Стрекозы распевались, притопывали, взмывали вверх, там кружились, то слетались, то разлетались. Шесть феек с узкими крылышками в одинаковых зелёно-серебристых платьицах намерены были показать свои таланты и очаровать неприступных женихов. Вон рыжая собрала всех у себя под алым подолом! Жадина! А потом лупит их по морде…
Вновна устало плюхнулась на мягкую шляпку сидения и махнула рукой, подавая знак начинать. Стрекоза Вия вынесла на сцену кристалл с музыкой, бодрой и соблазнительной. Шесть конкурсанток синхронно сделали серию движений, красиво слетались в круг, разлетались лучиками звезды. Зрители на пятой минуте уже зевали, кто в карты стал резаться (Глаяд, Шардак и Гилли с братом-троллем), ведьмы шептали рыжей, какие слухи ходят о тёмном короле как о любовнике. Зольда отнекивалась, но нет-нет и кинет взгляд в сторону обиженного короля. Тот сидел вполоборота, скрыв лицо густой чёрной гривой, в руках крутил золотой кубок, пуская зайчиков перстнями.
Меж мохнатых деревьев мелькнули чьи-то ноги, кривые и волосатые. Все вытаращились туда, забыв о танцах, по правде скучнейших, не в обиду прелестницам сказано. Вслед ногам показалось всё тельце божьей коровки, на которой ехали эльфы из Дубравы. Старейшина всхрапнула и свалилась под стол, яростно толкавшая её Кная вскочила, сияя улыбкой и открытым разрезом блузки (накидка потерялась в процессе соблазнения Гронта). Тантар, Опах, Розан и старейшины Садов и Зелёного Гая вытаращились на снобов, которые вначале гордо проигнорировали мероприятие, а сейчас собрались и вот так нагло припёрлись.
- А? Что? Кто там? - спросонья не поняла Вновна.
- Эльфы… из Дубравы! - веселился светлый король.
- Ага, полная коровка! - поддакнул тёмный, высматривая симпатичных эльфиечек. Однако длинные шевелюры и смазливость, общая для эльфов не давали распознать в них половых отличий.
- И принц там есть? - вопросил тролль, заинтересовавшись.
Одно из новоприбывших выскочило на дорогу, выпятило впалую грудку и пропело мелодичным голоском:
- Дубрава милостиво согласна принять участие в вашем конкурсе! - все поняли, что это конферансье, то бишь мальчик, - Шесть прекрасных леди и шесть высокородных эльфов готовы усладить…
- А где принц? - спокойно спросила рыжая, незаметно для заносчивого объявителя подобравшаяся к коровке. Эльф подпрыгнул на метр, шарахнулся к транспорту, транспорт - от него. В итоге новоприбывшие попадали на дорогу, были затоптаны испуганной красненькой тварюшкой.
- Это возмути… - принц или принцесса с венчиком на голове снова закопался в пыль полигона, впитавшую много всего не сильно приятного. Отплевавшись и вытащив волосы из-под ноги своего подданного, оно встало, пошаталось и продолжило речь, - Это возмутительно! Я не позволю…
- Ты он? - рыжая пощупала пеρеднюю часть чуда с золотистыми волосами, такими же глазками. Чудо набρало воздуха в грудь и выдало такой визг, что на тρибунах все легли как тρава после урагана, - Ну чего ты? Интеρесно же…
- Милая, займи своё место, прошу! - сильная рука обвила талию феи, а вторая указала на трибуну. Гρонт ρешил вмешаться, когда понял, что всё идёт к скандалу, - Добρо пожаловать на конкуρс! Ваши девушки могут пρямо сейчас пройти к столу жюри и вытянуть задания. Паρни получать свои после того, как все конкурсантки покажут таланты. Я - капитан стражи Гронт. А вы?
Принц, а Зольда уже прощупала ситуацию так сказать, встряхнулся, милостиво кивнул капитану.
- Я - принц Лещин. Со мной моя сестра Дубава и наш дядя Зелнан, - упомянутый дядя спокойно слез с козел, поднял всех своих попутчиков и попутчиц.
- Капитан, - усмехнулся опекун принца и принцессы, - Мы немного опоздали. Не стоит ждать от них сильно много, их всю жизнь растили как цветы в оранжерее. Теперь они решили выйти в мир, чем сделали мою жизнь веселее, - Гронт понимающе улыбнулся, - Племянник, племянница! Капитан проведёт вас к сцене, а я вернусь к гостинице.
Эльфы, одинаковые, как клоны, даже платья были длинными туниками, скрывающими фигуру, прошагали к жюри, взошли на помост. Стрекозы уже ждали, что скажет старейшина Вновна и остальные.
- Рады… - Лещин махнул ручкой, прерывая старейшину, та даже протрезвела от его наглости, - Кная! Шляпу! - крик сдул помощницу с места. Та метнулась под сцену, нацарапала что-то на листике, сунула мухоморчику в руки и опять залетела на сцену.
- В-в-вот! - тряслась она. Принц был такой капризный, такой изящный! И богатый, сразу видно! Браслетики, цепочки, колечки опутывали его и сестру, как сверкающая гирлянда новогоднюю ёлку.
- Это задания, да? - вылезла из-за его плеча принцесса. Любопытство в глазах делало её живой, в этом она отличалась от брата. Цапнула мухоморчик двумя пальчиками. Тот трясся и не отдавал бумажку, изо всех сил сигналя старейшине, что что-то не так. Та уже стала выходить из-за судейского стола, метнулась взглядом в толпу, нашла хихикающих ведьм и рыжую… Рыжей феи не было! Плохой знак! - О-о! Провести уборку в пещере тонких пауков! Интересно! А что ещё?
- Это не…