Фаворит 3

— Кстати, Карл не остался равнодушным к моим женским чарам. Не скажу, что это хоть в чем-то помогло в ходе переговоров, но-о-о… — Игриво стрельнув взглядом в Карпова, многозначительно потянула она.

— Он пытался за тобой ухаживать?

— Для того, чтобы женщина поняла, что она не безразлична мужчине, ему вовсе нет необходимости предпринимать активные шаги.

— Помнится, кое-кто ошибся в отношении одного стрельца, рассмотрев то, чего и в помине не было, — с явной иронией, мстительно возразил он, сам не зная с чего собственно заводится.

— Просто тогда кое-кто рассмотрел то, чего тот истукан сам в себе узреть не смог, — с легкостью парировала она.

— Ой ли?

— Мы вместе. И не далее как сегодня утром ты божился мне в любви. Врал? — Склонив голову на бок, возмущенно поинтересовалась она.

— Нет, — тут же поспешно сдался Иван, привлекая ее к себе.

Но все же, оставлять за ней последнее слово как-то не хотелось. Назовите это ребячеством, желанием доминировать над женщиной и еще бог весть как. Но вот не хотелось и все тут.

— Вот вызовет тебя братец, и объявит, что интересы Русского царства требуют, дабы ты вышла замуж за Карла. И что ты будешь делать?

— Да он много моложе меня, — фыркнула женщина — Ну не так уж и на много.

— У меня дети.

— Кого это остановит. Случались подобные прецеденты. А ты привыкла блюсти интересы Русского царства.

— Ну значит ходу мне отсюда нет. И долг мой отныне только с Псковом связан, — глядя в глаза Ивана, с самым серьезным видом заявила она.

— Хм. Стало быть, нашли мы друг друга. Потому как и я себя без Пскова уж не зрю, жизнерадостно произнес он, а потом под женский игривый визг повалил свою ладу на постель…

ЭПИЛОГ

— Вижу доволен, аки кот, умявший крынку сметаны, — пряча ухмылку в бороде, заметил Пятницкий.

Прежде чем ответить, Иван поднял воротник, прячась от противной мороси, и обходя небольшую лужу. Оно бы вече в иной день провести, да весна выдалась холодной, и дождливой. Поди выбери погожий день, коли тут разверзлись хляби небесные.

Серьезных же вопросов, требующих решения общего веча, было в избытке.

Нет, однозначно нужно подумать над строительством вечевого зала собраний. А что такого? Как ни крути, законодательный орган, а решения принимает в буквальном смысле этого слова на ходу. Не порядок.

— Доволен, Ефим Ильич, — не стал кривить душой Иван. — Да и помещикам недовольными быть не с чего. Не все крестьяне бросятся выкупать себя из неволи. Хотя, лучше бы все.

От того их хозяевам только прибыток был бы.

— А ну-ка расскажи мне, в чем мой прибыток? — Оглаживая бороду, потребовал боярин.

— Так ясно же. Желая как можно быстрее выкупиться из неволи, крестьяне станут сносить мне руду вдвое против прежнего.

— И ты все примешь?

— А отчего не принять? Все одно в дело пущу, и останусь в прибытке.

— Да они тебя завалят той рудой. Справных крестьян, желающих трудиться на себя у нас хватает.

— И хорошо, коли так. Не беда, какой-никакой жирок имеется. А случись, и батя подсобит. Зато крестьянин выйдя из кабалы станет трудиться на себя. А при таком деле, он уж будет выкладываться изо всех сил. А чью землю-то будет обрабатывать? Барскую.

А значит, с земли той, оброк хозяину. И чем усерднее крестьянин, тем больше оброк.

— А там снова кабала, — возразил Пятницкий.

— Правильно. Вот и думаю я, не пора ли нам упорядочить как-нибудь оброк-то.

— Сдурел?

— Нет? Непосильные оброки нас только назад тянут. А так, когда за крестьянином так же будет закон, все станет иначе.

— А там и вечевое право им дать?

— Так, говорили с тобой о том, Ефим Ильич.

— Говорить-то говорили, да только, все одно крестьяне опять в кабалу угодят. У них же ничегошеньки своего нет, ни лошади, ни инвентаря. А какое кабальному вечевое право?

— Во-от. А я им это дам.

— Как?

— В долг.

— То есть, как это?

— А вот так. Создам Псковский банк, и буду кредитовать крестьян инвентарем разным, да скотиной. У меня уж и заводик под это дело строится. На денежную выгоду тут конечно рассчитывать особо не приходится, но польза будет несомненной.

— Чего ты создашь?

— А. Не обращай внимания, Ефим Ильич, я тебе потом все обстоятельно с записями и расчетами поясню.

— Вот же, черт тебя побери! Прости Господи душу мою грешную, — чертыхнувшись, и тут же осеняя себя крестом, боярин отошел на обочину, чтобы обтереть о траву сапоги. Так все, я далее на карете поеду. Ты как, со мной?

— Пройтись хочу.

— Зябко, — усомнился Пятницкий.

— Ничего. Зато пока гуляешь, думается хорошо.

— Ну сам гляди. А о твоих задумках, мы еще поговорим, — подзывая карету, заверил боярин.

— Обязательно, согласился Иван.

Пятницкий устроился в легкой карете, скрипнувшей упругими рессорами. Экипаж выделки замятлинского каретного завода, с каждым днем набиравшего обороты. Иван во всю там использовал поточное производство. Экипажи уходили как в Русское царство, так и в европейские державы.