Фаворит смерти 3 (бояръаниме)

Он был без оружия, без защиты — в обычном костюме.

Он что, сошел с ума лезть в само пекло боя? Бартынов изуродовал ему не только лицо, но и мозги повредил?

Но достаточно было и одного короткого ментального взгляда, чтобы понять — парень очень хорошо подготовился к этой схватке. И потому ничего не боялся.

Его окутывала защита трех родов. Каких именно я не знал, но чувствовал эту толщу мощи, сплетенную искусно, не спеша, расставляя все необходимы контрапункты и паузы в магическом потоке. Такую не пробить. Даже Антониев крест не сможет сразу это сделать. Точно не с одного удара, и даже не с пяти.

Первый удар рассечет лишь первый слой, второй — следующий. Чтобы добраться до самого Герцена понадобиться как минимум три-четыре очень выверенных хороших атаки. Словно очищать луковицу.

Тогда не будем терять времени!

Я вывел необходимые руны — сразу несколько, — направил в них дарк и закрыл печатью, такой огромной, что и сам удивился этому. К черту! Сейчас не до аккуратности.

Швырнул заклятие в Герцена.

Но тот достаточно ловко отбил его, воспользовавшись древней техникой северных мастеров.

Неплохо.

Кто-то очень хорошо подготовил Герцена к сражению.

— Признайся — ты слабее меня, — ухмыльнулся Герцен.

Его пустая глазница при этом сузилась и стала похожа на ожившее существо, от удивления то открывающее беззубый рот, то закрывающее.

Я не стал утруждать себя ответом.

Вместо этого создал другое заклятие и бросил в противника.

Кислотный плевок обжог Герцену пальцы — но не более.

Черт, да что же это такое происходит?! Во мне текла сила Смерти, черная и всемогущая, но я не мог пробить защиту какого-то засранца!

— Тебе не справиться со мной, — слишком самоуверенно произнес Герцен, двигаясь в мою сторону.

И эта его самоуверенность насторожила меня.

Он словно что-то знал, чего не знал я.

Вот только что?

Еще одно заклятие — и вновь мимо. Точнее не мимо, а в цель. Но только оно разбилось о плетеные конструкты как стекло о камень.

Думай, Макс! Думай! Почему этот урод не победим сейчас?

Почему?

Антониев крест вновь задрожал. На этот раз не так сильно как в прошлые, словно сила заканчивалась в нем.

Даже в артефакте когда-нибудь заканчивается сила, а в этом уроде — нет!

И вдруг меня осенила загадка. Ну конечно!

Дерись мы сейчас в каком-нибудь другом месте — я бы с первого же удара уничтожил Герцена.

Но не тут. Именно в этом месте я и не мог его победить. Герцен жил здесь раньше и знал о мегалите. Вот и сейчас он просто подключился к его неиссякаемым силам аурой и питался, словно кровосос, пользуясь моментом.

Поэтому я и не могу пробить его защиту — она мне просто не по зубам!

Герцен, увидев все в моих глазах, зловеще улыбнулся.

А потом сотворил такое, от чего мне стало не по себе.

Он одним движением скрутил в тонкую ниточку черные тучи над моей головой — словно пряжу в нить, — и бросил в меня.

Шипящей змеей черная нить упала мне в ноги и тут же спутала их. Я шямкнулся. Попытался выбраться из пут. Даже сотворил заклятие. Но не успел им воспользоваться — Герцен опередил меня.

Кроваво-красная тугая волна заклятия ударила мне прямо в грудь.

Я вскрикнул, попытался тут же наложить лечебный конструкт, но даже не мог поднять руки.

Меня парализовало от боли.

Из рваной раны текла кровь и что-то черное, магическое. Антониев крест при этом начал холодеть — моя ладонь примерзла к его основанию.

— Вот ты и доигрался, Вяземский! Победоносно произнес Герцен, выводя в воздухе руну «закх» — умерщвляющую все живое.

«Смерть же ведь не может умереть!» — в панике подумал я.

Но мне никто не ответил. Кажется, в это мире было возможно все.

Глава 11

Сила покидала меня — я явственно чувствовал это, — стремительно.

А вот Герцен напротив — чувствовал сейчас себя великолепно. Он готов был нанести последний удар.

И он его нанес.

Огненный шар сорвался с его ладони — идеально ровный, выверенный. Полетел прямо в меня и… рассыпался мелкими искрами в воздухе.

Удивился не только я, но и сам Герцен. Такого поворота событий он не ожидал.

Магический конструкт разрушил не я — просто бы не успел. Да и сил бы не хватило.

Тогда кто?

— Я присоединяюсь к объявленной войне — и встаю на сторону Вяземского, — торжественно строго пробасил кто-то за нашими спинами.

Мы одновременно обернулись. И так же одновременно воскликнули:

— Бартынов!

Это действительно был он, строго одетый, подтянутый. Многонедельное пьянство отпечаталось на его лице в виде красных глаз и припухлостей. Но эти глаза были полны решимости, и будь я проклят, если бы согласился сейчас пройти против него.

Бартынов потерял все, он начал свое падение вниз после смерти сына. И я видел это. Вместе со случившейся трагедией он также потерял смысл к существованию.

Сегодня же — и я это вновь видел, — он обрел новый смысл.

— Я буду воевать, — повторил Бартынов, создавая в воздухе страшное заклятие — Спираль Сокола.

— Зачем тебе это нужно? — злобно прошипел Герцен, отойдя от замешательства.