Фауст

Бог про другого бога
И на смех скажет много.
Всех милосердых чтите,
Коль целы быть хотите.

Нереиды и тритоны

Ведь семь их оказалось.

Сирены

А что ж с тремя-то сталось?

Нереиды и тритоны

Ответить мы не в силе,
Олимп бы вы спросили;
Осьмого б там сыскали,
Какого и не ждали!
Все милостивы с нами,
Да не готовы сами.

Эти несравненные
Все вперед стремятся,
Им голодным снятся
Тайны сокровенные.

Сирены

Всем богам по старине
Служим мы одне,
Хоть солнцу, хоть луне;
И выгодно вполне.

Нереиды и тритоны

За этот праздник превознесть
Должны нас лиры!

Сирены

Герои даже старины
Всю славу уступить должны,
А хоть кого и превознесть,
У них руно златое есть,
У вас — кабиры!

Общим хором

У них руно златое есть,
У нас? У вас? Карибы!

(Нереиды и тритоны плывут мимо.)

Гомункул

По мне, уроды пришлецы,
Горшки напоминают;
На них наткнулись мудрецы
И головы ломают.

Фалес

Да в этом-то их цель одна!
Монета ржавчиной ценна.

Протей

(незаметно)

Чудак старик, я полон восхищенья:
Что чем странней, тем более почтенья.

Фалес

Где ты, Протей?

Протей

(чревовещает то вблизи, то издали)

Вот здесь! — И здесь!

Фалес

Ты в шутках век проводишь весь,
Но другу-то скажи по правде слово,
Ты с места говоришь другого.

Протей

(будто издали)

Прощай!

Фалес

(тихонько Гомункулу)

Он здесь вблизи. Свети сильней!
Ведь любопытный раб Протей;
В каком бы виде ни был он,
Огнем он всюду привлечен.

Гомункул

Начну светить жестоко, но умело,
Лишь исподволь, чтоб склянка уцелела.

Протей

(в образе исполинской черепахи)

Что так прелестно светит там?

Фалес

(прикрывая Гомункула)

Желаешь видеть, так приблизься сам.
Не тяготись уже трудом немногим,
И человеком ты предстань двуногим.
Мы слышать просьбу от того желаем,
Кто хочет видеть то, что мы скрываем.

Протей

(в благородном образе)

Лукавством мудрым ты еще богат.

Фалес

Ты образы менять все также рад.

(Открывает Гомункула.)

Протей

(удивленно)

Светящий карлик! В мире не найти!

Фалес

Спросить он хочет, как произойти.
Вопросов мне он объяснил причину,
На свет родился он лишь вполовину.
Духовных сил дано ему несметно,
Но дельности наглядной незаметно.
До сей поры стеклом лишь весок[247] он,
И ждет теперь, что будет воплощен.

Протей

Тебя девичьим сыном счесть:
Ты до поры уж тут как есть.

Фалес

Еще вопрос является немалый:
Ведь он гермафродит, пожалуй.

Протей

Тут ждать удачи можно смело;
Чем он ни стань, все выйдет в дело.
Здесь думой нечего смущаться:
В широком море должен ты зачаться.
Там с малого придется начинать,
Глотать мельчайших, чувствуя блаженство;
И понемногу станешь подрастать,
Чтоб высшего достигнуть совершенства.

Гомункул

Как нежно дышит воздух тут,
Как будто травы испаренья шлют!

Протей