Федор Черенков

Так что весь первый тайм шла упорная тяжёлая борьба, где обе стороны имели шансы на успех. У нас могли забить и Родионов, и Гладилин, и Гаврилов. Что до Черенкова, то он участвовал почти в каждой атакующей операции, но больше всё же присматривался, примеривался, продумывая убийственные для «Астон Виллы» ходы.

Гром для хозяев грянул на 46-й минуте, сразу после начала второго тайма. Гаврилов выдал Фёдору изумительный пас на место правого крайнего, и тот поразил цель с истинно французским изяществом. Вышло с ходу, «щёчкой», низом, без шансов для голкипера Спинка.

По окончании действа «Би-би-си» (нещадно глушимые западные «голоса» тогда слушали всегда с интересом, а в ночь победы — с особым наслаждением) мрачно сообщило о тактике мелкого фола и случайностях, позволивших русским победить. Это не так. Фёдор пригляделся, освоился и незаметно представил из себя для соперника мину замедленного и одновременно неизбежного действия. И гол на 89-й минуте стал закономерным.

«Черенков — это особая футбольная стать, — писал Виктор Понедельник в «Советском спорте». — Его постоянно влечёт к резкому обострению ситуации именно в штрафной площади соперников. Обладая своеобразной (ни на кого не похожей) техникой обработки мяча, он в любой игре стремится в гущу защитников. И его дерзкие, прямо-таки слаломные рейды нередко заканчиваются забитыми и очень нужными мячами». Что и получилось в Англии. Передача от Гаврилова — Черенков врывается уже на левый край штрафной и опять же в касание бьёт: высшее мастерство обработки мяча как раз в том, что самой обработки-то и не видно. Ссылались потом на рикошет от защитника Ормсби, но траектория полёта мяча не сильно изменилась. Спинк в любом случае был бессилен. Победа!

Одна из самых, надо заметить, драматичных за всю историю советского футбола. О чём ясно говорили слёзы английских игроков, многие из которых после финального свистка рухнули на родной бирмингемский газон.

Силы и эмоции англичане у «Спартака» отняли — но ведь чемпионат СССР 1983 года на тот момент ещё продолжался. Подошёл решающий матч с «Днепром». 6 ноября москвичам нужна была в Днепропетровске только победа.

И спартаковцы приложили все силы для её достижения. Хозяева стадиона «Метеор» дважды вели в счёте. Однако гости не сдавались и оба раза восстанавливали равновесие усилиями опытнейшего Валерия Гладилина. И всё-таки по игре было видно, что красно-белые не могли превзойти «Днепр».

У столичных лидеров (триумфально вернувшийся в «Спартак» Гладилин не выступал за сборную) был виден предел возможного. У молодого, по-спортивному наглого «Днепра» — нет. Оттого хозяева и провели во втором тайме ещё два мяча и заслуженно взяли верх 4:2, став новыми чемпионами Советского Союза. Что ж, у юных Олега Протасова и Геннадия Литовченко ещё будут более насыщенные изматывающими поединками сезоны. Им, тогда юным и беззаботным, тоже придётся разрываться между клубом и сборной.

Только пережить то же, что и спартаковский кумир, не придётся. Ринат Дасаев рассказывал в своей книге, как они с Черенковым оказались на допинг-контроле после днепропетровского поединка: «И вдруг Фёдор, посмотрев на меня каким-то опустошённым взглядом, сказал:

— Ты знаешь, Ринат, мне иногда начинает казаться, что вот-вот наступит момент, кода я просто не смогу выйти на поле.

И грустно, как-то совсем по-стариковски, вздохнул».

Это, знаете ли, страшно. Особенно когда читаешь это в книге, изданной и переизданной ещё при жизни Фёдора Фёдоровича.

А ведь ему же всего 24 года! Он любимец трибун, системообразующий игрок двух сборных, символ объединения спартаковцев всех поколений и, с чего по совести и надо было бы начинать, — глава семьи, где подрастает прелестная маленькая дочка Настя. Как же тут можно вздыхать «по-стариковски»? Однако вполне официальный характер книги «Команда начинается с вратаря» безупречно определяет подлинность высказывания.

Конечно, он измучен физически. Битвы шли через два дня на третий, а современных систем восстановления ещё не придумали. Так и психологический фактор надо принять во внимание: Черенков воистину нужен везде, от него зависит успех. И он сам себе — высший суд. Это давно у наших больших футболистов. Достаточно вспомнить Льва Яшина.

Между тем мы подошли к одной из печальнейших страниц в истории советского футбола — матчу 13 ноября в Португалии. Помните, после 0:5 в Москве тогдашний наставник гостей Отто Глория пообещал взять реванш в ноябре и призывал поклонников сборной потерпеть до осени? Сам-то он в команде не остался: с 21 июня сборную возглавил Фернандо Кабрита. Однако реванш, к сожалению, случился.