Фатум (СИ)

— Сколько понадобится времени? — поторопил он старика. — Можно как-то побыстрее!

Волан сердито взглянул на нетерпеливого юношу и сокрушённо покачал головой:

— И куда вы молодые вечно спешите? Всё-то вам побыстрее да поскорее.

— Ну, прости уж, — извинился Кен. — Очень надо!

— Ишь ты какой! Надо ему, — усмехнулся Волан. — До вечера всё равно спать не лягешь, а к вечеру сделаю.

Знахарь явно хотел добавить что-то ещё, но его прервал скрип открывающейся двери. В избу вошёл бывший стражник. Похоже, он был не в духе и, не сказав ни слова, брякнулся на лавку поближе к печке.

— Далеко ходил? — поинтересовался Кен.

— Да так, — ушёл от ответа Жан.

— А всё-таки? — гнул свою линию оруженосец.

— Ну что ты пристал? — разозлился Жан. — Живот болит, второй день до-ветру бегаю. Доволен, следопыт?

«Подозрительно, — подумал оруженосец. — Хотя вполне может оказаться правдой. Как бы то ни было, нужно внимательней за ним приглядывать».

* * *

Отправившись в глухую деревеньку, в сердце Оманских болот, Дамир Сису рассчитывал спокойно отсидеться там недельку другую. Это забытое всеми селение казалось ему идеальным укрытием от преследователей, ведь окружавшие его топи снискали себе по-настоящему дурную славу. Десятки людей сгинули в них безвозвратно, однако Дамир не боялся повторить их судьбу: ещё подростком он работал на оловянной шахте по соседству и хорошо запомнил едва заметную тропинку сквозь трясину.

Каково же было его удивление, когда добравшись до места, он повстречал там других ополченцев, да не одного-двух, а сразу целый десяток. С того момента его не покидало дурное предчувствие и, услыхав в ночи чьи-то крики, он сразу догадывался, что последует дальше. Так и случилось — в деревне, как и пять лет назад, снова начались жестокие убийства, давнишний кошмар повторился вновь.

«Чёрт! Опять то же самое, и именно сейчас, когда я рискнул вернуться сюда! — злился Дамир. — Наверняка эти тупицы во всем виноваты!»

Трясясь от страха и бессильной злобы, он мысленно проклинал и эту деревню и собравшихся в ней товарищей по несчастью. Особенно доставалось от него Кену Абаре:

«И этот сопляк тоже тут, — вспоминал про него Дамир. — Ну почему он просто не сдох в том сражении? Или не увяз в трясине? Вот ведь живучий ублюдок!»

До недавнего времени Дамир состоял в банде мошенников, промышлявших в Генцо, и хорошо запомнил паренька, спустившего целую гору золота в трактире «Липовый цвет». Однако он никак не ожидал, что тот узнает его и набросится с кулаками. И уж тем более он не ожидал, что паренёк окажется настолько опасным противником.

«Надо признать, у него крепкая рука, — подумал Дамир, трогая языком обломок выбитого зуба. — А всё-таки, как же он узнал о моей связи с Бишеком?»

В банде Дамир всегда действовал на заднем плане, то подыскивал «клиентов» для шулера, то изображал игрока, сорвавшего большой куш. Роли конечно не слишком значительные, зато и вычислить его было практически невозможно. Однако мерзкому сопляку это, по-видимому, удалось. Понять бы ещё как.

«Ладно, всё это теперь не так уж важно, — успокоил себя Дамир. — Сейчас главное поскорее убраться из деревни. Дождусь утра и ноги в руки».

Как и было условлено остаток ночи после убийства он провёл в кампании Клода Д'Эфле и Рутгера Кото. Мучимый страхом и подозрениями, Дамир так и не смог сомкнуть глаз. Едва дождавшись рассвета, он сложил свою котомку и собрался в путь.

— Куда это ты направился? — язвительно поинтересовался у него Клод Д'Эфле.

— Я ухожу, — заявил Дамир. — Вы как хотите, а я не собираюсь дожидаться, пока меня прирежут как какую-нибудь свинью.

— Ты никуда не пойдешь, — уверенно заявил Клод Д'Эфле. — По-крайней мере, пока я тебе не разрешу.

Дамир с ненавистью уставился в лицо молодого рыцаря. Этот вшивый дворянчик вконец обнаглел — кажется, он считает остальных своими личными холопами. Но он ошибается: Дамир не какой-нибудь льстивый слуга или безмозглый крестьянин, он представитель преступного мира, и плевать он хотел на всякие титулы и привилегии! Укрепив себя этими мыслями, Дамир открыл было рот собираясь дать достойный ответ, но в последний миг стушевался. Ссориться с рыцарем отчаянно не хотелось, всё-таки он тренированный боец и наверняка сумеет добиться подчинения силой.

— И сколько, по-вашему, мы должны тут торчать? — умерив свой пыл, проворчал Дамир.

— Нет смысла уходить отсюда до решающего сражения между войсками Д'Аржи и Лавайе, — ответил рыцарь. — И, кроме того, я ведь обещал найти и покарать убийцу! — добавил он.

— А если у вас не получится? — вяло поинтересовался Сису.

— Получится! — рассмеялся Клод Д'Эфле. — А до тех пор мы останемся тут. Всё ясно? — добавил он и обвел взглядом лица остальных двоих.

— Да, — без особого энтузиазма подтвердили они.

— Отлично, значит с этим покончено, — продолжил рыцарь. — Теперь займитесь-ка делом: идите и выкопайте могилу для тех несчастных крестьян.

— Почему именно мы? — возмутился Рутгер. — Пусть остальные тоже помогут!