Фаворит 3

— Неа, — мотнул головой Рыбин.

— Ну тогда готовим встречу. Господи, хоть бы дотемна появились. Как думаешь, в ночь остановятся?

— Сомнительно, — покачал головой Григорий. — У них же земля под ногами горит. Идут по дороге. А значит, останавливаться не след. Тем более, что ночи сейчас лунные. Да и лошади у них заводные есть. Думаю, до границы они роздыху знать не будут.

Ну что сказать? Прав оказался Гришка. Беглецы появились когда сумерки сгустились настолько, что уже в семидесяти шагах их очертания размывались и были практически не видны. В том, что это те кто им нужен, сомнений никаких. Уж четверых всадников с заводными, отличить всяко разно было возможно.

Иван прицелился в движущегося впереди и справа. Перед устройством засады они рассмотрели несколько вариантов движения шляхтичей. И этот порядок как раз укладывался в один из них. Оставалось только взять на прицел своего клиента, и дождаться сигнала от Рыбина, крика филина.

Н-да. Вместо этого заржал трофейный жеребец Ивана. Скорее всего, у кобылы под каким-то седоком была течка. А иначе с чего бы этому ироду ржать как конь стоялый.

Хм. Вообще-то он и есть конь. Чтоб ему!

Иван нажал на спуск, но было уже поздно. Пуганные всадники тут же всполошились.

Тот, которого держал на мушке Иван не раздумывая дал шпоры лошади, и сорвался с места в карьер. Карпов же промахнулся. Зато остальные парни не подвели. Ссадили разом всех троих. Григорий подхватил свою воздушку и попытался было достать убегающего всадника, да без толку. Две пули, пущенные Иваном из револьвера, так же ушли в белый свет, как в копейку.

— Ушел, в перехлест его в колено! — В сердцах выкрикнул Григорий, когда всадник растворился в сгущающихся сумерках.

— Не блажи, — одернул его Иван. — Емеля, Борис, соберите лошадей да барахло.

— Что делать-то будем? — Поинтересовался Григорий.

— Ты этим трактом до границы хаживал?

— До границы. Но только тут уж не срежешь. Коленца дорога конечно закладывает, но не то, чтобы можно было срезать.

— Сколько отсюда до границы?

— Верст двадцать пять. Чуть больше или меньше.

— Гнать он не будет. Сейчас сойдет горячка, и он сбавит ход. А то и вовсе встанет на ночевку, — предположил Иван.

— Тогда в погоню? — Скосил взгляд на командира Григорий.

— Уймись, Аника-воин. Верхами шеи переломаем, пешком, сами ноги протянем.

Разбиваем лагерь и отдыхать. С рассветом отправимся догонять. Никуда он не денется.

Тоже чай не семижильный.

— Его страх гонит, — усомнился Григорий.

— Это он его сейчас гонит. А через час поотпустит, и усталость возьмет свое. А нет.

Значит найдем его на той стороне, и все одно достанем. Выйдет чуть дольше, но с гарантией. Они же все из окрестностей этого самого Балви, правильно?

— Ну да.

— Ну так и деться ему некуда.

Ночь прошла без происшествий. Лошади успели достаточно хорошо отдохнуть. К тому же теперь у каждого в распоряжении было по две заводные, а значит и чередовать их можно куда чаще. В итоге, это сыграло свою роль. Оправившись в погоню в предрассветной дымке, уже к полудню они нагнали беглеца, у небольшой пограничной речушки.

Правда, тот успел переправиться, оказавшись на сопредельной территории. Оно бы и плевать, да именно в этот момент появился какой-то отряд из дюжины всадников.

Может пограничный разъезд, а может какой шляхтич со своими холопами. Кто же их разберет.

Военная форма только, только набирает популярность, и имеется только там, где есть регулярная армия. Шляхту же к таковым никак не отнести. Одеты кто во что горазд, пусть и на королевской службе. Только и того, что амуниция и вооружение стараются подбирать однотипные.

— Уш-шел, гад! Прямо из под носа ушел! — наблюдая за тем, как беглец подъезжает к разъезду, раздосадовано выпалил Рыбин.

— Гришка, ты его достать сможешь? — Задумчиво глядя в сторону всадников, поинтересовался Иван.

— Шагов пятьсот. Но смогу, — уверено произнес лучший тсрелок сотни.

— Ну так достань, Гриша.

— Уверен, Иван Архипович?

— Делай, Гриша. Делай.

— Слушаюсь.

Рыбин соскочил с седла. Подошел к отдельно стоящему дереву, пристроил цевье на толстой ветви. Поднял диоптрический прицел. Ими были снабжены все карабины, прихваченные из мастерской, при побеге. Прицелился. И нажал на спуск.

Грохот выстрела. Облачко порохового дыма. Мгновение назад всадник, еще что-то пояснял вышедшим ему навстречу землякам. Теперь же, нелепо взмахнув руками, упал в траву. Лошадь испуганно дернулась, и прянула в сторону. Всадники же похватали мушкеты, в ожидании команды от своего командира.

— Емеля, Борис, займите позиции. Гришка, перезаряди карабин, и изготовь духовушку.

Не журись, братцы. Дернутся, так мы их тут всех и положим, — вынимая и вздевая над головой белый носовой платок, бодро заверил Иван.

Потом отвязал повод заводной, и двинул лошадь шагом к берегу речушки. На той стороне его поняли правильно. От отряда отделился один всадник, и так же направился навстречу парламентеру.

— Приветствую вас, пан. Псковский дворянин Карпов Иван Архипович — Шляхтич Великого княжества Литовского, Острожский Константин Иванович, — в свою очередь представился тот, и тут же, — Я требую…