Фея для лорда тьмы

Не придумав ничего лучшего, чтобы отвлечь его внимание, я резко подалась вперед, обняла Аарона за шею и быстро поцеловала. Руки, сжимавшие мою талию, дрогнули, ослабляя хватку. Он замер, а я, пользуясь его замешательством, вывернулась из объятий, спрыгнула на землю и второй раз за вечер побежала прочь от верховного жреца и его нотаций. Но не успела сделать несколько шагов, как была схвачена и прижата спиной к груди преследователя. Быстро же он очухался от потрясения, уважаю! Интересно, за что теперь отчитывать станет: за незапланированную прогулку или за неожиданный поцелуй?

Секунды текли, Аарон молчал, я нервничала. Этак мы тут до утра простоим в обнимку. Если нас обнаружат — а кто-нибудь непременно это сделает, потому что, как показывает практика, лорды тьмы большие любители подслушивать и подглядывать — по Дарквилю поползут слухи. Мне-то в принципе безразлично, что будут болтать местные сплетницы о моих отношениях с его темнейшиством, а вот репутации жреца это может и повредить. С другой стороны, я первая начала, так к чему теперь терзаться муками совести? Аарон — взрослый мальчик, сам знает, кого ругать, а кого обнимать. Второе мне, кстати, больше по вкусу.

— Эрилин, — как-то слишком уж мягко произнес Хэйс, потревожив дыханием волосы на моем виске.

Вздрогнула, закусила губу и выпалила, ожидая расплаты:

— Я случайно!

— Что именно? — все тем же тихим и ласковым голосом поинтересовался он.

— Э-э-э… все, — ответила с заминкой и тут же перевела стрелки на клубящееся черное облачко, зависшее чуть поодаль. — Не спрашивайте меня! Я от волнения что-нибудь могу перепутать, зато, уверена, ваш дух расскажет о наших приключениях в подробностях.

— Мой дух?

— Ну не мой же! — Я попыталась развернуться в его руках, чтобы посмотреть на него, но он не пустил, сильнее стиснув мои плечи. Мы еще немного помолчали, после чего я осторожно спросила: — И не ваш?

— Мой.

— Так какого лешего вы мне голову морочите?! — воскликнула возмущенно и снова дернулась. Бесполезно. — Да отпустите вы! Никуда я не побегу, ни в какую историю не вляпаюсь и уж точно ни к кому больше не полезу целоваться.

— Значит, не я один в твоем списке, колючка? — Тон его стал язвительным, напрочь растеряв былую мягкость.

— Нет у меня списка, — буркнула я, нахохлившись. — И желания торчать тут с вами до рассвета — тоже нет. Пойдемте к остальным, я по дороге расскажу, что запомнила из новой встречи с призраками. Позже духа допросите, сверите, как говорится, показания.

— Уже допросил, Эрилин. Ментально.

Он убрал руки и отступил на шаг. Мне бы порадоваться вожделенной свободе, да только без его близости стало холодно и неуютно. Видимо, я сильно перенервничала сегодня, что и отразилось на самочувствии. Обняв себя за плечи, начала невольно их растирать.

— Замерзла? — забеспокоился Хэйс. Не дожидаясь ответа, он снял свой камзол и завернул в него меня. Тепло, хорошо… а надо ли мне на праздник? Словно прочитав мои мысли, Аарон предложил вернуться в замок и там, прежде чем разойтись по комнатам, обсудить случившийся в лесу инцидент.

— А серые сущности не нападут на других? — уточнила я, испытывая сильное желание согласиться. — Они же чувствуют себя в Дарквиле как дома.

— Иширо предупредит воплощенных духов, а они — хозяев. Но, полагаю, призрачные гости приходили за тобой.

Он прав, поиграть лесные твари, если верить их словам, хотели именно с феей.

— Иширо? — Я поискала глазами облачко, однако оно уже растворилось в темноте.

— Мой дух, — пояснил Хэйс.

— Который притворялся моей тенью? — вскинула бровь я, плотнее кутаясь в пахнущий мужчиной камзол. Чудесный аромат, кстати! Так бы и вдыхала для успокоения нервов.

— Да, — не стал отпираться Хэйс. — Не мог же я оставить тебя и без ножа и без охраны, — выкрутился он.

— А в спальне меня от кого ваш дух охранял? От вас? — сорвалось с языка прежде, чем я успела его прикусить. Хэйс прищурился, вероятно подбирая достойный ответ, но заговорила снова я: — Простите, мерсир. Сначала вино в голову ударило, потом адреналин в кровь… веду себя странно, несу всякую чушь… Не обращайте внимания. — И, развернувшись, пошла на звуки музыки. — Надо переговорить с Хельгой до того, как покину праздник, и попрощаться с молодоженами, чтобы не обиделись, — вслух рассуждала я, уверенная, что жрец идет следом.

— Как пожелаешь, — донесся до меня его тихий голос, и улыбка сама собой скользнула по губам, когда я потерлась щекой о расшитый серебром ворот.

Потолковать в тепле и безопасности на тему заполонивших лес существ? Почему бы и нет! А если лорд при этом еще и накормит меня горячими бутербродами, я его от переизбытка чувств повторно поцелую. Честное фейское!

Поздно ночью…