Фея для лорда тьмы

— Может, все-таки представишь нас, Вик? — нарушила неловкое молчание блондинка, а меня как громом поразило — ведь они с советником похожи! Только он черноглазый, как и все лорды тьмы, а она… хм, и кто же она? Неужели сестра из обычных людей? Или, может, родственница из крыла света? Судя по слабому мерцанию радужек, наверняка.

— Конечно, мама, — немного смущенно улыбнулся советник и обернулся ко мне. — Эри… леди Каро, — запнувшись, исправился он, — познакомьтесь, это леди Грэй, моя матушка, и Алиса — моя младшая сестра.

— Рада встрече, леди. — Я снова присела, вежливо склонив голову, и тут же выпрямилась, смело взглянув в лицо женщине.

Она тоже смотрела на меня, и взор этот был оценивающим, колючим, холодным. Интересно, что ей успел сообщить обо мне сынок? Или ничего не говорил, она сама все додумала? Так или иначе, леди Грэй я явно не понравилась, она мне — тоже. А вот дочурка ее, напротив, вызвала самые теплые чувства своей непосредственностью и открытой доброй улыбкой, не сходившей с миловидного личика.

— Ты фея, да? — с горящими любопытством глазенками спросила Алиса.

— Самая что ни на есть, — серьезно ответила я, игнорируя недовольство мамаши, предупредительно сжавшей плечико девочки. Но ту это не остановило.

— А можешь что-нибудь наколдовать?

— Обязательно, но попозже, — подмигнула ей я. Главное, не пытаться впечатлить очередную малявку поклоном в исполнении дерева, а то плавали — знаем, как дети на падающие ели реагируют. И чем мне это потом аукается — тоже.

— Конечно, позже! — поддержала меня Хельга, до этого момента с легкой улыбкой следившая за нашим разговором. — Сейчас уже в храм позовут, вот когда начнется празднование, тогда Эри нам и покажет мастер-класс по-фейски, да? — И небесно-голубые глаза, невинно моргнув, уставились на меня с не меньшим азартом, чем детские.

— Да, — согласилась я. Хотят демонстрацию талантов фейри — получат. Благо дело, земля тут близко, растительности полно — прекрасное поле для спецэффектов. Пусть знают, с кем связались, а то еще начнут веревки из меня вить со своими садами, видала я этих аристократов!

— Эрилин. — Мы с эррисаром вышли из полукруга, в котором остались стоять наши собеседники. — Я хочу тебя представить остальным, не возражаешь? — спросил он тихо.

— В качестве леди? — тоже шепотом уточнила я.

— Если Аарон так хочет…

«Понятно, откуда ветер дует», — мысленно вздохнула я, а вслух сказала:

— Как пожелаете, милорд. — И в третий раз сделала изящный книксен, вызвавший одобрительную улыбку Дарэна.

Потом началось знакомство с обитателями крыла тьмы, имена и фамилии которых я забывала сразу, как они отходили. Запомнила только статного брюнета, державшего под руку миниатюрную леди в алом платье, потому что они носили ту же фамилию, что и братья Хэйс. Выглядела пара не то чтобы молодо, но и не старо точно. У женщины не было морщин, как и у матери милорда Грэя, но, заранее собрав информацию о родственниках Аарона, я точно знала, что ни сестер, ни старших братьев у него нет. Значит, родители! Причем улыбчивые и доброжелательные, в отличие от некоторых напыщенных блондинок. Лорды Триалина старели медленнее простых людей и жили пусть ненамного, но дольше, особенно те, кто вкусил волшебную силу эскалибриума. А остальные… хм, насколько я помнила из рассказа Евы, маги Дарквиля как раз и славились всякими магическими эликсирами, часть которых позволяла продлить молодость на долгие годы. В темных землях поговаривали, что самые действенные рецепты чернооким зельеварам достались от самого Сияющего. И за последние лет восемь эти уникальные отвары получили большую популярность среди людей.

Народ все подходил и подходил, желая рассмотреть меня поближе. От бесконечных вежливых приседаний устали ноги, и я лишний раз порадовалась, что пришла на свадьбу в ботинках, а не в новых модельных туфельках, которые вряд ли успела бы разносить к намеченному часу. Жениха с невестой среди пестрой толпы не было, а мне хотелось полюбоваться именно на них. Поэтому, когда на крыльцо вышла облаченная в нарядную мантию Женевьева и пригласила всех проследовать в зал, я даже обрадовалась. Сопровождать меня вызвался Виктор. Эррисар же повел вперед прорицательницу. Но прежде чем они исчезли из виду, Хельга успела мне шепнуть:

— Буду странно себя вести — не удивляйся и не принимай на свой счет.

— Странно — это как? — насторожилась я.

— Увидишь — поймешь, — уклончиво отозвалась она и подмигнула мне, как я недавно Алисе. Они скрылись за высокими дверями, мы пошли следом.

— Испытываю некий трепет от того, что веду тебя в храм, Эри, — полушутя-полусерьезно признался Виктор, в чью руку я вцепилась, потому что тоже чувствовала себя не в своей тарелке под перекрестными взглядами лордов и леди, интересовавшихся моей скромной персоной не меньше, чем виновниками торжества.