Фауст

Так где ж она? Я снова не спросил!
Коль не стояла тут сама она,
Коль эта к ней не ластилась волна,
Здесь воздух тот, что речь ее носил.
Я волшебством вдруг к Греции пристал!
Сейчас почуял землю я, где стал,
Как спящего меня прожгло струей горючей,
Так я стою — в душе Антей могучий,
И если странное здесь сочеталось вместе,
Все ж лабиринт огней пущусь узнать на месте!

(Удаляется.)

Мефистофель

Хоть весь обшарил ряд я освещенный,
Все я чужой и словно в одиночку.
Все нагишом, кой-кто надел сорочку:
Бесстыдны сфинксы, без стыда грифоны.
Чего не встретит с крыльями и с гривой
И передом и задом глаз пытливый!
Мы сами-то довольно неприличны,
А эти право чересчур античны;
Тут нужно бы на этом всем народе
Премногое заклейстерить[199] по моде…
Противный сброд! Но вежливым, я знаю,
Быть должно гостю. — Здравия желаю
Красавицам и старичкам игривым.

Гриф[200]

(хрипло)

Нет не игривым — грифам. Кто под старость рад
Игривым слыть? И в каждом слове есть
То, от чего его и произвесть:
Грусть, грозный, гордый, грубый, гробы даже,
Этимология все та же —
И нам она претит.

Мефистофель

Хоть я не возражаю,
Но «гри» в титуле гриф я уважаю.

Гриф

(по-прежнему хрипло)

Естественно! Средство должно тут быть,
Могли его хвалить или хулить;
Греби короны, золото, девиц,
А кто нагреб, пред тем все пало ниц.

Муравьи

(огромной породы)[201]

О золоте тут речь. Его набрали
И по скалам, пещерам мы наклали.
Да аримаспы[202] там у нас нашли, —
Им смех, что все далеко унесли.

Грифы

Уж мы заставим их признаться.

Аримаспы

Не здесь на празднике ночном!
А завтра все мы проживем;
Теперь удастся, может статься.

Мефистофель

(садясь между сфинксами[203])

Легко у вас мне просидеть без скуки;
Могу я каждого понять.

Сфинкс

Духовные мы испускаем звуки,
Их ваше дело воплощать.
Как звать тебя, мы слышать бы желали.

Мефистофель

Премножество имен мне надавали.
Британцев нет ли тут? Охотники у них
Смотреть места сражений, водопады,
Остатки стен, классические склады;
Вот шли б сюда, на что чудес иных.
Они ж творцы; в старинной драме их
Являюсь я как Old iniquity[204].

Сфинкс

За что про что?

Мефистофель

Там толку не найти.

Сфинкс

Пожалуй, так. В звездах ты понимаешь?
Ну, как ты час теперешний считаешь?

Мефистофель

(глядя вверх)

Звезда к звезде, серп лунный разгорелся,
На этом месте я бы засиделся,
У львиной шкуры я твоей согрелся;
К чему напрасно вверх стремиться взгляду?
Задай загадку, а не то шараду!

Сфинкс

Скажи ты сам загадку про себя.
Загадкою будь сам ты обнаружен:
«Благочестивому и злому нужен;
Аскету цель уколов до эфеса,
Другому — на безумства друг-повеса,
И то и се — чтоб забавлял Зевеса»[205].

Первый гриф

(хрипло)

Гони его!

Второй гриф

(хрипит сильней)

Чего он ждет от нас?

Оба