никому не было известно, как надолго всё это затянется. Родня, конечно, не дала бы им умереть от голода, но ведь ушли не только их мужья, исчезли почти все мужчины села, словно только и ждали повода. Поэтому, когда Надежда Степановна, ставшая к тому времени директором школы, с удовольствием приняла Фатиму вместо предыдущей учительницы, ушедшей в декрет, женщины очень обрадовались. Довольные исходом своего предприятия, они поспешили домой по заснеженной солнечной улице. Радостно журчал-поблескивал под тонкой корочкой льда ручей на обочине подмерзшей за ночь дороги, и трудно было представить, что где-то рядом уже гибнут люди.