Фаворитка Короля

— Так будет всегда, когда будешь пытаться сопротивляться мне! — рявкнул герцог и шлепнул плетью по ее ягодицам во второй раз.

Девушка попыталась отскочить, но герцог поймал ее, уложил животом на кровать и жестко зафиксировал руки и ноги, которые тут же привязал к столбикам кровати какими-то ремнями. Девушка оказалась лежащей животом на кровате, распятой в форме звезды с обнаженной попкой. Герцог сделал еще несколько ударов плетью по аппетитной попке Элизы и с сожалением взглянул на свои карманные часы.

— Мне очень жаль, но мне пора идти. Но не волнуйся, я скоро вернусь и продолжу начатое. А пока…

Хлопнула дверь. Герцог вышел, оставив девушку лежащей ничком на кровати в одних чулках и корсете.

Сколько она так лежала — неизвестно. Может быть минуту, а может быть и весь день. Секунды растягивались в вечность, все тело затекло от неподвижности, хотелось есть, пить и в туалет. Элиза лежала ничком на кровати и тихо плакала. Слезы, которые невозможно было даже вытереть, стекали по ее щеке и заливали подушку под ее головой.

Вдали послышались шаги и девушка поняла, что вернулся ее мучитель. Видимо, решил продолжить издеваться над ней.

Глава 19

Элиза съежилась, насколько это возможно в ее распятом положении, ожидая очередных мучений. Ей из ее положения не видно было, кто пришел, но больше явно никто не мог попасть в это помещение. Да даже искать ее, скорее всего, еще не начали. Поэтому когда над ее ухом раздался негромкий, до боли знакомый голос, она вздрогнула от неожиданности.

— Как ты, с тобой все в порядке? — взволнованно спрашивал ее Патрик.

«Галлюцинации начались», — решила Элиза.

Но вскоре ее руки, а потом и ноги отвязали и всю ее сжали в теплых объятиях. Граф Линней, а именно он оказался галлюцинацией, ощупывал ее тело на предмет повреждений и попутно зацеловывал ее заплаканное лицо.

— Все хорошо, моя милая, все в порядке! Король уже отправил стражу арестовать герцога. Он не успел тебе навредить?

— Н-н-ничего серьезного, — ответила Элиза, у которой зуб на зуб не попадал не то от страха, не то от холода.

Патрик стащил с кровати покрывало и завернул в него практически обнаженную девушку. Он взял ее на руки и понес.

Элиза не сразу поняла, куда он несет ее. Только когда ее мягко опустили на какое-то кресло. развернули ее из покрывала и начали аккуратно стягивать корсет и чулки, она, наконец, огляделась и поняла, что находится в купальне короля. Зачем он принес ее сюда? И раздевает. Что он задумал? От стресса мысли девушки совсем смешались и только когда Патрик взял ее на руки и погрузился прямо с ней в теплую расслабляющую воду бассейна, Элиза осознала, что таким образом Патрик пытается привести ее в порядок, успокоить ее порядком пострадавшие нервы.

Немного пощипывало кожу на ягодицах в тех местах, где по ним прошлась плетка, но в целом девушке стало гораздо легче, когда она оказалась в теплой чистой воде. Граф, тоже обнаженный (и когда он успел раздеться?) стоял по грудь в воде и крепко сжимал ее в своих объятиях. И лишь немного придя в себя, Элиза нашла в себе силы задать вопрос:

— Как вы меня нашли?

— Когда мы с тобой простились в холле дворца, мне показалось, что я краем глаза увидел герцога де Брийи. Он как-то очень внимательно наблюдал за вами. Мне это не понравилось и, немного поразмыслив, когда вы уже ушли, я решил все же проконтролировать ситуацию. Но когда я спросил служанку у двери в вашу комнату, та сказала, что вас нет и вы пока не приходили. Я забеспокоился еще больше и пошел искать герцога. Но того нигде не было. И только недавно он, наконец, появился вблизи своих покоев. Я тут же схватил его и потребовал, чтобы он сказал, где вы и что он с вами сделал. Но герцог упирался, в конце концов вырвался и убежал. Бегать за ним я не стал — мне важнее было как можно быстрее найти вас. Тогда я пошел расспрашивать слуг, кто видел, откуда пришел герцог и куда он ходил. Один из слуг смог сказать, что видел, как герцог выходил из этого подвала. Я кинулся сюда и стал проверять каждое помещение, каждую дверь. На двери в эту комнату замок висел хилый и оказался не закрыт как следует — была только видимость, что дверь на замке. И пыль на этом замке, в отличие от остальных дверей, отсутствовала. Поэтому я кинулся проверять ту… даже не знаю, комнату или скорее даже камеру. С удивлением обнаружил там вас. Привязанной. Элиза, вы не представляете, как я рад, что нашел вас живой и невредимой! Я чуть с ума не сошел, когда бегал по подвалу, искал вас и боялся найти… в более плачевном состоянии.

Элизе всхлипнула, уткнулась в плечо графа и разрыдалась от облегчения. Патрик гладил ее по обнаженной спине, целовал ее щеки, плечи и шептал что-то нежное и успокаивающее. Дождавшись, пока она совсем успокоится и отмыв девушку с помощью мягкой махровой варежки, жених снова подхватил ее на руки и вынес из бассейна. Он тут же закутал ее в очень пушистый махровый халат и уложил на ложе. Сам тоже натянул такой же халат и лег рядом с невестой. Он крепко обнял ее и девушка сама не заметила, как задремала в его объятиях.