Феденька (СИ)

–Сдается мне, что магазин здесь будет один на всё село. – Нарушил молчание Паша. Вероника одарила водителя скептическим взглядом, Рома сонно угукнул в ответ. Дорога, улицы и дворы были безлюдны, словно жителей здесь и не было никогда. Лишь протоптанные тропинки между домами и уютный запах печного дыма доказывали обратное. На очищенном пятаке, ограниченном с одного края котлованом, утыканным сваями, и зданием школы с памятником местному герою Гражданской войны перед ним, торжественно и гордо противостоял ветрам и морозам магазин «Товары повседневного спроса». Вероника отстягивала ремень, когда тяжёлая ладонь Павла легла на ее руку. Это было настолько неожиданно, что девушка вздрогнула и подняла глаза на мужчину. Его прикосновения были сильными и нежными, тёплыми и уверенными. Вероника поймала себя на мысли, что ещё никогда не видела столь мужественного лица.

–Я пойду один.

Вероника засуетилась:

–Нет, я пойду с тобой.

–Это может быть опасно. Я буду действовать по ситуации, если узнаю, что Егор там, буду штурмовать.

–Но я тоже могу увидеть, что он там, – возмутилась журналистка.

–Ты же ни разу его не видела и не знаешь его в лицо, – улыбнулся он, словно отвечал неразумному ребенку на глупый вопрос. – Как ты определишь, что это он?

Вероника замялась, и достала телефон:

–Я пойду с тобой и буду снимать. Если Егор там, то эта запись может стать доказательством в суде!

–не уверен, что это будет необходимо, – заметил Паша как бы между делом, – но если так хочешь, то пошли. Девушка проворно выпрыгнула из машины, а Павел самодовольно улыбнулся. Он всегда знал, как легко можно управлять женщинами: сначала даёшь им тебя заметить, раздражая, а уж от раздражения до любви – один геройский поступок. Даже такие красавицы, как эта журналистка, не устояла.

Вероника приготовилась – телефон, сосредоточенное лицо. На нее огромными испуганными глазами-окнами смотрел магазин. Бетонная коробка: высокая узкая дверь, решетки на окнах в виде маленького круглого солнца в углу и расходящихся в стороны лучей. Уже стемнело, и в магазине горел тусклый, словно пробивающийся сквозь пелену, свет. Пронизываюший до костей порыв ветра чуть не сбил девушку с ног.

«Всё же зря я надела эти каблуки, – с горечью подумала Вероника, – и себя измучила, и ничего интересного не сняла.»

Паша направился к зданию. Веронике почудилось, что с его приближением окна становятся ещё больше, а дверь изгибается как рот в немом крике. Она заставила себя откинуть эту фантазию, включила запись и поспешила за мужчиной.

Складывалось ощущение, что магазин вовсе не работает: пустые прилавки, белеющие по стенам пустые полки – лишь несколько кофт на вешалках, да и те слишком потрепанные, чтоб быть купленными. На звук открывающейся двери из подсобки вынырнула очень худая женщина преклонных лет и столь же нездорового вида.

–Не работаем, – оглядев посетителей, она вскинула трясущийся подбородок и уставилась на Веронику. -Снимать тоже запрещено.

Паша направился в подсобку.

– Мы кое-кого ищем, – стал рассказывать он, – молодой человек, лет двадцати пяти на вид, высокий, темноволосый, в общем, очень приятной наружности. Видали такого?

Он стоял в тускло освещенной подсобке и смотрел на колонны из ящиков, сложенные до самого потолка. Между колоннами оставался небольшой проём, а за ними – четко вырисовывался силуэт человека.

–Не видали мы никого! – подлетела к Паше работница магазина, – Мы здесь охраняем только, по сторонам не глазеем. – Спиной она старалась закрыть пространство между ящиками.

–Там кто?

Выцветшие глаза работницы забегали: «Никого там нет. Так, знакомый зашёл. Но это не положено, вы меня не выдавайте, пожалуйста, другой работы в деревне не найти»

Павлу не хотелось слушать ее причитания. Он небрежно отодвинул женщину с дороги и ступил за колонны. Вероника протиснулась за ним. В крохотной импровизированной подсобке стояла наспех застеленная кровать, а вжавшись в угол стоял человек, закрывая лицо руками и чуть сгорбившись. Вероника почувствовала, как свело живот. Над головой неизвестного светила яркая лампочка, прикрученная к потолку несколькими толстыми проводами. Паша зажмурился от света и протянул руку, чтоб открыть лицо мужчины. Вероника потянулась вперёд, стараясь снять момент на камеру телефона, но зацепила каблуком одну из коробок и все импровизированные стены обрушились на посетителей, сопровождаемые женским визгом. Неизвестный двинул Паше в живот и попытался проскочить, однако споткнулся о ногу Вероники и кубарем повалился в коробки. Сверху на него повалился Паша, припечатав беглеца к полу.

–Покажи мне своё личико, Гульчатай! – прохрипел Павел и перевернул убегавшего. Тот зажмурился, ожидая удара, но занесённый над ним кулак опустился.

Вероника пыталась найти телефон, раскидывая в стороны коробки, и внезапно замерла на месте: вокруг них стояли люди, а ей улыбался сам Дьякон.

С улицы донеслись крики Оленьки и звуки борьбы.

Паша смотрел в измученное лицо Егора.

3.5.