Фаза Монстра

Ухватившись покрепче за перила довольно хлипкого ограждения, Сергей чуть прикрыл глаза, защищая себя от яркого, пронизывающего света, и отдался этому странному влечению. И пол помещения вдруг надвинулся на него, серая полусфера увеличилась в размерах, словно желая показать свою значимость, а в следующее мгновение он вдруг ощутил под ее каменными плитами... бездну! Огромный, бесконечный провал вниз, в глубь планеты, туда, где под корой и верхним слоем мантии кипит расплавленная магма! Именно эта бездна притягивала к себе капитана, словно желая и его растворить в своей глубине, влить в свой ядерный расплав, разложить на элементарные элементы!.. И еще он почувствовал, что под каменной крышкой, прикрывающей бездонный огненный провал, притаилось очень мощное и очень сложное, образованное на базе гравитации поле, стабилизирующее и направляющее поток энергии, вытягиваемый им же из недр планеты!

Сергей тряхнул головой, отгоняя это жутковатое видение, и с некоторым трудом проговорил:

– Да, бомбардировать этот «замок» действительно нельзя! И пока непонятно, как его можно отключить... если это вообще возможно!

Его тянуло еще раз заглянуть в ту разверзшуюся бездну, но он усилием воли задавил в себе это желание. Отвернувшись в сторону, он вдруг увидел, что рядом с ним, также ухватившись обеими руками за перильца, стоит Женька Белов. Сквозь бронированный пластик забрала, на котором тревожно горел кровавый блик, было видно его лицо с закрытыми глазами, закушенной нижней губой и резко очерченными судорогой скулами. Сергей уже хотел встряхнуть десантника, но тот вдруг заговорил хрипловатым от напряжения голосом:

– Глубина... тысяча двести километров... Диаметр – одиннадцать метров... Температура слоя энергозабора – две тысячи сто градусов... Энергозабор идет по шести полевым каналам, величина энергозабора две целых и шесть сотых на десять в тридцать шестой степени джоулей. Имеет шесть базальтовых заглушек...

Тут он вдруг захрипел, покачнулся... Сергей едва успел подхватить падающего десантника, а Набс и Воличек оттащили его к стене. Одним движением вскрыв заглушку на правом локте скафандра лежащего десантника, Бабичев набрал на открывшемся пульте медицинской помощи короткую комбинацию, и спустя пару секунд Белов открыл глаза. Поняв, что он лежит и над ним склонился капитан, он тихо спросил:

– Что со мной?..

– Ничего особенного, – так же тихо ответил Сергей, – небольшая перегрузка, но мы ее уже ликвидировали.

«А ведь парень сделал то, чего я испугался!.. – вдруг подумал капитан. – Он спустился в эту... скважину и разобрался с ее назначением! Вот только... как закрыть эти шесть заглушек?!!»

И словно услышав его внутреннюю мысль, Белов вдруг прошептал:

– Командир, а скважина управляется с пульта...

Бабичев поднял голову и, снова оглядев раскрытое ему навстречу бесконечное пространство, подумал:

«Вот и найди этот пульт, да еще понять надо, что это за пульт?! – И тут же проклюнулась другая мысль: – Если пульт управления активирован, его можно попробовать отыскать по вторичному излучению!»

Он снова подался к перилам и наклонился вперед, пытаясь распознать направление энергопотоков, идущих от ближней скважины. Первыми, что открылось его восприятию, были каналы, обозначенные трубами. По ним циркулировала теплообменная жидкость, которую перегоняло все то же поле, аккумулированное под каменной крышкой шахты. Однако Сергей сразу понял, что эти примитивные энергосети не имеют никакого отношения к управлению энергоотбором. А вот когда он почувствовал несколько направленных потоков рентгеновского излучения в ультрафиолетовой оболочке, ему стало интересно – может быть, просто потому, что именно это излучение он предпочитал в качестве пищи. Затем проявились два тоненьких ручейка в оптическом диапазоне, спрятанных под каменными плитами, но вряд ли они были и шлейфами системы управления.

«Возможно, управление производится слаботочной электрической системой?.. – подумал Сергей, но тут ему пришла другая мысль: – А зачем, собственно говоря, нам нужен этот пульт?.. Да для того, чтобы отключить управляющие поля! А если мы эти поля просто... „задавим“ такими же полями с противоположным вектором!! Или еще проще – мы можем „задавить“ только его гравитационную составляющую!! Постой, постой!.. – попробовал он погасить охватившее его возбуждение. – Нас шестеро, скважин... – он быстро обежал взглядом серый пол ангара, – семь! Я могу попробовать, взять на себя две скважины, тогда ребятам достанется по одной. Главное – действовать синхронно!!»

Он вернулся к десантникам, обступившим Белова, и приказал: