Фавориты правителей России

В 1936 г. был осужден и расстрелян нарком внутренних дел СССР Г. Г. Ягода. На его место Сталин назначил Николая Ежова. По указанию вождя новый нарком провел чистку ставленников Ягоды – почти все они были арестованы и расстреляны. Через год Ежова избрали депутатом Верховного Совета СССР.

В 1937 – 1938 гг. Николай Иванович с благословения Сталина развернул массовые репрессии. «Врагов народа», подозревавшихся в контрреволюционной деятельности, и просто «неудобных» для Сталина людей безжалостно уничтожали. Для вынесения смертного приговора было достаточно соответствующей записи следователя.

Были проведены так называемые чистки руководящего партийного, хозяйственного, административного и военного составов. В результате были убиты или заключены в концлагеря люди, имевшие немалый опыт работы, – те, которые могли хотя бы немного нормализовать положение в стране. Например, репрессии среди военных больно отозвались во время Великой Отечественной войны: среди высшего военного командования почти не осталось тех, кто имел практический опыт организации и ведения боевых действий.

Под руководством Ежова были сфабрикованы тысячи дел, проведены крупнейшие фальсифицированные показательные политические процессы. 1937 – 1938 гг. позже окрестили «ежовщиной». Наклеив на репрессии этот ярлык, пропагандисты пытались целиком переложить вину за них со Сталина на Ежова. Однако, по воспоминаниям современников, Николай Иванович был, скорее, куклой, исполнителем воли вождя, в глубине души и сам осознававший ужас своих поступков и собственную никчемность.

Ежова ждала судьба его предшественника Г. Г. Ягоды. В 1939 г. он был арестован по доносу начальника управления НКВД по Ивановской области В. П. Журавлева. Среди предъявленных ему обвинений значились подготовка терактов против Сталина и гомосексуализм. Опасаясь пыток, на допросе Ежов признал себя виновным по всем пунктам, однако на суде он отрицал все, кроме гомосексуализма.

4 февраля 1940 г. Николай Иванович Ежов был расстрелян.

Лев Захарович Мехлис (1889 – 1953)

По происхождению Лев Захарович Мехлис – одессит. На свет он появился в 1889 г. Работать начал примерно с 14 лет и даже давал частные уроки. Когда началась Первая мировая война, был призван в ряды Вооруженных сил Российской империи. В 1918 г. Мехлис примкнул к партии большевиков, а в 1919 г. его вновь мобилизовали, но в это время он уже стал комиссаром.

Во время Гражданской войны сложно переоценить роль комиссаров. Они были наделены практически неограниченными полномочиями, но при этом за все несли персональную ответственность. Они не знали пощады и жалости ни к кому, в том числе и к себе.

Подобным комиссаром стал и Лев Мехлис. Он зачастую вступал в конфликтные отношения с командирами, с подозрением относился к опытным военспецам бывшей царской армии. Кроме того, часто менял офицерский состав, везде создавал ячейки партии. Нужно отдать должное ему как комиссару: он никогда не боялся солдат и в экстремальных ситуациях был способен проявить необходимые инициативу и энергию, не опасаясь дальнейших последствий. При этом Мехлис всегда лично вел своих подчиненных в атаку, не прячась за солдатскими спинами. В ходе боев против армии генерала П. Н. Врангеля состоялась первая встреча Мехлиса с И. В. Сталиным, который по достоинству оценил таланты комиссара.

В 1921 г. благодаря покровительству Сталина Мехлиса назначили управляющим административной инспекцией Красной армии. В 1922 г. Мехлис стал помощником секретаря и заведующим бюро Секретариата ЦК ВКП(б). В то время он исполнял обязанности личного секретаря самого Сталина. Примерно к тому же периоду относится и начало борьбы за власть в партии. Для Мехлиса выбор стороны «баррикад» был очевиден. Секретариат будущего вождя очень многое сделал для того, чтобы в стране возник культ его личности. В связи с этим можно с уверенностью сказать, что Мехлис был одним из основателей будущего культа личности Сталина.

В 1926 г. было принято решение отправить Мехлиса на учебные курсы при Коммунистической академии; когда он их прошел, его определили в Институт красной профессуры. Тогда же им было сделано важное «открытие»: именно Мехлис довел до сведения ЦК ВКП(б) то, что на самом деле только Сталин – единственный достойный преемник товарища Ленина. Генеральный секретарь ЦК ВКП(б) по достоинству оценил сделанное «открытие»: уже в мае 1930 г. Мехлис стал одним из редакторов газеты «Правда», а спустя всего год его назначили главным редактором центральной партийной газеты. После этого назначения «Правда» превратилась в сталинский рупор. В 1935 г. он был удостоен степени доктора экономических наук. На следующем, XVII съезде ВКП(б) Мехлиса избрали кандидатом в члены ЦК, а в октябре 1937 г. он стал членом Центрального комитета партии.