Фаворит 2

— А если караулы снять?

— Хм. Оно конечно можно. Но… Не враги чай. На службе люди, а мы вроде как и не лихие.

Угу. Пусть и под плахой ходят, да только не хотелось этим здоровякам обратно в помойку. Они и за Ивана уцепились, как утопающий за соломинку. И искренне верили, что не совершают никакого преступления. Подумаешь, иноземцев порешили. Чай не за так. Те Карпова по воровски умыкнуть в неволю хотели, только за то, что он мастер знатный. А потому, поделом.

Здесь же дело иное. Есть на Иване вина иль нет, непонятно, но помочь с побегом, это одно, а резать неповинных служак, совсем иное. Так что, Карпов его прекрасно понимал. Но…

— А кто говорит о том, чтобы их порешить? Оглоушить, на время, только и всего.

— Если эдак, то вскорости они очнутся, и тогда тревогу поднимут. Успеем ли мы таким числом уйти? Опять же, с таким числом тишком во дворец Хованских не пробраться. А тебя велено туда препроводить.

Вот оно что. Ирина свет Васильевна. Это ее рук дело. Получается, узнав о том, что по иному вызволить его не получится, решила освободить его чужими руками, чтобы ни самой не подставляться, ни супруга не подводить. Доставил в целости и невредимости, а кто уж там прошляпил, не ее забота.

Если кто-то приметит троих, в ночную пору прошедших в ее дворец, доставшийся от мужа, и который перейдет по наследству к старшему сыну, Хованскому, то ничего страшного. Ну мало ли по какой такой надобности. А вот толпа в дюжину рыл, это уже объяснить куда как сложнее.

— Не могу я их тут оставлять. Ты знаешь, по какому обвинению меня арестовали?

— Нет.

— Ну так поверь, по серьезному. Тут посягательством на престол пахнет. Не гляди так. То ложь. Но ложь ловкая. Такая ловкая, что и не отмоюсь. А значит, ребяток на дыбу могут потянуть. Так что, бросить их я не могу. Значит так. Меняем план. Выводим всех.

Москву они знают хорошо, а потому и сами уйдут за городскую стену. Чай лазов разных хватает. Мы же, во дворец к Хованской. Так. Стражники на воротах в тулупах?

— В тулупах, — подтвердил Борис.

— Смена через сколько.

— Примерно через час.

— Вот и ладушки. Свяжем, кляп в рот. До смены не замерзнут. А там, пока поднимут тревогу, пока то да се. Успеем, — убежденно произнес Иван. — Только сначала, снять бы, тряхнул он цепями.

— Тут рядом пыточная, там и кузня, и Емеля подидает, — с готовностью пояснил Борис.

Вскоре цепи с его руки и ног пали, а товарищи предстали перед ним. Это был самый настоящий костяк его сотни. Парни проверенные в боях и верящие ему. И это была еще одна причина, отчего Иван решил прихватить их с собой. Выжить в этом мире в одиночку, задачка непростая. И если рядом есть надежное плечо, это дорогого стоит.

— Братцы, вы только верьте мне. Взяли меня по оговору. Да так уж случилось, что и вас приписали к тому делу.

— А к какому делу-то, Иван Архипович? — Задал вопрос Артем.

Полусотник по молчаливому уговору, ну и в силу привычки к субординации, стоял в первом ряду. Пыточная, хотя и казалась просторной, при таком количестве людей, выказала свою тесноту. А и то, немалую ее часть занимали всевозможные механизмы требуемые для дознания.

Отчего он собрал всех тут? А где еще-то. Не в коридорах же, в самом-то деле. Там звуки раздаются достаточно далеко. Эдак углядит кто, что народ в побег подался, и поднимет шумиху. Причины могут быть самыми разными. Кто-то, понадеется в обмен за такую услугу, получить милость. Другой просто выставит условие непременно взять его с собой. Да мало ли. Словом, не стоит дразнить узников, и все тут.

— То я после расскажу, — покачав головой, ответил полусотнику, Иван. — Сейчас же просто знайте, если останетесь, то дыбы вам не миновать, не глядите, что в железо закован был я один. Но если кто мне не верит, может остаться.

Иван поочередно осмотрел всех парней, большинство из которых едва угадывались в неровном свете единственного фонаря.

— И куда мы, Иван Архипович, — поинтересовался один из парней, Игорь.

Никакого сомнения. Только любопытство. Этот хотя и был из первого десятка, тем не менее не рос с Иваном вместе. Появился он в его жизни, вместе с набором первого десятка. Но с другой стороны, Игорь прошел с Карповым весь боевой путь, от Урала, до Крыма, а потому верил своему командиру.

— Со мной не пропадете. Просто поверьте мне, братцы.

Пыточная тут же наполнилась приглушенным гулом. Мол верим, чего уж там. Никогда не подводил, из любой передряги вынимал, и жизнью обязаны. Только веди побыстрее отсюда, бо в застенках, не больно-то и нравится.

— Артем, — обратился Иван к полусотнику. — Помнишь овраг, где мы нашу лесную кузню устраивали?

— Помню конечно.

— Выводи людей туда. Чай лазы и проломы в стенах еще не позабыли. Ждите меня там.

Никуда носу не высовывайте. Гришка.

— Я, господин сотник.

— Ты у нас самый лучший по части скрытности. Так что укроешь стоянку, чтобы с собаками не сыскали.

— Сделаю.

— Я приду уже следующей ночью. Приду, чтобы не случилось. А потом, мы уйдем. Куда?

Пока не знаю. Знаю одно, в московских землях нам покоя не будет. Ну да ничего, не пропадем. Жить станем еще пуще прежнего. Это я вам крепко обещаю.