Фатумманд – Земля проклятых. Книга первая «Учение, забавы и смерть»

Через десять минут ученицы подошли к большим воротам в конюшню, у которых их уже поджидал низенький мужичина чуть младше пятидесяти, с седеющей короткой опрятной бородой, в дорогом синем костюме с полосатыми красно-черными рукавами и новой белой кожаной шляпе. Это был граф Климентр Краинский, который, несмотря на титул, оставался таким же простым человеком, как и в молодости, когда он не имел ни титулов, ни денег…

– Здравствуйте мои дорогие! Как учёба? Как успехи? Мальчишки не обижают? А то я им как дам!– звонко произнёс Климентр.

Ученицы даже немного испугались такого громкого приветствия, но, узнав по голосу старого друга, радостно засияли от встречи.

– Здравствуйте дядюшка Клим!– восторженно крикнули девушки и полезли его обнимать.

– Ух, не задушите только…– прошипел мужичок, когда девчонки накинулись ему на шею.

– Когда вы вернулись? Как сами?– спрашивала Агапия.

– Я только вчера вечером приплыл обратно с Аргентубена. Настроение боевое! Рад вас, крошки мои, видеть, хотя какие вы уже крошки? Скоро уже к государственной службе приступите, и опять не будем видеться… – с досадой ответил мужчина.

– Вы не серчайте, обязательно будем видеться! Всё-таки нас по всему Марегнуму будут посылать, и, если будем рядом, непременно заскачем. Да и сейчас мы все тут, так чего грустить о неизбежном?– справедливо говорила Агапия.

– Да, ты права… Хм, молодец, не только выросла, но и помудрела. Как же всё-таки я по вам всем соскучился! Скорее бы и остальных увидеть.

– Это само собой, но сначала расскажите, что интересного видели?– поинтересовалась Селена.

– Уйму всего повидал! Даже серебряных мечей в деле увидел! Сумасшедшие ребята! Такая сила, ловкость и мастерство, что даже не описать словами, насколько они хороши. Я за время службы столько историй о них слышал, но думал – врут всё, народный фольклор так сказать! Но после того, что увидел, думаю, правду говорили. В общем слушайте. Возвращаюсь назад на своём корабле с народного собрания, как раз, на котором выбирали нового верховного правителя. Ветер попутный поймали, проплыли Магнфлюкт и тут на полпути вижу – корабль какой-то странный сбоку к нам приближается. Старый, покоцанный, словно в него врезался кто-то. Причём шёл он прямо на нас. Мы подождали немного, может просто курс у них такой был, но нет! Мы вправо – они за нами, влево – снова на хвосте. Тут-то я понял – пираты позарились. Сначала испугался даже немного, ведь их человек сорок было, а нас только десятка хоть крепких, но простых моряков, да полдюжины солдат. Как же потом я был рад, что согласился перевести отряд серебряных мечей! Шесть бойцов во главе с их сержантом Николасом. Хлопот с ними, в отличие от обычных солдат, не было, даже наоборот, помогали всячески, совсем не пили да ещё как пригодились! Кораблик то мой по имени Бочка Рома грузовой, да полностью забитый был, так что когда пираты увязались за нами, то деваться было некуда, но гвардия оправдала свою репутацию. Видели бы вы, как сержант один полез на троих и в ту же секунду порубил их. Невероятная скорость и ловкость была у этого самого Николаса. Ваш земляк кстати. Сам он был совсем не разговорчив, но от его подчинённых узнал, что сержант этот родом откуда-то из окрестностей Либерума.

– Ужас! И как справились с пиратами? Никто не пострадал?– переживала Селена.

– К счастью, нет. Только одному бойцу топором в плечо угодили, но мы сразу промыли рану и тряпкой перевязали, так что со всеми всё в порядке. Сейчас всё расскажу, как это было…

– Дядюшка Клим, не сочтите за грубость, но нам ещё нужно успеть подготовиться к…

–Ох! Да, дорогие,– перебил Климентр Агапию.– Знаю, что у вас сегодня скачки и вам готовить лошадей надо, так что пошлите, я вам помогу, а заодно и расскажу, что на свете твориться,– ответил Клим и пошёл с ученицами к их лошадям.

В конюшне, кроме девушек, уже была пара юношей, прибежавших сюда заранее, и сотни рабочих, ухаживающих за животными, а так же куча солдат с горожанами, оставляющих лошадей на ночь. У каждого воспитанника школы имелись личные кони, которых барон Арчиппос выдавал для тренировок, но собственностью учащихся они не являлись.

Продвигаясь вглубь Великой конюшни, девушки подошли к своим кобылам, стоявшим на семьсот пятьдесят первом и втором месте, а прямо за ними, через одно свободное место, располагались кони парней. Белая, как только выпавшая снежинка, и светло-серая лошади Агапии и Селены стояли рядом с вороненым, словно ночь, и гнедым скакунами Алексиса с Антипом, чьи хозяева уже вовсю готовились к забегу.

– Привет,– поздоровались ученицы.

– Привет, что вас тоже отпустили с уроков? – поинтересовался Антип.

Селена едва приоткрыла рот, но низенький мужичок, увидев знакомые лица, поспешил поприветствовать своих друзей:

– Ну, привет, Антип!– крикнул радостный Клим, подойдя поближе к парню.

Ученик сперва немного смутился, но почти сразу воскликнул в ответ:

– Клим!– оглядев мужчину и признав в нём старого знакомого, радостно воскликнул Антип и приобнял его.