Фауст

Гоните гадкого сейчас!

Мефистофель

(грубо)

Ты полагаешь, что у гостя ногти
Не так дерут, как вон твои-то когти?
Попробуй-ка!

Сфинкс

(кротко)

Ты можешь оставаться.
Но не пришлось бы с нами стосковаться;
В своей стране живешь ты безобидно,
А здесь тебе не по нутру, как видно.

Мефистофель

Ты аппетитна, если сверху взглянешь,
А глянув вниз на бестию, — отпрянешь.

Сфинкс

Тебе, лукавый, быть побитым:
У всех здоровы лапы тут.
С таким уродливым копытом
Тебе у нас плохой приют.
Сирены[206] наигрывают сверху.

Мефистофель

Что там качаются за птицы
В ветвях прибрежных тополей?

Сфинкс

Поберегись! Уж те певицы
Губили доблестных мужей!

Сирены

Ах, уже ль тебе привычно
Жить с уродливым народом?
Слушай, целым хороводом
Запоем мы мелодично:
Так сиренам нам прилично.

Сфинксы

(передразнивая их на ту же мелодию)

Ты заставь-ка их спуститься;
Любо им в ветвях таиться,
Чтоб совиными когтями
Растерзать вас, если сами
Слух решитесь вы склонить.

Сирены

Прочь всю зависть гнусной злобы!
Все сберем мы, что могло бы
Лишь под небом усладить!
На земле и над водою
Самой милою игрою
Станем гостя веселить!

Мефистофель

Мы эти штуки знаем сами,
Когда и горлом, и струнами
Хитросплетенья заведут!
Мне эти трели лишь баклуши:
Оне царапают лишь уши,
А все до сердца не дойдут.

Сфинкс

Не поминай ты сердца тоже!
Ведь кошелек из дряблой кожи
Тебе приличней, старый плут!

Фауст

(появляясь)

Как странно, все мне эти лики милы!
В чудовищном черты заметны силы;
В душе моей надежды луч возник;
На что наводит этот строгий лик!

(Указывает на сфинксов, потом на сирен, муравьев, грифов.)

Такие вот Эдипа[207] вопрошали;
Улисса[208] вот от этаких вязали;
Вот эти клад большой могли собрать;
Его умели эти охранять.
Дохнули мощью на меня все лики,
Велики здесь, и в памяти велики!

Мефистофель

Ты б прежде проклял их во тьму,
Теперь они тебе понятны;
Кто ищет милую, тому
Чудовища — и те приятны.

Фауст

(сфинксам)

Скажите, лики женские, сейчас:
Елены кто не видел ли из вас?

Сфинкс

Ее года ведь нами не дожиты,
Последние Алкидом[209] перебиты.
Скорей Хирона[210] расспроси ты;
Он скачет тут. Его б тебе поймать,
Тогда бы мог ты все узнать.

Сирены

Есть тебе еще дорога!
Как Улисс к нам прибыл в гости,
Без надменности и злости,
Он рассказывал нам много;
Все тебе откроем сами,
Только ты иди за нами
К морю на берег свободный.

Сфинкс

Бойся, рыцарь благородный,
И как Улисс пенькою связан был,
Советом нашим будь ты связан!
Ты поищи, — Хирон тебе указан,
Он скажет все, о чем я говорил.

(Фауст уходит.)

Мефистофель

(с неудовольствием)

Что стало крякать, крыльями плескать,
И мчится так, что даже не видать
Да друг за дружкой? Их догнать
Охотник увидал бы виды!

Сфинкс