Феденька

Оля открыла глаза. Метель почти стихла, на небе осталось лишь пара тонких невесомых облаков, проплывающих мимо полной желтой луны. Легкая поземка струилась в лунном свете и добавляла легкие штрихи к свежим сугробам. Ногам стало тепло. Девушка тяжело поднялась и увидела разрастающееся мокрое пятно на штанах. Егор округлил глаза и криво улыбнулся, хватаясь за голову.

–Это воды отходят? – спросила ошеломленная и перемороженная Вероника. Брови и ресницы ее были покрыты инеем, а губы растрескались и посинели.

–Скорее! Нужно найти людей! – забегал вокруг своей Русалки Роман.

Стало невероятно легко и свободно. Оля радостно улыбнулась и показала рукой сквозь лес. Там, за высокими переметами и опавшими ветками, в бесформенной черноте светилось окошко. Подобравшись к окошку, они увидели внутри пожилую женщину в платке и длинной юбке. Из-под платка выбивались серебристые непослушные волосы.

–Мы спасены, – с нескрываемой радостью в голове прошептал Егор и все четверо двинулись вдоль бревенчатой стены. Оказалось, что по поляне было разбросано еще несколько черных низких избушек, покрытых мраком и тишиной. Гулко разносился шум пробегающих по верхушкам воздушных потоков. Где-то над головой поднимался в ночное небо серый дымок дровяной печи. Дверь легко поддалась, и незваные гости ввалились в натопленную комнату, впуская с собой и белый туман холода.

Старуха обернулась, ничуть не удивившись, и положила на стол нож. Она показалась рукой на кровать, укрытую лоскутным одеялом.

–Пожалуйста, помогите нам! Она рожает! – кинулся к старухе Рома.

–Природа сама всё сделает, – трескуче ответила старуха, а Егор тем временем уже скинул с любимой верхнюю одежду и укладывал Оленьку на кровать. Девушка моментально утонула в пуховой перине, остался виден лишь круглый внушительного размера живот. Старуха положила на него узловатые костлявые руки с желтыми многослойными ногтями. Перебрав пальцами, она повернулась к Веронике:

–Принеси таз с теплой водой. А вы, – обратилась она к мужчинам, – натаскайте воды из колодца. Он в середине хутора. Ведра под навесом, у сарая.

Рома и Егор переглянулись, не поняв половину слов хозяйки, напоминавшей по виду старую ведьму.

«Целительницу»– Мысленно исправился Рома. Парни вышли за дверь, вновь расстелив холодный туман по дощатому полу.

Оля огляделась. По стенам, обшитым широкими досками, были развешаны букеты сухих трав, в углу под иконами коптила свеча. Черный кот сидел под окном, самодовольно щуря зеленые глаза. Кажется, Оля слышала его грудное урчание. Два маленьких окошка были прикрыты белыми занавесками ручной работы, с вышитым красными нитками узором.

–Долго же ты ко мне шла, девка. Давно я тебя жду. Уж думала, что и не появишься ты вовсе. – приговаривала старуха, запаривая ароматные травы в горячей воде. Комнату заполнил целебный пар, клубился под потолком. Пламя свечи метнулось в сторону и зашипело, выпрямилось.

–Но откуда вы знали? – изумилась Оля и застонала от пронизывающей всё тело схватки.

–Я всё знаю, на этом свете… – хитро улыбнулась старуха, – и на том….

Из рук Вероники выскользнула глубокая железная миска. Кот деловито отошел подальше и продолжил мурчать.

–Знаю, что там у тебя – мальчик. Знаю, как ты его назовешь. Знаю, что будет он самым счастливым, хранимым всеми ангелами. Добрая судьба у него, легкая. Я видела тебя еще девчонкой. Жаль, что мой амулет ты потеряла…

–Монета! – ахнула Оленька и тело её пронзила новая схватка, заставив выгнуться дугой в мягких перинах. От белья пахло морозной свежестью и хвоей. Дыхание сперло. Девушка замычала.

–Монета, монета, – подтвердила старуха. – Счастливая монета!

По потолку плавали красноватые тени. Оля переводила дух и слушала биение своего сердца в ушах. Живот вновь сжимало до мушек в глазах. Девушка сучила ногами от боли. Вероника отжала излишки воды с тряпки и промокнула Оленьке лоб. Старуха приговаривала под нос, но Оленьке было невыносимо больно и страшно, а Вероника тряслась от страха и, казалось, вообще не понимает, что происходит.

Схватки становились всё сильнее. Оля уже не только стонала, но и рычала, надувая щеки. Егор занес два ведра воды и был выставлен за дверь. Парни слонялись под окном, по очереди украдкой заглядывая сквозь занавески. Они видели, как суетились женщины возле кровати, слышали крики Оленьки – и старались не слушать их, вычеркнуть из памяти, забыть. Над головами, громыхая и ухая, пронеслось что-то большое и черное. Сверкнули круглые желтые глаза – и скрылись в соснах.

–Сова. – Зачем-то произнёс Егор.

–Сова. – Подтвердил Рома и заглянул в окно.

Старуха колдовала над Оленькой, вымотанной и уставшей. Черные круги легли под ее глазами, белки глаз стали красными, по мокрому лицу распустились алые звездочки.

–Что-то идет не так? – спросила Вероника, наклонившись к уху хозяйки дома, но та сердито отмахнулась от журналистки.