Фатум (СИ)

— Погоди, — задержал он Жан-Люка. — Здесь довольно удобное место для привала. Сухо и не слишком жарко. Давайте останемся здесь и пару часиков поспим.

— Не ты ли обещал, что через пару часиков мы будем уже на месте? — язвительно напомнил Питер Гэл.

Однако Жан-Люк, разодравший свои ошпаренные руки об острые камни туннелей, похоже, и сам был не против передышки.

— Ну что ж, вздремнуть нам и правда не помешает, — легко согласился он. — Мы ведь не спали уже десять часов кряду.

Гэл продолжал недовольно ворчать, но остальные, не дожидаясь особого приглашения, сбросили с плеч свои походные мешки. При этом Керим позаботился о раненом, прежде чем сам устроился на отдых. Он расправил на полу шерстяное одеяло и вместе с Руаном аккуратно уложил на него одурманенного лекарствами Баядера.

— Я наложу свежий компресс на его ожоги, а ты передохни, — коротко велел Руан.

— Выглядишь не лучшим образом.

— Ага, — с благодарностью согласился Керим.

Он и в самом деле держался лишь на морально-волевых, и когда вопрос с привалом был решён, разом ощутил весь груз накопившейся усталости.

«Надо бы тоже перекусить», — подумал он, заметив энергично жующего Гэла.

Но есть абсолютно не хотелось, и как Керим не старался, так и не смог заставить себя притронуться к размокшим и совсем неаппетитным припасам. Оставив эту бесполезную затею, гвардеец кинул под голову свой тощий вещевой мешок и завалился спать прямо на каменном полу. Камни оказались тёплыми, словно печь и расправить на них измученное, ноющее от усталости тело было необычайно приятно. Закрыв глаза, Керим вытянулся на спине и вскоре незаметно для себя провалился в глубокий сон. Однако выспаться не получилось — его разбудили уже через пару минут, по крайней мере, Кериму так показалось. Чья-то безжалостная рука пихнула его в бок, а чей-то смутно знакомый голос настойчиво доказывал ему, что уже пора вставать.

— Подъём! Ишь заспался, поднимай свою задницу, или без тебя уйдём, — пригрозил Жан-Люк и поднёс к лицу гвардейца изрядно потускневший волшебный фонарь.

Керим с усилием продрал веки и сел, бестолково озираясь по сторонам. Вокруг в полумраке вяло копошились остальные, один лишь Гюйон выглядел неожиданно бодрым.

— Что, ошпаренный, не спится тебе? — недовольно промычал Питер Гэл. — Сам не спишь и другим не даёшь?

— После дрыхнуть будешь, — перебил его Жан-Люк. — Мы сюда не за этим пришли. Часок повалялись, и хватит. Пора дело делать!

Великан чертыхнулся, но спорить с Гюйоном не стал. Да и другие тоже. Пора значит пора, что ж тут поделаешь? Кряхтя и ругаясь, хольды один за другим поднимались на ноги, и вскоре лишь раненый Баядер остался лежать на полу.

— Пойдем, наша очередь его нести, — сказал Руан, обращаясь к юному Кену Абаре.

— Ага, — без особого энтузиазма согласился тот, и вяло поплёлся вслед за товарищем.

— Чёрт! Что это? Что это за херня? — вдруг дико заорал Руан. — Да тут кровища повсюду! Кто-то размозжил ему голову!

На миг все застыли, не веря в реальность происходящего. Затем бросились к телу раненого, чтобы воочию во всём убедиться. Руан не врал: заика лежал в огромной луже сгустившейся темно-багровой крови, а его лицо от макушки до самого подбородка представляло собой сплошное кровавое месиво. Мозги, зубы кости, всё смешалось. Чудом сохранившийся левый глаз, жутким стеклянным взором уставился в их сторону. Зрелище было не из приятных!

«Несомненно, Гюнтер мёртв. И кто-то убил его! Но кто? Кому это нужно? Бред какой-то!» — вихрем пронеслось в голове Керима.

А вот Гюйон соображал гораздо быстрее: осветив покойника фонарём, он внимательно оглядел страшную рану и задумчиво произнёс:

— Удар нанесён чем-то тяжёлым, булыжником или кувалдой.

— Кувалдой? — вдруг вскрикнул Руан. — Взгляните на молот Гэла!

Все как по команде повернулись в сторону великана и поражённо уставились на перепачканный в крови молот, спокойно висевший на его спине.

— Что там? Что вы так вылупились? — испуганно забормотал Питер Гэл, и торопливо отцепил свое оружие. — Не может быть! Чертовщина какая-то! — поражённо пробормотал он, увидев на поверхности молота отчётливые багровые следы.

— Да какая уж тут чертовщина, — зловеще произнёс Гюйон. — Прикончил парнишку, а теперь цирк разыгрываешь?

— Я? Не неси чушь! — раздражённо прорычал великан. — По-твоему я мог убить его и даже не попытавшись скрыть следы спокойно лечь рядом с вами?

— Да кто вас, палачей, разберёт! У вас в башке чёрт знает что творится! — не выдержал Керим. — Ты лучше на ботинки свои посмотри!

Кожаные сапоги, как и орудие убийства, полностью изобличали злодея — на них остались кровавые брызги. Естественно они остались и на штанах, хотя на выкрашенной в чёрный цвет холстине их было не так уж легко заметить.

— Мрази! Да вы меня подставить хотите! — свирепо зарычал Питер Гэл. — Не позволю! — заорал он и угрожающе поднял свой молот.

— Он всех нас порешить задумал! — крикнул кто-то. — Хватай его! — добавил другой.