ФАВОРИТ 3

- Не блажи,- одернул его Иван.- Емеля, Борис, соберите лошадей да барахло.

- Что делать-то будем?- Поинтересовался Григорий.

- Ты этим трактом до границы хаживал?

- До границы. Но только тут уж не срежешь. Коленца дорога конечно закладывает, но

не то, чтобы можно было срезать.

- Сколько отсюда до границы?

- Верст двадцать пять. Чуть больше или меньше.

- Гнать он не будет. Сейчас сойдет горячка, и он сбавит ход. А то и вовсе встанет на

ночевку,- предположил Иван.

- Тогда в погоню?- Скосил взгляд на командира Григорий.

- Уймись, Аника-воин. Верхами шеи переломаем, пешком, сами ноги протянем.

Разбиваем лагерь и отдыхать. С рассветом отправимся догонять. Никуда он не денется.

Тоже чай не семижильный.

- Его страх гонит,- усомнился Григорий.

- Это он его сейчас гонит. А через час поотпустит, и усталость возьмет свое. А нет.

Значит найдем его на той стороне, и все одно достанем. Выйдет чуть дольше, но с

гарантией. Они же все из окрестностей этого самого Балви, правильно?

- Ну да.

- Ну так и деться ему некуда.

Ночь прошла без происшествий. Лошади успели достаточно хорошо отдохнуть. К тому

же теперь у каждого в распоряжении было по две заводные, а значит и чередовать их

можно куда чаще. В итоге, это сыграло свою роль. Оправившись в погоню в

предрассветной дымке, уже к полудню они нагнали беглеца, у небольшой

пограничной речушки.

Правда, тот успел переправиться, оказавшись на сопредельной территории. Оно бы и

плевать, да именно в этот момент появился какой-то отряд из дюжины всадников.

Может пограничный разъезд, а может какой шляхтич со своими холопами. Кто же их

разберет.

Военная форма только, только набирает популярность, и имеется только там, где есть

регулярная армия. Шляхту же к таковым никак не отнести. Одеты кто во что горазд,

пусть и на королевской службе. Только и того, что амуниция и вооружение стараются

подбирать однотипные.

- Уш-шел, гад! Прямо из под носа ушел!- наблюдая за тем, как беглец подъезжает к

разъезду, раздосадовано выпалил Рыбин.

- Гришка, ты его достать сможешь?- Задумчиво глядя в сторону всадников,

поинтересовался Иван.

- Шагов пятьсот. Но смогу,- уверено произнес лучший тсрелок сотни.

- Ну так достань, Гриша.

- Уверен, Иван Архипович?

- Делай, Гриша. Делай.

- Слушаюсь.

Рыбин соскочил с седла. Подошел к отдельно стоящему дереву, пристроил цевье на

толстой ветви. Поднял диоптрический прицел. Ими были снабжены все карабины,

прихваченные из мастерской, при побеге. Прицелился. И нажал на спуск.

Грохот выстрела. Облачко порохового дыма. Мгновение назад всадник, еще что-то

пояснял вышедшим ему навстречу землякам. Теперь же, нелепо взмахнув руками, упал

в траву. Лошадь испуганно дернулась, и прянула в сторону. Всадники же похватали

мушкеты, в ожидании команды от своего командира.

- Емеля, Борис, займите позиции. Гришка, перезаряди карабин, и изготовь духовушку.

Не журись, братцы. Дернутся, так мы их тут всех и положим,- вынимая и вздевая над

головой белый носовой платок, бодро заверил Иван.

Потом отвязал повод заводной, и двинул лошадь шагом к берегу речушки. На той

стороне его поняли правильно. От отряда отделился один всадник, и так же

направился навстречу парламентеру.

- Приветствую вас, пан. Псковский дворянин Карпов Иван Архипович

- Шляхтич Великого княжества Литовского, Острожский Константин Иванович,- в свою

очередь представился тот, и тут же,- Я требую…

- Как дела у барона фон Ланге?- Вдруг перебил его Иван

- Вы знаете моего шурина?- Искренне удивился шляхтич.

- О как! Значит прекрасная Амалия пала-таки перед напором смелого русина.

- Откуда?.. Нападение разбойников. Это вы?

- Я.

- Но помнится, вы не стали представляться, говоря, что ваше имя ничего мне не скажет.

- Верно. Тогда я был никто, и звали меня никак. Но за прошедшее время я успел

отличиться в войне с турками и получить дворянство. Даже покомандовать стрелецкой

сотней. Слышали об измайловцах?

- Так это вы?

- Я.

- И вы же были уличены…

- Ложь. От первого и до последнего слова, ложь,- даже не дал ему закончить Иван.

- Итак, я обязан вам жизнью. И в то же время, вы убиваете подданного короны Речи

Посполитой, прямо на глазах солдат короны.

- Помнится вы не очень-то убивались, по погибшим разбойникам.

- То были разбойники.

- Эти ничем не лучше. Было их порядка четырех десятков, и они решили совершить

набег на мое имение. Оно может тут и в порядке вещей, но не для меня. Домой из них, теперь уже никто не вернется. Во всяком случае, живым.

- Вот значит как?

- Именно так, Константин Иванович, и никак иначе. Я мирный человек, но

непрошенным гостям на моей земле делать нечего. И еще. Если вдруг долг в вас

возобладает над чувством благодарности, учтите одну маленькую деталь. Нас только

четверо. Но все вооружены скорострельными штуцерами. Думаю, вы слышали о них,-

при этом Иван указал на лежащий поперек седла карабин.- Кроме того, у каждого из

нас имеется по паре магазинных пистолей,- и вновь демонстрация, на этот раз,

револьверов.- Так что, если вы нападете на нас, мы перебьем вас всех. Какие мы

стрелки, Вы могли убедиться сами. Константин Иванович, мне бы не хотелось

раздувать ссору из-за бандита.

- Он был шляхтичем.