Фауст

По некоторым оценкам, в Германии при численности населения всего около 10 или 11 миллионов человек под «башмачными» знаменами маршировал чуть ли не один житель из каждых тридцати трех. Разумеется, современники сильно расходились в количественных оценках. Если в письме архиепископа Фердинанда его старшему брату – императору количество восставших оценивалось в 300 000, то записи Марио Санутоса ограничивают эту цифру до 200 000, а другие источники называют всего 100 000 человек. Современные оценки, базирующиеся на довольно скудных данных, дают итоговую цифру в 151 500 восставших плюс, возможно, ещё 30 000{250}.

Волнения начались в июне 1524 года при уборке урожая в ландграфстве Штюлинген (Южный Шварцвальд), вдали от мест, где тогда находился Фауст. Фольклор связывал начало восстания с прихотью графини, во время уборки урожая заставившей крестьян собирать улиток. Около тысячи крестьян, возмущённых произволом, взбунтовались и выбрали своим командиром ландскнехта Ганса Мюллера. Восстание быстро развивалось.

Фердинанд призвал на помощь Швабскую лигу, но ситуация вынудила архиепископа согласиться на переговоры с мятежниками. Быстрый рост армии мятежников повлиял на Итальянскую военную кампанию Карла V: многие остававшиеся у него ландскнехты переметнулись на сторону противника. Пытаясь выиграть время, Лига начала переговоры с восставшими, а в это время агенты, старавшиеся внести раскол в движение, предлагали двойное жалованье тем, кто согласится воевать в Италии. Завидев повстанцев у своих ворот, другие города начали учреждать особые суды, в которых рассматривались жалобы населения, но и эти меры служили лишь затягиванию времени. С приходом зимы тактика подействовала: ледяной ветер вернул многих несогласных к их очагам.

Лишённый престола герцог Ульрих увидел в этом возможность получить назад земли, отобранные у него в Вюртемберге. Приняв странный титул «Ульриха Крестьянского» и отказавшись от претензий к крестьянам, Ульрих выступил в новой для себя роли друга и защитника угнетённых. Зимой он собрал наёмную армию, пополнив ряды крестьянским отрядом фон Бульгенбаха, и в конце февраля 1525 года двинулся маршем на Штутгарт.

Несмотря на имевшиеся шансы, его старания вернуть герцогство потерпели неудачу. Из-за поражения Франции в Италии швейцарские наёмники покинули Ульриха, а оставшиеся у него добровольцы не могли противостоять профессиональным солдатам Швабской лиги. Вскоре Ульриху пришлось опять пуститься в бега. Впрочем, его поражение не принесло мира. Знамя народного гнева развевалось по-прежнему высоко.

Продолжая тянуть время, Лига начала переговоры с кузнецом Ульрихом Шмидтом, возглавлявшим Балтрингенский отряд из 10 000 человек. Вообразив, что теперь-то их услышат, повстанцы составили огромный список, куда вошло более 300 претензий. В начале марта подмастерье Себастьян Лотцер, хорошо знавший Библию, выразил жалобы в более лаконичной форме. Вскоре его «12 статей» были напечатаны и получили широчайший резонанс, став программным документом Крестьянской войны. Текст оговаривал вопросы назначения приходских священников, церковной десятины, личной зависимости, запрета свободно ловить дичь, птицу и рыбу, возможности пользоваться лесом, барщины и оброка, взаимоотношений господина и крестьянина, непомерной арендной платы, введения новых законов и отмены посмертного побора. Текст был выдержан в благочестивом тоне, а политические требования носили религиозный характер, что придавало всему документу удвоенную силу. За короткое время было отпечатано 25 000 экземпляров крестьянского манифеста. Главное требование было простым: отмена феодальной зависимости. По сути, речь шла о смене общественного порядка.

Крестьянские бунты продолжились в марте и апреле на всём пространстве от Боденского озера до стен Вюрцбурга. Число восставших снова увеличилось за счёт ландскнехтов, возвращавшихся домой после Итальянской кампании. Хотя повстанцы одержали много побед, испытав лишь несколько поражений, и их моральный дух был на высоте, на этот раз Лига оказалась готова к борьбе.

По дорогам маршировали колонны из тысяч пехотинцев, ветер доносил то звон оружия, то ржание лошадей. Над лесом из пик ландскнехтов развевалось знамя, хорошо заметное издалека. На золотом полотнище отчётливо различались три золотых льва. При виде знамени повстанцев одолевали тяжёлые мысли: герб принадлежал Георгу III Трухзесу (Стольнику) фон Вальдбургу (1488–1531), возглавлявшему армию Швабской лиги. Георг III, уже выбивший несговорчивого герцога Ульриха из Штутгарта, теперь намеревался разделаться с взбунтовавшимися крестьянами.

Для отвода глаз Георг III Трухзес (по прозвищу Крестьянский Георг) начал переговоры, чтобы отвлечь противника и получить время для развёртывания своих войск. В начале кампании произошли короткие столкновения с Балтрингенским отрядом и отрядом из Лейпгейма. 4 апреля 1525 года состоялось первое решительное сражение Крестьянской войны, в котором повстанцы были разбиты.