Фатум (СИ)

— Если бы Кашери действительно был хитрым, он не загнал бы себя в такую очевидную ловушку, — возразил он. — Ведь мы перекрыли ему единственный выход! Не очень-то умно с его стороны. Не находите?

— Чёрт! Как же я сразу не понял? — воскликнул Керим. — Да всё ж просто очевидно!

Три пары удивленных глаз уставились на возбуждённого гвардейца, а тот вскочил и принялся лихорадочно ходить из угла в угол.

— Не хочешь объяснить? — не выдержал Гюйон. — Что там тебе очевидно?

— Во-первых, — начал Керим, — после того, как мы раскрыли злодеяния Франца Кашери, он не может позволить никому из нас выбраться отсюда живым.

— Ну, наверно ты прав, — подтвердил Кен Абара, а остальные молча кивнули.

— Во-вторых, — продолжил Керим, — убить всех четверых ему вряд ли удастся, гораздо проще похоронить нас заживо. Именно для этого он запутал обратную дорогу. По его дьявольскому плану мы все здесь останемся навечно!

— Только если не изловим его самого, — возразил Питер Гэл.

— А мы его не изловим! — почти закричал Керим. — Ведь амулет Кашери это та самая «ночная мантия»! Я только сейчас вспомнил, что хольд Закир её бывший хозяин по слухам недавно помер. А если вспомнить, что Кашери не назвал свой амулет, всё сразу сходится один к одному!

— Чёрт! Если твоя догадка верна, мы в полной заднице! — помрачнел Гюйон.

А остальные двое продолжали непонимающе хлопать глазами. Видимо ни Кен Абара, ни Питер Гэл никогда не слышали о хольде Закире, лучшем ассассине капитула.

— Что такого особенного в этой «ночной мантии»? — наконец спросил Кен Абара.

— Уникальная вещь! Почти столь же могущественная, как знамя Асарада или медальон Регио, — возбуждённо ответил Керим. — А всё потому, что «ночная мантия» может сделать своего хозяина практически невидимым!

При этих словах Гэл помрачнел. Вот значит как: чёртов рыцарь, постоянно оказывался на шаг впереди них, и даже теперь всё шло по его плану. Но как бы то ни было у них есть в запасе несколько часов и битва ещё не проиграна!

— Погоди паниковать, — велел он Кериму. — Ведь Франц Кашери не хольд Закир и толком не умеет управлять своим амулетом силы! Думаешь, он сможет сделаться невидимым?

— Надолго вряд ли, — ответил гвардеец. — Но чтоб обойти нас много времени и не надо. Пары минут будет достаточно, а на такое он вполне способен. Ведь в отличие от нас, Кашери добрался-таки до озера Рюка и тамошнего места силы. А значит, его взаимосвязь с амулетом наверняка возросла.

— Верно, — подтвердил Гюйон. — К тому же вполне возможно, что мерзавец и раньше умел исчезать на какое-то время. Больно уж нагло он порешил Баядера, почти что на наших глазах.

Теперь, когда Жан-Люк упомянул об этом, чудовищная дерзость убийцы и правда показалась им весьма подозрительной.

— И что тогда прикажете делать? — истерично забормотал Питер Гэл.

— Похоже, мы проиграли! Если он бросит нас здесь, мы сами точно не выберемся!

— Не стоит так просто сдаваться! Что-нибудь обязательно можно придумать! — попробовал успокоить великана Керим.

— Так думай! Кто тебе мешает? — бешено взревел тот. — Тоже мне мыслитель нашёлся!

Разговор принимал крайне неприятный оборот. Под действием эмоций, Питер Гэл становился опасен.

«Глупо будет если мы сами преубиваем друг друга, — мрачно усмехнулся Керим.

— Вот уж Кашери обрадуется».

— Погодите скандалить! Есть ещё один вариант, — вдруг заявил Кен Абара.

— Рискованный, но раз уж другого выхода всё равно нет, можно попробовать.

— Говори! — хором закричали остальные.

* * *

При виде бурлящего кипятка их вновь охватили сомнения. Пройти именно здесь? В своём ли Кен уме? Конечно, если всё выйдет как надо, они окажутся на берегу озера Рюка всего через пару минут. А если что-то пойдёт не так? Думать об этом совсем не хотелось.

— Может, отправимся длинной дорогой, там-то вода похолоднее? — в который раз предложил побледневший Жан-Люк.

— Нет, — отрезал Кен. — Я объяснял уже, что не смогу долго поддерживать защитный купол. Выберем длинный путь и точно потонем, когда он лопнет где-нибудь посередине затопленного коридора.

— А что если он лопнет, когда вокруг нас будет кипяток? — мрачно поинтересовался Питер Гэл.

— Такое тоже может случиться, — не стал отрицать Кен. — Но вы же сами захотели рискнуть. Или уже передумали?

— Нет, не передумали, — ответил за всех Керим.

— Тогда держитесь ко мне как можно ближе, — велел Абара и, обнажив свой меч, поднял его над головой.

Трое других, по-прежнему колеблясь, встали с ним рядом и окружили его плотным кольцом.

— Поехали! — сказал Кен и как-то по-особенному напрягся.

Через мгновенье от рукояти его меча стала расползаться во все стороны едва заметная полупрозрачная пелена. Вскоре она накрыла их маленький отряд тонким, колеблющимся куполом.

— Эта хреновина точно выдержит? — хрипло спросил Гюйон.

Вместо ответа Кен решительно шагнул к заполненному кипятком проходу. И сразу стало жарче, клубы горячего пара, хотя и не проникали под купол, всё равно заметно грели.

«Во чёрт! Неужто я сам согласился на это? — вдруг испугался Керим. — Мы же тут заживо сваримся!»