Фавориты и фаворитки государей Западной Европы

В марте 1534 года папа римский Климент VII официально отлучил английского короля Генриха VIII от церкви, объявил брак его с Анной Болейн незаконным, а дочь Елизавету, которую к этому времени родила Анна Болейн, — незаконнорожденной. В ответ Генрих издал указ, в котором свой брак с Екатериной Арагонской объявил незаконным, а дочь Марию, родившуюся в этом браке, лишил всех прав на престолонаследие. Королева Екатерина, в своей ссылке до того проживавшая в одном из дальних королевских замков, была заключена в монастырь Эмфтилл, отличавшийся особой строгостью содержания. В январе 1536 года она умерла. Придворные не только английского королевского двора, но и других королевских дворов Европы подозревали, что в её ранней смерти замешана новая королева Анна.

Анна Болейн, так умно и рассчётливо проведшая операцию по возведению себя на английский трон, став королевой, потеряла бдительность и повела себя далеко не безукоризненно. Она не учла, что она, далеко не красавица, прельстила Генриха не красотой, не своей грацией, а игрой в высокую нравственность, невинность, боязнь греховности, не должна разрушать этого ореола, флиртуя с другими мужчинами. Генрих, страдавший от раны в ноге, полученной на турнире, располневший и постаревший, видел, что после коронации Анна, окруженная молодыми поклонниками, отнюдь не выглядит целомудренной и строгой. Недоброжелатели Анны доносили ему о её жизни в Париже, но прежде он не верил им, а теперь он почти ежедневно воочию убеждался в возможной правоте доносчиков, понимая, что целомудренность Анны была мифом, в который он поверил, И любовь короля, так высоко себя ценившего, стала таять день ото дня. Анна потеряла свой ореол невинности и чистоты и предстала перед ним обычной, да еще и некрасивой женщиной, склонной к флирту с любым мужчиной. Не оправдала Анна и его надежд на рождение наследника. Она родила ему не ожидаемого им сына, а дочь, названную Елизаветой, но затем все её беременности оканчивались выкидышами. Говорят, «от любви до ненависти — один шаг». Этот шаговый путь и проделал король Англии в отношении Анны Болейн. Прежде нежно любимая Анна стала для короля ненавистной.

Король вернулся к обычной своей склонности, впоследствии названной в мире «донжуанской». Среди фрейлин королевы он приметил одну, ему приглянувшуюся, — нежную и тихую красавицу Джейн Сеймур и сделал её своей официальной фавориткой. Королева Анна, почуяв опасность, болезненно отреагировала на новое увлечение Генриха. Она стала поднимать скандалы, упрекать его в измене и предательстве, забыв, что перед ней жестокий деспот, ни на грош не ценящий жизни людей. И Генрих стал ждать повода, чтобы избавиться от второй своей жены-королевы. И повод не замедлил себя ждать. В начале мая 1536 года на королевском турнире, в котором Генрих не участвовал из-за очередного воспаления раны на ноге, Анна, сидевшая в непосредственной близости к королю (рядом с ним теперь находилась его фаворитка Джейн Сеймур), когда мимо королевской ложи проезжал придворный красавец Норрис, как бы заигрывая с ним, уронила платок, а Норрис был настолько неосмотрителен, что на глазах у короля поднял платок королевы как знак её внимания к нему. Уже на следующий день Анна, её брат лорд Рочестер, о котором донесли королю как о её любовнике в кровосмесительной связи, и несколько других придворных кавалеров, как бы тоже любовников Анны, были арестованы и препровождены в Тауэр. Анну обвинили в том, что она со своими сообщниками, находясь с некоторыми из них в преступной любовной связи, подготавливала покушение на короля-супруга, и в том, что поведение её всегда было более чем предосудительно, недостойно её королевского сана.

Была создана следственная комиссия из двадцати пэров. Началось следствие, потом допросы и пытки. Они продолжались недолго: уже 17 мая следственная комиссия признала Анну Болейн виновной по всем статьям обвинения и постановила казнить её на плахе.

20 мая 1536 года, всего лишь через четыре месяца после смерти Екатерины Арагонской, Анна Болейн была обезглавлена в Тауэре с помощью топора.

(В этот год в Москве Великая княгиня Елена Глинская вместе со своим любовником-фаворитом князем Иваном Фёдоровичем Овчиной-Телепневым-Оболенским расправлялась с возможными претендентами на престол — родными братьями её умершего мужа, Великого князя Василия III Иоанновича)