Фея любви, или Эльфийские каникулы демонов

– Ну вот, я же говорю, неблагодарная! – хмыкнула Мисса, а потом, решительно отодвинув эту тему на более благоприятное время, поинтересовалась: – Ладно, колитесь, что вы тут натворили, пока были без пригляда?

– Ничего!

Я прямо святая невинность. Эх, если бы мне еще и верили...

– Да? А пожар кто устроил? – сурово насупив брови, она постучала пальцем по лежащим перед ней бумагам. Эх, кажется, эльфы нас успели заложить... или это просто общая сводка новостей по региону?

– Дракон! – ни секунды не колеблясь, я сдала Мадлен со всеми потрохами.

– Крис, а дракон чей был? Ты мне тут лапшу на уши не развешивай, я-то знаю, что в ваших рядах завелось такое чудо. Кстати, это амулет для него – скроет сущность от лишних взглядов. А то эльфы существа хозяйственные – все, что плохо лежит, к рукам быстро прибирают, а нам такая скотина в хозяйстве и самим пригодится, – и Мисса протянула мне простой золотой кулончик – в таких еще портреты любимых и родственников хранят... в общем, маскировка лучше не придумаешь.

– А второго такого нет? – сунув магическую вещицу в карман, поинтересовалась я.

– А тебе зачем? – тут же подозрительно уточнила Мисса.

– Понимаешь, к нам в дороге еще один прибился... а я забыла об этом наверх сообщить... – смущенно ковыряя ладошку пальцем, произнесла я. Разумеется, мне вновь не поверили. Ну и на кого я трачу свои актерские таланты, спрашивается?! Эх, не ценят они меня совсем.

– В документах был указан только один дракон! И ты хоть понимаешь, сколько эта побрякушка стоит?! Да за нее можно десять лет в институте учиться! И не в одиночку, а с напарником!

– Ну ты же сама сказала: в хозяйстве эта скотина дюже полезна... Два же лучше, чем один! – принялась торговаться я.

И ведь, что забавно, Джалад мне абсолютно не нужен, единственное, что меня заставляет печься о сохранении его тайны – тот факт, что он за собой Мадлен утянуть может. Хотя в чем-то Мисса права – драконы лишними не бывают.

– А на основании чего я тебе второй выдам, а?

– О! То есть он у тебя есть?! – по-своему истолковала я ее слова.

– У меня, как в государственной сокровищнице – есть все. Но это не значит, что я должна делиться.

– Мисс, ну что тебе стоит, а? – я состроила самую просительную мордочку из своего запаса. Она даже против ба и Тиа иногда срабатывала!

– А что взамен? – откинувшись на спинку удобного кресла, по-деловому поинтересовалась моя бывшая однокурсница.

– Моя вечная любовь и преданность?

– Это очень быстро портящийся товар. Мне нужно что-то посолиднее и понадежнее.

– Например? – теперь настала моя очередь подозрительно коситься на нее.

– Протекция Себастиана или твоей ба. Я не собираюсь здесь сидеть всю жизнь, но и возвращаться в никуда желания нет.

Эх, а ведь была такой милой, когда к нам в институт пришла. Я же говорю, ИМВ портит людей. Особенно боевой факультет.

Впрочем, иначе нам и не выжить. Уж поверьте, робкие маги долго не живут – их съедают, пока они политес разводят.

– Хорошо. У меня есть на примете даже третий вариант помимо двух тобой озвученных, – вспомнив о леди Вит и ее вечном дефиците кадров с магическим даром, произнесла я.

Рыж, все это время изображавший собой этакое изваяние, дернулся. Уж он-то сразу понял, о ком речь.

– Крис, а может не надо... так ты всех нормальных магов перевербуешь! А в армии кто останется?! – с долей возмущения, присущего потомственному военному, воскликнул он.

– Тебя, счастье мое огненное, тоже приглашали, кстати, – вспомнив о последней беседе с шефом, с улыбкой заявила я.

Мой приятель вздрогнул. Он не мог не понимать, что внимание такой особы, как Витория Туманная, дешево не обходится.

– О ком речь? – полюбопытствовала Мисса, но как-то вяло. В общем, я решила, что не нужно портить сюрприз, а потому ответила уклончиво:

– Да так... Рыж просто как всегда пытается сбежать от слишком уж пристального женского внимания.

– Аааа... значит, хоть что-то в этом мире неизменно. – Сообщать Миссе о том, что наш приятель обручен, я не стала. В конце концов, зачем нам тут злой берсеркер, верно? А Констан терпеть не может, когда ему начинают напоминать о неизбежности его свадьбы... – Ладно, господа студиозы, раз уж вы явились, то надо быстрее заканчивать с официальной частью и переходить к отдыхательной... Вы же не откажетесь выпить с бывшей однокурсницей, верно? Посидим, поностальгируем...

– Мисса, запасной амулет, – напомнила я, пока наша встреча действительно не переросла в пьянку.